조선야화

조선야화 - 천년을 떠돌던 역사 속 신비로운 이야기들
도현신 지음 / 매일경제신문사 / 2015년 11월

우리가 흔히 알고 있는 중동의 아라비안 나이트(천일야화)는 왕에게 죽임을 당하지 않으려 세헤라자데는 밤마다 왕에게 재밌는 이야기를 들려주는 내용이다.

<조선 야화>는 조선시대 어린 왕이 대신들과 공부를 하는 경연장에서 지루해하는 어린 왕을 위해  밤마다 송화라는 말단 신하가 들려주는 조선판 아라비안 나이트다.

신선, 귀신, 도깨비, 영웅호걸등의 이야기들과 그 시대에 이미 외계인에 대한 이야기가 돌고 있었다는 놀라운 이야기들이 펼쳐진다.

이야기는 조선 중기의 소설책 <어우야담> 후기의 야담집 <천예록>, 조선 말의 야담집인 <청구야담>, <금계필담>, <용천담적기>, <송도기이>, <용재총화>, 중국 서진시대의 고전소설인 <수신기>등에서 발췌해 내용을 각색하여 들려주고 있다.

청년이 된 왕은 송화와 함께 미행을 나가서 만난 풍랑을 만나 모진 경험을 했던 김상우라는 사내에게서 미지의 세계여러나라의 이야기를 듣는다.

마지막은 임금이 임종  전에 듣는 지난 역사의 회고 등을 이야기하고 있다.

작가는 이야기들을 허무맹랑한 지어낸 이야기가 아니라 ​역사를 통해 부연 설명하고 그 시대 상황을 잘 묘사하여 교훈을 주려 하고 있다.

"우리가 사는 이 세상이 얼마나 넓으며, 지나온 세월은 얼마나 오래되었으며, 세상에 지식은 또 얼마나 많습니까? 그런데 고작 수십 권의 책과 수십 년의 인생살이만으로 세상의 모든 일을 옳다 그르다로 판단할 수 있습니까? 만약 그렇게 생각한다면 그것이야말로 터무니 없는 ​교만함이자 어리석은 짓이 아닐까요?  완첨 이야기를 통해 간보가 말하고자 했던 바는 자신의 견해만 옳다고 고집하지 말고, 생각의 문을 항상 열어두어야 한다는 것이었다고 저는 봅니다."    -p106

송화의 이야기를 읽으며 아주 오래 전 ​대학시절 읽었던 시몬느 드 보봐르의 <인간은 모두 죽는다>라는 책이 떠올랐다.

700년을 죽지 않고 살게 되는 ​주인공 훠스카를 통해 살아 있다는 자체가 너무도 자신을 무기력하게 만드는, 그래서 그 순간엔 너무도 중요하고 처절했던 일들이 지나보면 또 다른 일의 원인이 되어 삶을 뒤흔드는 역사의 반복 속에서 오히려  어차피 인간은 죽을 수 밖에 없다는 사실에 안도하며, 살아있는 현재의 삶이 너무도 소중하며 '절대'라는 단어의 사용에 조심스러워지게 했던 소설이다.

훠스카의 절망 속에서, 또 송화의 말처럼 책 몇 권, 수십 년 살아온 인생경험으로 모든 것을 자신의 잣대로 판단하지말고 항상 열린 마음으로 삶을 대하는 자세가 필요할 것이다.​

​<인간은 모두 죽는다>에서 보여주고 있는, 순간의 판단이 긴 역사 속에서 꼭 옳은 결과를 가져오지는 않는다는 교훈처럼

<조선 야화>에서 작가가 송화를 통해 말하고자 했던 자신의 판단이나 생각이 무조건 옳은 것은 아니라는, 그래서 삶을 더욱 겸손한 자세로 살아야 한다는 교훈을 말하고 있다.​