샘플북 받아본 후기

믹스테이프
전건우 지음 / &(앤드) / 2026년 7월

* 본 리뷰는 출판사로부터 샘플북을 제공 받아 직접 읽고 작성하였습니다.

샘플북이라 함은 보통 감질날 정도의 정보만 제공한다. 말 그대로 작품의 분위기만 맛보게 해주는 수준이다. 보통은 이런 샘플북을 읽고 나면 '무조건 본편을 읽어봐야겠다'는 생각이 드는데, 이 책만큼은 조금 고민하게 됐다.

책이 재미가 없어서? 아니다. 무서워서...!

이렇게까지 본격적으로 판을 깔아주는 공포는 오히려 더 무섭다.

과거에는 벨소리를 들으면 죽는다는 '착신아리', 비디오테이프를 보면 죽는다는 '링'처럼 미디어를 소재로 한 공포물이 있었다. 하지만 대부분 일본 작품이었다. 한 사람의 불운으로 시작되는 저주 같은 설정은 익숙했는데, 한국을 배경으로 한 이런 미디어 호러는 신선하게 다가왔다.

A Side 약 65쪽 정도가 이번에 받은 샘플북의 분량이었다.

주인공 나승우는 과거 형사였지만 지금은 민간 조사원으로 일하고 있다. 심부름센터와 비슷한 일을 하는 듯하며, 직원인 지미소를 고용해 함께 사건을 해결한다.

이번 의뢰인은 오컬트 마니아인 재벌 천부국 회장이다. 1939년생인 그는 기괴하고 음산한 오컬트 물품을 수집하는 취미를 가지고 있으며, 이번에는 죽은 자의 목소리가 담긴 카세트테이프를 찾아달라는 의뢰를 한다. 착수금 2억 원, 성공 보수 5억 원, 여기에 일주일 안에 찾아오면 추가로 5억 원까지. 총 12억 원이 걸린 거대한 의뢰다.

테이프를 조사하기 위해 나승우는 방송국 라디오 뉴스 담당인 이동경 PD를 찾아간다. 두 사람은 나승우의 형사 시절 미스터리를 추적하는 이동경 PD의 팟캐스트에 출연하며 인연을 맺은 사이였다.

이동경 PD는 그 테이프가 실제로 존재했다는 기록이 있으며, 과거 대한오컬트협회 사람들이 그 테이프를 들은 뒤 차례로 죽음에 이르렀다는 이야기를 전해준다.

이후 대한오컬트협회를 추적하던 듀오는 오래된 헌책방에서 협회의 구 회장이자 운영진 가운데 유일한 생존자인 김국남을 만나게 된다.

믹스테이프를 듣고도 살아남은 김국남은 어렵게 당시의 이야기를 들려준다. 1번 트랙에는 송골매의 '어쩌다 마주친 그대'가, 6번 트랙 중간에는 조동진의 '나뭇잎 사이로'가 흐르다가 갑자기 잡음이 섞이며 소름 끼치는 기괴한 여자 목소리가 들렸다고 한다.

당시 죽은 협회 사람들은 하나같이 "수치스러워서 살 수가 없다."라는 말을 남기고 세상을 떠났으며, 김국남 역시 이 이야기를 꺼낸 것은 22년 만이 처음이라고 말한다.

그리고 그는 갑자기 "꼭 해야 할 일이 생각났다."라는 말을 남긴 채 어둠 속으로 사라졌다가, 이내 전력질주해 벽에 머리를 박고 스스로 목숨을 끊는다. 그리고 죽은 그의 마지막 표정은 수치스러운 듯한 표정이었으며, 그걸 목격한 나, 지 듀오의 모습이 마지막 장면이었다.

여기까지가 샘플북에 담긴 주요 내용이었다.

혹시 남에게 이 사건을 이야기하지 않는 것이 생존 조건이었던 걸까? 그래서 입을 여는 순간 김국남도 죽음에 이른 걸까? 여러 추측이 머릿속을 떠나지 않았다.

트랙 10, 11까지 이어지는 이야기 중 내가 읽은 것은 트랙 3까지뿐이다. 이후의 내용이 무척 궁금하면서도, 알게 되면 정말 더 무서울 것 같아 차라리 모르는 편이 나을지도 모르겠다는 생각도 들었다.

공포소설을 잘 쓰는 작가로 알려진 전건우의 작품이라는 점도 더욱 기대를 높였다.

요즘 세대는 카세트테이프 사용법을 알까 하는 생각도 들었다. 테이프를 뒤집으면 B Side가 재생되는데, 혹시 A Side와는 또 다른 이야기가 펼쳐지는 것은 아닐까 하는 기대도 생겼다.

오죽하면 출판사가 경품으로 10원짜리 동전까지 함께 넣어줬을까 싶었다. 작품을 위해 별도의 사이트까지 개설해 홍보하는 모습을 보니 현실감이 더해져 괜히 더 오싹했다. (홍보... 맞겠지? 진짜는... 아니겠지?)

더운 여름, 서늘한 긴장감을 느끼고 싶은 사람에게 추천하고 싶은 작품이다. 나 역시 조금은 무섭지만, 용기를 내어 본편에 도전해 볼 생각이다.