[도서서평]마르크스가 옳았던 이유

마르크스가 옳았던 이유 - 프로메테우스의 꿈과 좌절
테리 이글턴 지음, 박경장 옮김 / 21세기문화원 / 2025년 1월

※ 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

'마르크스가 옳았던 이유'라는 제목을 처음 봤을 때, 어떤 내용이길래 옳았다고 하는건지 의문이 먼저 들었다.

사실 마르크스라는 이름은 익숙했지만, 그의 사상을 제대로 공부해본 적은 없었다.

이 책의 저자인 테리 이글턴(Terry Eagleton)은 영국을 대표하는 문학 비평가이자 철학자로, 마르크스주의와 문학 이론을 대중적으로 풀어내는 데 능숙한 인물이다. 그는 마르크스 사상을 기존의 고리타분한 이론이 아니라, 우리가 당면한 현실을 분석하는 강력한 도구로서 소개한다. 특히, 마르크스를 비판하는 대표적인 주장들을 하나하나 반박하며, 그의 사상이 이념이 아니라 현실적인 논리임을 강조한다.

책의 첫 장은 마르크스주의가 시대에 뒤떨어졌다는 비판에 대한 반박으로 시작된다.

산업혁명 시기의 유물론적 사상이 현대 사회에서 여전히 의미를 가질 수 있을까? 테리 이글턴은 오히려 지금의 자본주의가 마르크스가 지적한 문제점들을 더욱 적나라하게 드러내고 있다고 말한다.

많은 사람들이 마르크스주의를 ‘이상적인 사회를 그린 공상적 이론’으로 오해한다. 하지만 저자는 마르크스가 단순히 꿈같은 세상을 그린 것이 아니라, 현실의 모순을 분석하고 개선 방안을 고민한 사상가였음을 강조한다.

4장에서는 마르크스가 미래를 향해 제시한 비전이 이상이 아니라, 현재의 문제점을 뚫고 나아가기 위한 실질적인 대안임을 강조한다. 그리고 그의 예측은 허황된 꿈이 아니라 현재 우리가 마주한 사회적 모순을 날카롭게 짚어준다. 제도와 교육, 그리고 사회주의 평등에 대한 그의 견해를 읽으면서, 미래를 만드는 데 필요한 조건들이 무엇인지를 다시 한 번 생각해보게 되었다.

마르크스는 ‘완벽한 세상’을 만들고자 했던 것이 아니라, 자본주의의 구조적 문제를 해결할 방법을 찾고자 했다. 이를테면, 극단적인 빈부격차와 노동 착취 같은 문제들이 사라진다면, 우리가 사는 사회는 더 나아질 수 있을 것이다.

이 부분을 읽으며, 마르크스주의가 단순한 이상론이 아니라 현실을 바꾸려는 적극적인 움직임이었다는 점을 새롭게 이해할 수 있었다.

'마르크스가 옳았던 이유'는 어려운 철학이나 정치경제 이론을 누구나 이해하기 쉽게 풀어낸 책으로 테리 이글턴의 생동감 넘치는 문체와 유머러스한 비유 덕분에, 마르크스의 사상이 우리 사회에 미치는 영향과 그 의미를 흥미롭게 접할 수 있었다. 특히 각 장마다 제시된 주제들은 지금의 자본주의 사회를 바라보는 새로운 시각을 제시해 주었고, 나 자신도 많은 생각을 하게 만들었다.

마르크스가 왜 계속해서 회자되는지, 그리고 그의 사상이 오늘날에도 어떤 의미를 갖는지를 궁금해하는 사람들에게 추천한다.