우리가 25세 정도가 되면, 유년기와 청소년기의 뇌 형성이 마침내 완료된다. 정체성과 성격에 관한 구조적 변화들은 이미끝났고, 우리의 뇌는 완전히 발달한 것처럼 보인다. 이제 성인이 되었으니 우리가 누구인지는 움직일 수 없게 고정되었다고 여길 만도 하다. 그러나 사실은 그렇지 않다. 성인기에도 우리의 뇌는 계속 변화한다. 어떤 대상이 다른 모양으로 바뀔 수 있을 때(또한 그 모양을 유지할 수 있을 때) 우리는 그 대상이 가소성을 가진다고 말한다. 뇌는 그런 가소성을 성년기에도 가진다.