살아있음, 그 치열함..

살아있는 한 우리는 절망하지 않는다
알프레드 랜싱 지음, 유혜경 옮김 / 뜨인돌 / 2000년 3월

이 책은 남극횡단 탐험에 나선 28명의 남자들의 537일간의 사투 이야기이다. 이 책을 읽기 시작하면서부터 손에서 내려 놓을 때까지 나는 줄곧 한편의 영화를 떠올리고 있었는데, 바로 오래전 영화인 '포세이돈 어드벤처'이다. 여러번 보았지만 볼때마다 눈을 뗄 수 없는 영화이다. 아마도 이 책의 내용을 토대로 영화를 만든다면 그 못지않은 위대한 영화가 되리라 믿어 의심치 않는다. 100여년 전의 초라한 목선과 발전되지 않은 장비들로 극한 지역에서 2년에 가까운 세월동안 살아남았다는 사실은 꾸며낸 이야기가 아닐까 의심할 정도로 믿어지지 않는다.

이 책에서는 대원들의 인간적인 면을 들추어 감정에 호소하는 내용은 없다. 그럼에도 불구하고 책을 읽는 동안 내내 코를 훌쩍여야 했던 까닭은 이 실화 자체가 그만큼 감동적이기 때문이었다. 오로지 사실적인 기술만으로 사람을 이토록 감동시키는 이유는 그들이 불굴의 의지로 도저히 해낼 수 없으리라 생각되는 일들을 해냈기 때문일 것이다. 살아있음의 소중함과 살아있음에 대한 책임을 느끼게 하는 감동적인 책이다. 지금 슬럼프에 빠져 있거나 약간의 우울증을 느끼는 사람이라면 이 책을 권하고 싶다. 아마도 삶의 의욕을 느낄 것이다.