'현대미술'에 대한 보다 친근한 접근

현대미술 : 대중성과 다양성의 예술 - 20C 그림 여행 ㅣ 마로니에북스 아트 오딧세이 4
마르코 메네구초 지음, 노윤희 옮김 / 마로니에북스 / 2010년 9월

 

마로니에 북스 아트 오딧세이 시리즈인 이 책은 '현대미술'에 대해 보다 친근한 접근을  

가능하게 해준다. 큼직한 도판의 그림과 함께 깔끔하게 정돈되어있는 이 책 속의 현대미술의  

대략적인 개요를 보면서 난해하다는 생각은 거의 들지 않았다. 오히려 이 책에서 현대미술이  

자리를 잡게 된 시대와 지역을 조명해주었기 때문에 현대미술의 배경을 이전보다 자세하게  

이해 할 수 있게 되었다. 그러면서 현대미술에 대하여 가졌던 막연한 거리감을 좁혀나갈 수  

있었다. 참 신기한 일이라고 생각했었다. 시간적으로 근거리에 위치해있고, 공간적으로도 접근  

가능성이 꽤 높은 현대미술을 볼 때면 왜 막연하게 벽의 존재를 느끼게 되는지 말이다.  

오히려 쉽고 가깝고 편안하게 느껴져야 하는 게 아닐까. 하지만 유명세로 인하여 익숙해져 있는  

몇몇 작품들과 소수의 작품 외에 처음 보는 현대미술은 어쩐지 불편했었다. 여기에서 무엇을  

느껴야 하는 것일까, 여기에서 숨겨져 있는 의미가 무엇일까를 신경쓰다보면 결국은 그 대상에  

대한 솔직한 감상보다는 약간의 무기력과 체념만이 남겨진다. 내가 이해할 수 없는 부분일지도  

모른다고 쓴웃음을 짓게된다. 하지만 이 책을 읽으면서 현대미술을 접하며 안개 속을 걷는 듯한  

느낌을 받게 되는 이유를 짐작할 수 있었다. 그건 다름이 아닌 현대미술을 상대적으로 자주  

접하지 못했던 데에서 연유한 게 아닐까 싶었다. 그동안 읽어왔던 미술 관련 서적이나  

다큐멘터리, 의도적으로 방문한 미술관에서 접했던 현대미술의 비중은 다른 미술 작품들에  

비해서 매우 적었던 것 같다. 이 책을 읽으면서 그 사실을 절감했고, 앞으로 좀 더 현대미술에  

관심을 가져야 겠다고 생각했다. 책도 좀 더 찾아 읽어보고, 미술관에도 지금보다는 자주 찾고... 

그러다보면 익숙해져가지 않을까 싶다.

그런데 현대미술이라고 모두 낯선 것만은 아니었다. 이 책에서만 해도 이름을 들어 본 적 있는  

화가도 있었고, 어디에선가 한 번쯤 본 것 같은 그림도 있었으니까 말이다.  

백중섭씨도, 이 책 표지에 있는 유명한 그림을 그린 사람도 우리는 알고 있다.  

통조림이나 연예인을 그렸던 사람도 알고 있지 않은가. 그러니까 처음부터 괜한 거리감을  

느낀다거나 멈칫거릴 필요는 없을 것 같다.  

물론 아직 모르는 작품들이 훨씬 많기는 하지만...스스로를 격려하면서 하나하나 알아가면  

되지 않을까 싶다.  

'현대미술'을 읽으면서 잘 알지 못하고 크게 관심을 가지지 않은 탓에 비워두었던 미술 상식의  

공간을 아주 조금이긴 하지만 메울 수 있었던 것 같다. 현대미술이 얼마나 격정적인 모습으로  

발전해왔는지, 거기에는 어떤 역사적, 문화적 요소가 영향을 끼치게 되었는지를 알게되면서  

이전보다는 미미하게나마 그 작품들을 더 잘 이해할 수 있었다. 이해할 수 있었다기보다는

이해하려고 노력하게 되었다는 게 더 정확할지도 모르겠다. 그 작품이 제작되던 시기의  

상황들을 살펴보면서 거기에 숨어있는 의미를 찾아내려는 시도를 하게 되었으니까 말이다.  

그리고 그 과정이 나쁘지 않았다. 오히려 꽤 재미있었다. 억지로 외우려들던 수학공식을  

다시 한번 차근차근 증명해 보는 것만 같은 느낌이라고 해야할까.  

그리고 앞으로 좀 더 다양한 자료를 찾아보며 그동안 현대미술에 대해 모르고 있던 많은 것들을  

발견해나가는 시간을 꾸준히 마련해야 겠다 다짐했다.

마치 현대미술의 언저리에 이제 막 도착한 느낌이 든다. 진정한 감상을 위한 탐험과 학습은  

지금부터가 시작인 듯하다.