괜찮은 시도, 그러나 그 속에서 망가진 구전의 주인공

아랑은 왜 ㅣ 김영하 컬렉션
김영하 지음 / 문학과지성사 / 2001년 2월

김영하의 새로운 시도라고 해야 하나? 구전되는 이야기들은 지역에 따라 화자에 따라 여러 가지 다양한 모습을 하고 있다. 김영하는 이를 '아랑은 왜'란 소설에 도입했다. 정절의 상징이자 처녀 귀신의 대표 명사가 되어버린 아랑을 소재로 한 이 소설에는 희한하게도(?) 아랑의 비중은 그리 크지 않다. 단지 현실과 과거를 넘나드는 이 소설에 있어 2가지를 하나로 엮어 주는 매개로서의 역할과 과거 사건의 시발점...으로서의 역할을 할 뿐.
또 하나 이 소설의 특이한 점은 마치 소설의 구조가 쉽게 풀어 쓴 논문과 비슷하다는 점이다. 나는 이런 구조로 소설을 진행하겠다. 이런 인물이 필요하다고 생각해서 이런 인물을 배치한다. 이런 식으로 소설의 구조와 캐스팅을 독자들에게 그대로 보여준다.

구조라든가 막판 반전의 발칙한(칭찬이다) 상상력은 아주 쓸 만한 하지만, 글쎄...왠지 그가 만들어낸 새로운 아랑은 그리 마음에 와 닿지 않는다. 좀더 그녀에 대한 자세한 묘사가 있었더라면 그녀에 대한 상황의 이해를 도왔더라면 좋았겠는데, 어째 작가 자신에게만 사랑스러운 아랑이 된 건 아닌지.. 극적인 사건 전모를 위해 아랑의 이미지는 그렇게 훼손되어야 했나 보다.