우리 안의 타자를 만들어내는 차별과 배제의 역사

유대인, 발명된 신화 - 기독교 세계가 만들고, 시오니즘이 완성한 차별과 배제의 역사
정의길 지음 / 한겨레출판 / 2022년 12월

대학교에서 들었던 강의 중에 인상 깊었던 강의가 있었다. 성경 속 이야기를 재구성해서 새로운 이야기를 창작하는 강의였는데 나는 그때 처음으로 성경을 자세하게 읽어보았다. 읽으면서 정말 밑도 끝도 없는 이야기 같다는 생각이 들었다. 인류 역사상 가장 많이 팔린 책이 이럴 수 있나 하는 충격이 들었다. 이곳에 등장하는 차별받고 억압받는 사람들을 어떤 기준으로 그렇게 만들었나 하는 의문이 제일 컸던 것 같다.

정의길 《유대인, 발명된 신화》는 서문에서 거대한 역사적 배경이 얽힌 유대인과 이스라엘의 문제를 놓고 극단적 편향으로 양분된 일반인들의 인식을 다루고 있다고 이야기한다. 그렇게 유대인은 역사가 만들어낸 산물임을 인식하기 위해 이스라엘의 탄생과 유대인 정체성을 남겨진 사료를 통해 설명한다. 저자는 유대인 문제는 기독교 세계가 자신들의 정체성 확보를 위해 타자를 만들어내는 과정에서 발생한다고 언급한다. 그리고 차별과 배제는 '우리'와 '저들'을 가르는 수단이라고 한다. 나는 이러한 '유대인 신화' 이야기를 읽으며 지금 현재 우리나라에서 일어나는 일과도 맞닿아 있다고 느꼈다. '우리'라는 단단한 울타리를 만들기 위해 우리는 우리가 안전하게 존재하는 마당 안에 타자를 생성하고 있는 것 아닐까? 그리고 그렇게 탄생한 타자가 또 '우리'를 만들기 위해 다른 차별과 배제를 반복하고 있는 세계는 더 이상 희망이 없고 끔찍한 세계로 걸어 들어가고 있는 것 아닐까?

* 한겨레에서 제공받은 도서입니다.