코가 뚫리면 인생도 뚫린다

코가 뚫리면 인생도 뚫린다
이상덕 지음 / 비타북스 / 2024년 1월

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여러분의 코는 안전한가요?

저는 환절기가 되면 목부터 신호가 와요. 목이 목마른 것처럼 아프거든요. 그것은 목이 건조하다는 신호입니다. 그래서 그럴 때 물도 많이 마시고 가습기도 틀고 목을 촉촉하게 하기 위해 노력하게 됩니다. 안그러면 어김없이 감기님이 찾아오거든요. 아이들은 더 심해집니다. 비염이 있어 찬바람이 불기 시작하면 콧물이 나오고, 코가 막히고, 기침을 합니다. 코가 막히면 잠도 제대로 못자 하루종일 피곤해해요. 차라리 제가 그러면 괜찮겠는데 아이들이 코막혀 할 때는 어떻게 도와줘야할지 모르겠더라고요. 병원에 가도 그때뿐이고, 도대체 무엇을 어떻게 도와줘야할지 막막했습니다. 그래서 비염에 대해 시원하게 알려줄 책을 찾고 있었는데 드디어 그런 저의 답답한 속을 시원하게 풀어줄 책이 드디어 나왔네요.

"코가 뚫리면 인생도 뚫린다"

저는 제목이 "코가 뚫리면 아이의 인생도 풀린다" 라고 읽히네요. 코가 막혀 힘든 아이들은 숨도 제대로 못 쉬어 잠도 제대로 못자고, 집중이 안되서 공부도 제대로 못합니다. 비염이란 것은 환절기가 되면 일상생활을 상당히 불편하게 하는데 낫지 않아 아이를 더 힘들게 합니다.

아이의 코막힘을 줄여주고자 이 책이 오자마자 읽어보았습니다. 읽기를 정말정말 잘 했다는 생각이 듭니다. 도움이 정말 많이 되었거든요. 이 책을 읽고 실행해보니 아이들의 코막힘이 없어지고, 코가 편안해졌습니다.

왜 이렇게 코에 비염이 생겨 아이들을 힘들게 할까만 생각했는데 사실 코는 굉장히 다양한 기능을 하고 있었어요. 새삼 우리 몸의 신비한 기능들에 감탄이 나오네요. 코를 가전 제품에 비유하면 가습기, 온도조절기, 공기청정기 등 다양한 기능이 하나로 합쳐진 아주 효율적인 멀티가전제품이라고 해요. 게다가 특별히 온도나 습도 등을 설정하지 않아도 내장된 프로그램이 외부 조건에 맞춰 알아서 척척 작동한다니 정말 멋지네요. 그런데 그렇게 중요한 코가 이상이 생기면 재채기, 콧물, 코막힘 등 콧병이 악순환됩니다. 힘들어하는 아이를 곁에서 지켜보는데 참 힘들어보여요.

비염은 알레르기 비염만 있는 줄 알았는데 혈관운동성 비염, 비후성 비염, 약물성 비염, 미각성 비염 등이 있다고 해요.

재채기와 기침은 무엇이 다른지, 콧물 색깔이 말해주는 것, 왜 코가 막히는지, 코막힘은 어떤 문제들을 유발하는지 등 자세하게 설명해줘서 왜 그런 현상이 일어나는지 이해할 수 있었습니다. 이런 것들은 병원에 가서 의사선생님께 물어보고 싶어도 물어볼 수가 없었는데 이 책을 통해 이해할 수 있어 감사했습니다.

비염에 대해 자세히 안 것도 감사한데 3장에 어린이 콧병에 대해서 더 자세히 다뤄주십니다. 어른의 콧병과 어린이 콧병은 다르다고 해요. 제 아이 또한 비염이라 코피가 자주 나는데 코피가 자주 나는 이유에 대해서 말해줘서 도움이 많이 되었습니다.

비염은 생활환경이나 기후, 대기오염에 의해 많은 영향을 받는다고 해요. 그래서 비염은 '문명병' 혹은 '생활습관병' 이라고 한답니다. 콧병에 걸리지 않으려면 코에 좋은 환경으로 만들어야겠지요. 코에 좋은 환경은 콧속이 촉촉해야 하며 실내외 온도차가 많이 나지 않아야 하고, 깨끗한 공기가 좋다고 해요. 아파트는 특히 건조한 환경이라 가습을 잘해야 한다고 해요. 알고는 있지만 습도를 맞추는 게 쉽지 않아요. 실내외 온도차가 나지 않고 습도는 40% 이상이 되게 하려면 난방을 하지 않아야겠다는 결론을 내렸습니다. 요즘 난방을 하지 않고 옷을 따뜻하게 입고 실내화를 신고 생활하는데 아이들의 코가 훨씬 나아짐을 느낍니다. 코세척기도 사서 저녁에 코세척도 하는데 아이들이 처음엔 힘들어 했는데 지금은 아이들이 알아서 챙깁니다. 그만큼 코가 시원하니 그러겠지요.

4장은 코골이와 불면증에 관해서도 나옵니다. 이 장에서 제가 깜짝 놀란 게 있습니다. 제가 건강검진 받았을 때도 그렇고, 병원에 갈 때마다 혈압이 높게 나와 걱정이 되었어요. 왜 이렇게 혈압이 높은지 이유를 알 수가 없었습니다. 그런데 이 책에서 그 이유를 알았어요. 제가 수면무호흡증이 있는 것은 모르겠으나 잠을 잘 자다가 깨버리는 불면증이 있어 계속 힘들었거든요. 그런데 그것이 뇌가 산소가 부족해 숨 좀 제대로 쉬라고 몸을 깨워 각성 상태가 된다고 해요. 즉 뇌가 산소가 부족하니 교감신경이 활성화되어 혈압을 비정상적으로 올려 깨는 것이지요. 왜 잘 자다가 중간에 깨어버리는지 어디에서도 알 수 없었던 그 이유를 이 책에서 알게 되어 기뻤어요. 고혈압이 수면과도 관련이 있다는 중요한 사실을 이 책을 통해 알게 되었어요.

아이의 비염 때문에 이 책을 골랐는데 뜻밖에도 저의 불면증의 원인까지 알게 되어 얼마나 기뻤는지 모릅니다.

지금은 여러 수면에 관한 책들을 읽어서 실행하여 다행히 잘 자고 있습니다. 잠이 건강의 근원이라는 것을 지금은 크게 느끼고 있습니다.

수면무호흡증이 있는지 이 진단법을 참고해 활용해보고, 만약 검사결과 중간위험이나 고위험이라면 수면센터를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 좋다고 해요. 코골이나 수면무호흡증을 치료하는 방법은 행동요법과 양압호흡기, 구강 내 장치, 수술 등 4가지가 있다고 해요. 꿀잠 자세와 베개 선택법도 알려주고, 어떤 수술을 하는지도 알려줍니다.

부록으로 코에 대해 알면 더 유용한 코 상식에 대해서도 말해줍니다. 부록 또한 알차네요. 코세척 하는 방법도 부록에서 자세하게 알려줍니다. 그리고 콧털은 절대 뽑으면 안되겠습니다. 드물지만 뇌수막염이나 뇌농양 같은 위험한 뇌 질환이 생길 수 있다고 해요. 코털은 뽑지 말고 코털 깎기로 살짝 정리만 합시다. 이비인후과 선생님께 물어보고 싶지만 물어볼 수 없었던 것들을 들을 수 있어서 정말 좋았어요. 하나라도 더 알려주려는 의사 선생님의 마음이 느껴졌습니다. 콧병을 앓고 있거나 코를 골거나 불면증을 겪고 있는 분들은 이 책을 필히 읽어보시기를 강력추천합니다.

코가 뚫려야 인생이 핍니다.