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인간의 피안
하오징팡 지음, 강영희 옮김 / 은행나무 / 2020년 4월
평점 :
무언가에 기반한 상상력은 늘 반갑다. 특히나 SF소설은 소설이 과학에 기반했다는 사실만으로 설레게 한다. 하오징팡이라는 작가의 세계에 처음 입장했지만, 꽤 오래 머물 것 같다는 생각이 든다. 또한, 이 소설은 무척 친절해서 과학을 잘 모르는 사람이라도 쉽게 읽을 수 있다.
여섯 편의 단편 중 가장 완성도가 높았던 작품은 <영생 병원>이다. 소설에 푹 빠져 읽었다. <영생 병원>은 죽어가는 어머니가 병원에서 퇴원하면서 다른 사람 같이 행동한다. 분명 아들이나 남편에 대해 잘 알면서도 전만큼 서운해하지 않아서 가정의 평화 또한 지키기 쉽다. 무언가 석연치 않았던 아들은 이에 대해 사설탐정인 친구를 이용하여 조사해본다. 미심쩍으면서도 가끔 무섭기도 한 어머니를 둘러싼 비밀, 그보다 더 큰 반전까지 있다.
가장 시의성이 있다고 생각되는 작품은 <건곤과 알렉>이었다. 글로벌 AI인 건곤은 세상에 구석구석에 관여하는 똑똑한 인공지능이다. 하지만 설계자로부터 어린 아이에게 배우라고 요구받고는 세 살 반짜리 아이, 알렉의 곁에 머문다. 건곤은 알렉의 모든 것에 ‘이해하기 어려움’이라고 표시한다. 자신의 일에 대해 설명해도 정작 엉뚱한 것에 관심을 가지고, ‘좋은 친구 훈장’을 줘도 우리가 친한 친구냐고 건곤이 자신만의 친구냐고 묻는다. 이해하기 어려운 것 투성이지만, 결국 건곤은 알렉에 대해 이해하려고 한다. ‘이해하기 어려움’에서 ‘이해가 필요함’이라고 표시를 바꾼다. 관계에 대한 노력이 필요함을 알게 된 것이다.
나는 이야기 속 인공지능과 사람이 자꾸 사람과 사람으로 읽혔다. 감성과 공감이라는 것은 인간과 인공지능이 구별되는 지점인데, 우리 모두 인공지능이 되어가고만 있는 것은 아닐까. 타인에 대해 이해가 필요한 시점이라고 생각한다.
전염병이 창궐한 현재, 우리는 접촉이 아닌 접속으로 소통한다. 상황뿐만 아니라 공감의 부재 또한 어쩔 수 없는 것일까. 그렇지 않을 것이다. 소설이 내게 던진 질문은 두 가지였다. 인공지능이 도래한 세상 속에서 너는 어떤 다름을 지니고 살아갈 것인지, 인간의 세계에서 제대로 된 소통을 하려면 서로의 다름을 어떤 방식으로 인정하고 살아갈 것인지 말이다.
우리는 다 다른 존재다. 생명이나 존엄성이 다다른 존재인 것이 아니라. 개별성을 존중 받으려면 내가 나라는 사실을 잃지 않는 것이 중요하다. 그래야 이 세상에서 나를, 인간의 존엄성을 잃지 않고 살아갈 수 있을 것이다.