이 책을 읽으며 '나는 왜 매번 어린 아이와 싸우는가?' 생각해보았다. 엄마인 나의 욕구와 아이의 욕구가 달랐기 때문이다. 나와 아이는 다른 사람이기에 나와 아이의 생각은 다르다. 그런데 아이와 싸우는 이유는 "나는 옳고 너는 틀려"라는 생각이 강했기 때문이다. 특히 피곤한 저녁 시간에 아이와 많이 부딪혔다. 빨리 쉬고 싶은 마음이 커 미처 아이의 욕구까지 챙기지 못했던 것이다. 마음이 급해지거나 몸이나 정신이 피곤하면 마음의 시야도 좁아지는 거 같다. 문제행동을 하는 아이가 문제가 아니라 나의 문제였다. 이 책은 '나도 옳고 너도 옳아' 라는 시선으로 아이와의 관계를 돈독히 하고 아이의 행동까지 바꾸는 전략을 쓴다. 아이를 키울 때는 인내심이 굉장히 많이 필요하다. 이 전략은 더 인내심이 많이 필요해 보이지만 분명 아이와의 관계는 더 부드러워질 거 같다.
부모의 역할은 어디까지인지, 문제행동 뒤에 숨어 있는 아이에 대한 세심한 이해를 바탕으로 실천해 볼 만한 방법들이 잘 나와 있다. 양육 방식을 '행동 교정 중심'에서 '연결(유대감) 중심'으로 바꾸는 전략을 알려준다. 아이의 문제 행동 뒤에 숨은 정서를 이해하여 경계를 설정해주고, 아이를 믿고 기다려준다. 아이가 어떤 행동을 하든, 부모로서 아이에게 화를 내거나 심한 말을 했어도 기본적으로 아이와 부모 모두의 내면은 선하다라고 말한다. 우리의 내면은 선하기에 아이의 숨은 내면에 주의를 기울이라고 말한다. 회복의 힘을 믿고 회복력을 기르는 방법, 교정보다 관계에 초점을 맞춘다. 그리고 부모 또한 자신을 돌보는 여러 방법을 알려준다. 아이가 어떤 행동을 하든 아이와 어떻게든 연결되려는 마음이 중요하다. 연결 감정 쌓는 방법들도 알려준다. 그리고 구체적으로 여러 아이들의 문제행동들에 대해 어떻게 아이를 바꿀 수 있는지 방법을 알려준다.
부모 말을 도통 듣지 않는 아이, 감정이 폭발하며 떼쓰는 아이, 때리고 깨물고 던지면서 공격하며 떼쓰는 아이, 형제자매끼리 경쟁하는 아이, 무례하고 반항하는 아이, 징징대는 아이, 거짓말하는 아이, 공포와 불안을 크게 느끼는 아이, 망설임과 수줍음이 많은 아이, 좌절감을 견디지 못하는 아이, 편식하고 식습관이 안 좋은 아이, 싫다는 아이에게 동의를 구하는 문제, 자주 울음을 터뜨리는 아이, 자신감이 부족한 아이, 완벽하지 않으면 못 견디는 아이, 분리불안이 있는 아이, 수면 문제로 씨름하는 아이, 감정을 이야기하기 싫어하는 아이(감정을 깊이 느끼는 아이) 등 이렇게 많은 상황에 대한 해결책을 말해준다. 이 중에서 자기 아이가 보이는 문제 행동들이 있을 거다. 그 문제 행동들에 어떻게 대처하는지 자세하게 나와있다. 참고해서 경계를 잘 유지하면서도 아이의 마음에 공감해주고 연결되는 부모가 되기를 바란다. 우리는 아이를 키우는 궁극적인 목표가 행동을 교정하는 게 아니고 한 인간을 바르게 양육하는 것이라는 점을 기억해야 한다.
이 책을 읽으며 나도 선하고 아이도 선하다는 명제를 가지고 나와 아이를 바라봐야겠다고 다짐했다. 관점을 바꾸면 아이가 말하고자 하는 바가 달리 보일거다. 힘든 인간관계도 이런 시선으로 보니 타인이 이해가 되고 더 공감이 되었다.
나도 옳고 당신도 옳다!