공통언어를 활용한 말하기: 정말로 같은 말로 일하는 방법

같은 말로 일한다는 것 - 일이 되게 만드는 소통의 기술
호리코시 요스케 지음, 최주연 옮김 / 프런트페이지 / 2026년 7월

* 출판사의 도서 제공을 받아 직접 읽고 작성하였습니다.

내가 진짜 좋아했던 가수의 노래 중에 이런 가사가 있다.

'같은 나라에 태어나서, 같은 언어로 말을 해서, 참 행운이야, 참 다행이야. 세상에 당연한 건 없어🎶'

같은 나라에서 같은 언어를 쓰며 일한다면 서로의 말도 당연히 잘 통할 것이라 생각하기 쉽다. 하지만 이 책은 과연 그 '같은 말'이 정말 같은 의미일까라는 질문을 던지면서 시작한다.

저자 '호리코시 요스케'는 교육학을 전공했으며, 철학 컨설팅 기업의 창립자이기도 하다. 본 책은 비즈니스 현장의 문제를 철학과 접목해 풀어낸 책으로, 회사에서 같은 용어를 사용하면서도 상대방에 따라 전혀 다른 의미로 받아들이는 상황을 다루고 있었다.

상사와 부하 직원의 대화가 엇갈리는 이유는 같은 언어를 사용하더라도 말의 의미와 이미지가 서로 공유되지 않기 때문이라고 설명한다.

예를 들어 '주체성'이라는 단어를 하급자는 '지시가 없어도 스스로 판단하고 행동하는 것'으로 이해해 실패에 대한 부담을 먼저 떠올릴 수 있다. 반면 상급자는 '조직의 목적을 이해하고 스스로 과제를 발견해 도전하는 것'으로 받아들여 개인의 성장으로 이어지는 긍정적인 개념으로 인식할 수도 있다.

이처럼 같은 단어를 사용하면서도 인식의 간극이 존재한다면 상사와 부하 직원의 대화가 원활하지 않을 가능성이 커진다.

그렇다면 어떻게 같은 의미와 이미지를 공유하는 공통언어를 만들어 갈 수 있을까? 저자는 '공통언어화'를 조직의 미래를 바꿀 열쇠로 제시한다(p.10).

비즈니스에서 이루어지는 일반적인 대화에 기존의 전제를 다시 질문하며 사고를 확장하는 '철학'을 더하면 서로를 더욱 깊이 이해하게 되고, 그 과정에서 공통언어가 만들어진다고 말한다(p.13).

이러한 공통언어는 구성원 간의 오해를 줄일 뿐 아니라 평가와 의사결정의 기준으로도 기능해 조직 전체의 성장과 변화를 이끌 수 있다고도 설명한다(p.14).

제1장. 오해를 이해로 바꾸는 새로운 소통법

현대 사회를 설명할 때 자주 등장하는 VUCA(Volatility: 변동성, Uncertainty: 불확실성, Complexity: 복잡성, Ambiguity: 모호성)라는 용어도 함께 소개한다.

VUCA 시대에는 일하는 방식과 가치관이 다양해지고 시장의 요구도 빠르게 변하면서 구성원 간의 소통은 이전보다 훨씬 복잡해졌다(p.21-29).

이러한 환경에서 철학적 대화는 서로가 받아들이는 의미를 확인하고 앞으로 함께 품고 갈 질문을 만들어 가는 데 도움이 된다고 말한다(p.30-49).

AI 기술이 발전하면서 많은 업무는 대체될 수 있지만 '판단 기준을 세우는 일'과 '대화'만큼은 여전히 인간의 역할이라고 설명하면서, 인간에게 요구되는 역량이 높아질수록 철학의 중요성도 더욱 커질 것이라고 이야기한다(p.34-35).

제2장. 공통언어는 어떻게 만드는가

철학적 사고를 통해 '의미를 발견'하고, 상대방의 내러티브를 존중하는 대화를 통해 '이미지를 형성'하는 것. 이 두 가지가 공통언어를 구축하기 위한 핵심 조건이라고 설명한다(p.57).

변화와 오류의 가능성을 인정하면서도 보편성을 포기하지 않는 자세로 대화를 이어가는 것이 공통언어를 형성하는 과정이라고 말한다(p.59).

또한 비슷한 이미지를 비유로 연결하고, 유사한 개념의 차이를 구분하며, 다의어의 의미를 구별하고, 새로운 현상에 이름을 붙이는 등의 방법도 소개한다(p.62-73).

제3장. 생각의 해상도를 높이는 '사고'의 기술

철학적 사고를 보다 구체적으로 설명하는 장이다. 특히 종족의 우상, 동굴의 우상, 시장의 우상, 극장의 우상 등 베이컨의 우상 개념을 다양한 사례와 함께 소개해 이해를 돕는다.

제4장. 진정한 소통이 가능해지는 '대화'의 기술

대화란 무엇인지에 대해 이야기하며 스토아학파 철학자들의 사상을 함께 소개한다. 감정이나 욕구를 뜻하는 '파토스', 자신의 내면의 감정을 적절히 다루는 상태를 의미하는 '아파테이아'의 개념도 설명한다.

무엇보다 말하는 것보다 듣는 것의 중요성을 강조하며, 좋은 대화를 위한 방법과 대화할 때 주의해야 할 점들도 함께 제시한다.

제5장. 같은 말로 말하는 일터 만들기

앞선 네 장의 내용을 실제 조직에 적용하는 장이라고 볼 수 있었다. 결국 이 책이 말하는 모든 내용은 같은 목표를 향해 일하는 구성원들이 서로를 이해하고 함께 성장하기 위한 소통에 관한 이야기였다.

공통언어는 어느 한쪽의 노력만으로 만들어지지 않는다. 부하 직원뿐 아니라 상사 역시 상대방을 이해하려는 노력이 필요하다는 점도 인상적이었다.

철학이라는 다소 어렵게 느껴질 수 있는 주제를 비즈니스 커뮤니케이션과 연결해 풀어낸 책이었다. 회사에서 사람들과 함께 일하며 소통의 어려움을 느껴 본 사람이라면 서로를 이해하고 더 나은 대화를 만들어 가는 방법을 생각해 볼 수 있을 것이다. 더불어 책에 담긴 철학적 내용은 철학을 잘 모르는 사람도 부담 없이 접할 수 있는 기초 교양으로서의 역할도 충분히 해낼 수 있어 보였다.