리하르트와 리하르트

친구가 필요하니? ㅣ 벨 이마주 10
헬메 하이네 글 그림, 김서정 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2001년 12월

까마귀 리하르트는 힘이 세고 범상치 않은 면모를 가졌다. 소와 싸워 이기는가 하면 곰, 코끼리 할 것 없이 그를 이길 수 있는 짐승이 없다. 까마귀 중의 최고로 군림하기 위해 수 많은 까마귀들과 싸움을 벌여 계속적으로 최고가 된다. 그러나 최고가 된 그의 곁에 남은 것은 외로움 뿐. 늙은 흰까마귀(아마도 현자의 역할일듯)가 그와 싸워 이기는 자가 친구라고 말하며 리하르트를 스스로와 싸우도록 한다.정말 웃을 수 없는 장면이 벌어진다. 하루종일 그는 혼자서 자기 몸을 뜯어가며 싸운 뒤 지쳐버린다. 그런데, 자기와 싸우느라 너덜너덜 몰골이 우스워 진 그에게 많은 친구들이 다가오게 된다. 그 이후부터 지금까지 내겐 친구들이 얼마나 많은지 몰라.... 하고 끝을 맺는다.

나는 이 끝 부분을 외우고 있을 정도로 깊은 인상을 받았다. 누군가를 이기려고 하는 것이 대단해 보여도 실상은 얼마나 허무한 일인지... 이 책은 경쟁이 치열한 우리의 삶을 되돌아 보게 해준다. 경쟁에 이겨 최고의 자리에 오른 자는 과연 행복할까? 이 책을 읽어 보면 그 해답을 조금은 알 수 있다. 아이들에게는 조금 어려운 내용이므로 혼자 읽게 하지 말고 함께 읽은 뒤에 느낌을 나누는 시간을 가지는 것이 좋을 것 같다.