세상을 움직인 경제 천재들과의 조우

경제학 산책 - 세상을 움직인 경제학 천재들과의 만남
르네 뤼힝거 지음, 박규호 옮김 / 비즈니스맵 / 2007년 11월

 
가계부도 안쓰는 불량주부인 내가 세상을 움직인 경제학자를 만날 수 있는 방법은 딱 한가지!!

바로 "책"을 통해서이다.

게다가 세계 경제를 좌지우지하는 애덤 스미스, 데이비드 리카도, 칼 마르크스, 레옹 발라, 존 케인스 등 여러명의 경제학 천재와 만날 수 있는 기회를 가질 수 있다니~

[경제학산책]을 읽으면서 또 한번 독서란 정말 놀라운 세계란 생각이 들었다.

 

책은 먼저 "애덤 스미스"이전의 경제에 대해 언급한후 chapter 1. 애덤 스미스로 넘어간다.

그만큼 경제학에서 애덤 스미스가 차지하는 부분이 크다는 반증일 것이다.

18세기 중반 아직 반쯤은 봉건적 질서가 지배하는 그 시기 산업혁명으로 급하게 변하는 사회속에서 스미스는 경제이론을 정립할 필요를 느꼈고 그리하여 <국부론>발간했다.

수학하는 곳에서 교수에게 게으르고 무능하고 고지식하다고 평가받았던 애덤 스미스는 현대 경제학의 성서와도 같은 <국부론>을 통해 현대에 이르기까지 경제학의 아버지로 자리매김함은 물론 위대한 학자로서의 명성도 갖게된다.

 

다음으로 가난한 이들의 친구 데이비드 리카도

오늘날 국제무역이나 세계화가 세계에 유익하다는 주장의 논거를 찾고 있는 사람이라면 그에게서 결정적 도움을 얻을 수 있을 것이다.

그는 스미스와 달리 원칙적으로 경제성장은 무한할 수 없다고 보았다.

그리고 오늘의 국가채무가 내일의 세금이란 사실도 밝히도 있다.

이론은 좋았지만 국가채무에 대응하는 사람들의 행동은 저축이 아니었고,, 그외에도 그의 이론에는 여러가지 헛점이 발견되고 있다.

하지만 그는 '비교우위론'으로 불멸의 경제학자로 등극한다.

비교우위론의 핵심을 국제무역은 언제나 이득이 된다는 것으로 사실인지 아닌지는 모르지만 현재 여러나라가 국제무역을 더 확대하고 강화하고 있다는 것만은 확실한 것 같다.

 

칼 마르크스

나같은 경제 문외한 조차 알고 있는 유일한 경제학자 칼 막스

하지만 세계분열의 일등공신이라 해도 과언이 아닐 듯 싶다.

사회와 경제에 대한 사고를 근본에서부터 혁명적으로 고치려는 열망을 갖고 <자본론>을 집필했고

그의 열망은 지금까지 유효하다.

아직도 공산국가가 남아있으니 말이다.

 

레옹 발라

한계효용론을 자신의 것으로 만들 수 없었던 발라는 시장균형이론에 매달렸고 그것으로 그토록 바라던

명성을 얻게 된다.

 

자본주의의 구세주 존 케인스

그는 수요를 결정적인 경제요소로 보고, 이러한 이해를 바탕으로 고전적 공급이론을 완전히 뒤엎는다.

하지만 그는 경제행위의 원동력으로서의 이기주의를 비난했지만 정작 그 자신은 투기를 통해 재산을 불리고 평생 돈 걱정 없이 사는 자기 모순이 있는 사람이다.

역시 인격과 학문은 별개의 문제일까

 

언급한 경제학자 외에도 사회주의자들의 악몽, 프리드리히 하이에크, 피터 그러커, 밀턴 프리드먼, 존 내쉬, 아마르티아 센, 에르난도 데소토, 조지프 스티글리츠 등 여러명의 경제 천재들과 만날 수 있었다.

 

다만 아쉬운 점은 짧은 순간 경제학자와 그의 이론을 만나는 기회를 가지는 대신

좀 더 깊이있게 그들의 생애를 이해한다던가 좀 더 쉽게 그들이 주장하는 그들의 이론을 이해하기는 어려웠다.

그의 삶과 성향을 짐작케하는 에피소드들이 신선하고 재밌었지만 충분하지 않아 좀 더 알고 싶었고, 경제이론은 역시 전문분야다보니 이해에 어려움이 있었다.

하지만 대략적으로 경제이론을 습득하고 싶은 사람이나 경제학을 공부하는 사람이 축약적으로 경제학자와 이론을 이해하고 기억할때 아주 유용한 책이 될 듯하다.