하버드맘의 공부 수업

하버드맘의 공부 수업 - 예민한 첫째와 무기력한 둘째에게 공부 자신감을 심어주기까지의 과정들
장혜진 지음 / 가나출판사 / 2021년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

하버드를 보낸 엄마는 어떻게 아이를 교육시켰을까? 꼭 하버드는 아니더라도 보통의 부모들과는 다른 교육을 받지 않았을까? 저자는 나뿐만 아니라 그런 기대로 두 출판사로부터 출간 제의를 받았으나 거절했다고 한다. 그런데 주위 지인들의 질문에 알려주다보니 책을 내야겠다고 결심했다고 한다. 하버드를 보내려면 어떻게 해야 하는지, 어떻게 자녀 교육을 해야 하는지도 말을 하지만 그보다도 아이들을 키우면서 터득한 가치관, 즉 미래 인재가 갖춰야 할 덕목에 관한 것에 대해 이야기하고 싶었다고 한다.

책을 읽으면서 아이가 잘 크거나 육아에 성공한 부모들이 쓴 육아서들을 보면 그 부모들이 공통으로 이야기하는 부분이 있다. 그것은 바로 인내이다. 아이들에게 조급해하지 않고 천천히 한 발 한 발 꾸준히 나가는 인내를 가르쳐야 한다고 말한다.
참 쉽지 않다. 나는 아이를 키우면서 알게 되었다. 난 평소에 차분한 줄 알았는데 사실은 굉장히 조급하고 기다릴 줄 몰랐다. 시간이 없다며 아이들을 재촉하고는 하였다. 시간도 없는데 아이들이 스스로 신발을 신으려고 하거나 가야 할 시간인데 아이들은 태평하기만 하다. 나의 시간과 아이들의 시간이 맞지 않은 듯 나혼자 서두르는 모습을 보이고는 했다. 아이들에게 조급하지 않고 아이가 준비될 때까지 기다려주는 마음. 아이의 시간을 존중해 주는 마음. 정말 보통의 내공이 아니고서는 힘들다. 하지만 기다려 줄 줄 아는 부모가 되도록 노력해야겠다.
경험을 해보니 그 길이 더 빠른 길임을 알기 때문이다.

평소에 스스로 공부를 잘하는 공부중독이라고 부를 정도로 공부에 흠뻑 빠진 아이의 부모여서일까? 우리는 상상도 못할 고3 의 휴가. 아이가 힘들어 한다고 그때 캐나다에 가서 공부에 대해서는 아무것도 생각 하지 말고 한달 잘 쉬고 오라고  결정한 엄마. 현실의 다른 부모라면 생각할 수도 없는 일이다. 그런 대범한 결정을 하였기 때문에 다른 보통의 부모와는 한끗 다르다. 

심리적으로 위축되었을 때, 힘들 때 뇌는 휴식이 필요하다고 한다. 그래야 다시 새로운 기운으로 충전을 할 수 있다고 한다.
하지만 누구나 힘든 고 3  시절에 하루도 아니고 이렇게 과감히 한달씩이나 휴가를 주는 이 엄마는 정말 대단해 보였다.

캐나다에 다녀 온 후 아이의 생각이 완전히 달라졌다고 한다. 학교에서 남들과 비교하며 힘들어 하고 위축되었던 아이는 캐나다 친구들을 만나며 생각이 달라졌다고 한다. 환경도 부모도 다 다른 캐나다 친구들은 진로에 대한 고민이 없었다고 한다. 대학교에 연연하지 않고 평생 취미생활을 즐기며 사는 게 꿈이라고 말하는 친구들이었다고 한다.
그래서 '나의 유일한  경쟁상대는 어제의 나다' 라는 생각을 하게 되었다고 한다.

우리나라사람들은 대부분 남을 의식한다. 그런데 남을 의식하다보면 난 왜 쟤보다 못할까? 난 왜 쟤보다 못 살까?  라는 생각에 열등감을 느끼고는 한다. SNS의 폐해가 그런 것도 있지 않을까 싶다.

그것을 저자의 아이도 안듯 하다. 다른 친구들을 의식하지 않고 오로지 어제의 나와 비교해야 한다는 마인드의 변화가 결국 크나큰 결과를 낳았다. 자신을 믿고 자존감을 지키는 이것이야말로 하버드 뿐 아니라 세상을 살아가면서 제일 강력한 힘이 되지 않을까 싶다.

누구나 잘한다는 공부 잘하는 아이들만 모이는 곳 특목고에서 얼마나 남과 비교하며 힘들었을까? 사실 그정도로도 정말 잘하는  것인데 더 잘난 친구들이 있어서 난 못났다라고 생각하는 것과 세상은 다양한 친구들이 있어 서로 돕고 사는 거야. 난 이걸 못하지만 이것은 잘해. 내가 잘하는 것으로 남을 도와주고 내가 못하는 것은 도움을 받자고 생각하는 마인드  중 어떤 게 나을까?

성장 주의의 나라인 우리 나라. 아이들을 경쟁으로만 몰고 가는  교육이 안타깝기만 하다.
서로 상생하며 나도 살고 너도 사는 그런 나라가 되면 좋겠다.

이 책에서 하버드가 원하는 인재상과  어떤 것을 중점적으로 보는지에 대해서도 자세하게 나와있다. 하지만 그것보다도 엄마의 가치관. 아이들에게  평소에  무엇을  같이 해야 하는지에 대한 이야기가 마음에  크게 와닿았다.

이제는 아이들을 키우면서 어떤 난관에 봉착할 때마다 하버드맘은 어떻게 했을까? 라는 생각으로, 내가 만약 내일 죽는다면? 이라는 생각을 하며 아이들에게 어떻게 해줘야 할지 어떤 것이 아이를 진짜 생각하는 것인지 판단할 수 있는 중요한 기준이 되어 줄 것이다. 이 책 읽기를 정말 잘했다는 생각이 든다.


출판사로부터 도서를 무상 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.