1인칭 주인공 시점 소설은 오랜만이네

13과 4분의 3의 슬픔
폴커 주어만 지음, 김시형 옮김 / 삐삐북스 / 2026년 8월

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* 본 서평은 인디캣 블로그 지원으로 출판사로부터 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성하였습니다.


'13과 4분의 3의 슬픔', 책 제목 보고 무엇이 떠오르십니까? 저는 해리포터의 9와 4분의 3 승강장이요.

14만큼 슬프면 14만큼 슬픈 거고, 13만큼 슬프면 13만큼 슬픈 거지. 13과 4분의 3의 슬픔이라는 제목은 다소 길고 특이하게 느껴졌다.

그리고 책은 챕터 1부터 챕터 21까지 구성되었는데 '발표'라는 제목윽 챕터 1 앞에 챕터 0이 빠진건 아닌가 싶은 시작이었다.

관심을 끌기 위해서인지 독자가 책을 읽으면서 '무슨 이야기를 하고 있는거지?' 싶도록 세 장 정도 더 읽고 나서야 감이 잡히도록 문단을 배치했기 때문이다.

하지만 읽다보니 사실 챕터의 구분은 크게 의미가 없었다. 한 번씩 쉬어가는 정도로 쓰였다.

소설은 1인칭 주인공 시점으로 이어졌다.

주인공은 레온, 13살 하고도 9개월 된 중학교 2학년의 외동 남자아이라고 본인을 소개했다. 제목인 13과 4분의 3은 주인공의 나이였구나!

자신을 평범하다고 세 번이나 강조해놓고서는, 같은 반에 자신을 포함해 세 명의 레온이 있다는 건 부모님들의 자식 작명이 창의적이지 않다고 여겼다. 평범한 이름이라는 뜻이니 오히려 자기 소개와 잘 맞는 것 아닌가?

학창시절 한 반에 성이 다른 동명이인이 두 번이나 있었으며, 전교에 성이 다른 5명 이상의 동명이인이 있었던 나로서는 놀랍지도 않은 일인데 레온은 까다롭구나. 어디가 평범한 걸까?

과시는 결핍에서 나온다고 했다. 자신의 평범함을 강조하는 주인공 레온은 평범하지 않은 사람이겠다 싶었다.

사실 7쪽부터 23쪽까지 읽는데도 레온이 너무 많은 생각을 해서 시끄러웠다. '어떻게 글을 눈으로 읽는데 시끄럽지? 공감각적 심상인건가?' 싶지만 시끄러웠다.

전체적으로 읽고 나서 이야기하자면 주인공 레온의 어느 수업 중 발표 과제가 이야기의 주요 소재이다.

'애도'를 주제로 하여 돌아가면서 발표를 진행하는 과제인데, 레온은 본인이 다니는 길 근처의 어느 교차로에서 23세의 자전거 라이더가 트럭에 치여 죽은 후, 십자가와 꽃다발과 함께 애도 받는 것을 발표 주제로 삼았다.

그 과정에서 죽은 사람과, 그 사람의 절친한 지인, 죽은 사람의 무덤, 사고를 낸 사람, 애도하는 사람 등을 추적하게 되었다.

조사를 혼자 한 것은 아니고, 같은 반 친구 루벤이 신문 기사 등을 통해 자료를 찾는 것을 도와줬다.

누군가는 대체 그 일을 왜 조사하는 거니? 하고 궁금해했지만, 한 가지에 꽂히면 엄청나게 몰입하는 듯한 특이한 레온은 사고를 낸 운전자까지 찾아가는 놀라운 일을 벌이기도 했다.

책은 그런 과정에서 퀴어 소재와 왕따 등 인간 간의 관계 등을 다루고 있었다. 거짓말과 우울증 등도, 무겁지만 너무 무겁지는 않게 다루고 있었고.

이 책의 소개에서 독일 교육 현장에서 윤리 및 종교 수업 자료로 활용되기도 한다고 했는데, 그럴 만한 이유가 있었다.

누가 읽어도 앉은 자리에서 후루룩 읽을 수 있는 책이었다. 주인공이 청소년인만큼 청소년이 읽어도 좋겠지만 나는 성인 독자에게 추천하고 싶다.

+

p.71

난... 유로화 이전의 마르크화 시절을 들어본 것 같은데... 까마득한 옛날 시절로 언급하니 놀랐다.

p.161

제목을 보고 떠올리긴 했는데 막상 진짜 해리 포터 이야기가 나오니 신기했다.

p.182

독일식 유머가 은근히 웃겼다.