1913년 세기의 여름

1913년 세기의 여름
플로리안 일리스 지음, 한경희 옮김 / 문학동네 / 2013년 10월

1913년 세기의 여름

처음 이 도서를 보았을 때에는 1913년 실제로 유럽에서 있었던 모습과 실상들을 보여줄 수 있을 책이라 생각해 그냥 관심이 갔다. 그냥 역사책이 아니고 그냥 소설책이 아닌 지금까지는 볼 수 없었던 형태의 도서라 생각했기 때문이다. 하지만 출간되자마자 '당장 사서 읽어야겠다!' 이런 느낌은 없어서인지 언젠가 기회가 되면 꼭 보리라는 마음으로 독서를 미루고 미루었다. 그러던 차에 우연한 기회로 손에 넣을 수 있었던 책이 이 '1913년 세기의 여름'이다.

이 책에서는 1913년에 일어난 일들을 다루고 있는데, 읽다보면 그 시대 배경과 등장인물들이 불과 몇년 전에 일어난 일들처럼 점점 친밀하게 느껴진다. 어떻게 보면 각기 다른 배경과 시점에서 이 모든 등장인물들을 하나로 묶어낸다는 게 쉽지 않을 것임에도 불구하고 '플로리안 일리스'라는 이 독일 작가의 뛰어난 집필력으로 마치 하나의 스토리로 자연스레 묶어낸 듯한 느낌도 든다.

프란츠 카프카, 라이너 마리아 릴케, 마르셀 프루스트, 제임스 조이스, 토마스 만, 아르투어 슈니츨러, 지그문트 프로이트, 카를 구스타프 융, 파블로 피카소, 에른스트 루트비히 키르히너, 구스타프 클림트, 에곤 실레, 프란츠 마르크, 마르셀 뒤샹, 카지미르 말레비치, 아르놀트 쇤베르크, 아돌프 로스, 루트비히 비트겐슈타인, 코코 샤넬 등 모두 현대 유럽의 지성사와 문화사에 잊을 수 없는 발자취를 남긴 이들이 이 도서의 주인공들인데 솔직히 말하면 대충 이름만 알고 있던 몇몇 인물들 외에는 처음 보는 이름도 꽤 있어서인지 이 책만 보더라도 내가 지금까지 몰랐던 것들이 이렇게나 많구나 부터 시작해 이들의 평소 사생활을 엿볼 수 있어 흥미롭다 등 여러가지 생각이 들었다. 중간 중간 살짝 어렵고 헷갈리는 부분도 있었지만 말이다.

무엇보다 마지막 장을 다 읽고 책을 홀가분하게 딱 덮어왔던 평소의 다른 도서들에 비해 크게 다른 점(?)이 하나 있었다면 개인적으로 고전문학처럼 시간이 지나도 소장하면서 다시 한 번, 두번, 세번 다시 꼭 읽어봐야겠다 라는 느낌이 들었다는 것이다.

딱 100년이 지난 지금 2013년의 초반부에 출간되었다면 2013년 내내 화제를 몰고다니는 도서가 아니었을까 하는 아쉬움이 살짝 남는다는 점도 있지만 오랜만에 읽은 '특별한 책'이었던 것 같다.

대장군 흑치상지

대장군 흑치상지
신규식 지음 / 산마루 / 2012년 10월

대장군 흑치상지

사실 '흑치상지'라는 인물도 알지못하는 나였다. 역사책에서 지나가다 한번쯤은 보았을지도 모르겠으나 한참의 시간이 흐른 후인 탓이었을까, 별로 비중이 없었던 탓이었을까, 내 기억 속에는 남아있지 않는 인물이었다. 이 책은 우연히 기회가 되어 읽어보게된 책이었는데 왜 진작에 이런 도서를 발견하지 못했을까 아쉬움이 컸다. 사실 이것은 백제에서 버림 받고 당나라로 넘어가 당나라의 수많은 위기에서 구해낸, 어쩔 수 없는 슬픈 영웅이었던 흑치상지의 일대기를 소설로 풀어놓은 도서이다.

오랜 기간동안 수많은 영웅들이 한반도에서 나왔고, 또한 그들에 대한 소설을 포함하여 엄청난 도서가 쏟아져 나와있다고 생각한다. 하지만 이 도서를 읽으면서 왜 '흑치상지'라는 인물에 대해서는 잘 알려지지도 않았으며 아는 사람이 있다해도 왜 이런 인물을 반역자라고 많이들 오해를 하고 있는 것일까 라는 생각도 잠시나마 들었다. 독서라는 것이 이렇게 모르던 역사에 대해서도 다시 공부하고 머릿속에 새길 수 있는 것 같아 그런 점이 독서의 커다란 장점중의 하나가 아닐까 싶다.

분명 찾아보면 많은 사람들이 알지 못하고 있지만 '흑치상지'의 경우처럼 수많은 오해속에 숨겨져있는 인물들이 많을 것이다. 그런 위인들에 대해서도 하나 둘 알아나가고 싶은 마음에 이런 부류의 도서가 일반 소설들에 비해 더 사랑받고 그로 인해 훨씬 더 활성화되었으면 하는 바람이다.

도리언 그레이의 초상

도리언 그레이의 초상 ㅣ 블랙 장르의 재발견 1
오스카 와일드 지음, 서민아 옮김 / 예담 / 2010년 3월

도리언 그레이의 초상

'오스카 와일드' 라는 작가이름은 많이 들어봤어도 기회를 접하지 못해 지금까지 그의 작품은 한 번도 읽어보지 못했었다. 하지만 우연한 기회에 50% 세일 도서에 포함되어 있던 이 도서에 눈이 갔고 결국 같이 구입해서 읽게 되었다.

사실 첫부분을 읽으면서는 '아, 많이 어려운 책인가?' 라는 생각을 잠시나마 했었던 책이다.

하지만 그 걱정은 어느새 뒤로한 채 술술 읽히기 시작했고 그 흡입력을 반증하는 듯 하루만에 완독했다.

요즘 아무리 책을 많이 읽는 사람이라해도 고전을 즐겨 읽는 사람은 많지 않은 듯 하다.

이 책을 읽었을 때 그랬다. 제목만 보고 책을 골랐을 때는 그냥 추리 소설 혹은 요즘 쓰여진 작품 중의 하나라고만 단순히 생각했는데 알고보니 한참 전에 쓰여진 작품이었고 고전의 느낌이 강하게 났다.

하지만 어려울 것이라고 생각하기만 했던 그 '고전의 매력'에 이 책을 통해 크게 느끼게 되면서 앞으로는 아직 접해보지 못한 많은 고전들에 손을 뻗쳐보고 싶다.

'영국 문학이 지닌 낭만적 요소와 불가사의한 주술, 악마와의 거래, 도플갱어 같은 요소를 지닌 고딕 호러의 고전'이라고 소개되어 있는데 표현할 수 있는 가장 정확한 표현으로 이 책을 한줄로 표현해 놓은 것이라 느꼈다. 작가는 영원한 젊음의 대가로 자신의 영혼을 파는 인간이라는 주제로 이야기를 풀어내고 있는데 읽는 내내 오스카 와일드의 상상도 할 수 없는 뛰어난 상상력을 느낄 수 있었고, 책을 다 읽고나서는 꼭 이 주제와는 상관은 못 짓겠지만 나에게 많은 생각을 하게 해준 책이다.

무엇보다! 근래 읽은 도서들 중 가장 독창적이면서 시간이 지나도 다시 한 번, 여러번 보고 싶은 책이다.

별 다섯개를 받아야만 하는 책이다.

꾸뻬 씨의 행복 여행

꾸뻬 씨의 행복 여행
프랑수아 를로르 지음, 오유란 옮김, 베아트리체 리 그림 / 오래된미래 / 2004년 7월

꾸뻬 씨의 행복 여행

'꾸뻬 씨의 행복 여행' 제목은 예전부터 익히 들어 알고 있었다.

짧은 시간이었지만 잠시동안 방영했던 '달빛프린스'라는 프로그램에서 선정된 책이기도 하면서

동시에 온라인과 오프라인 서점에서 갑자기 급부상했던 책으로 내 기억에 남아 있다.

하지만 자기계발서 종류의 책을 전혀 읽지 않는 나로서는 (싫어한다는 표현이 맞을 것이다.)

처음에 몇 주? 몇 달? 정확하게는 모르겠으나 꽤 긴 기간동안 서점에서 베스트셀러 반열에 올라 있는 걸 보면서도 단 한번도 궁금해하지 않았다.

'꾸뻬 씨의 행복 여행' 이라는 제목만 보고서는 뻔한 자기계발서이겠지..

나는 이런 분야의 책은 전혀 관심도 없으니 어떤 내용인지 궁금하지도 않다.

이런 식이었다. 그렇게 벌써 무슨 내용인지조차 알지 못하던 시간이 몇년이나 흐르고

얼마 전 우연찮게 선물로 이 책을 받게 되었다. 독서를 좋아하는 내가 '책'이라는 것을 선물로 받았다는 기쁨 + 언젠가 한 번 기회만 된다면 언젠가는, 그 언젠가는 읽어봐야지 하고 생각했던 것의 시너지였을까, 생각보다는 나름 좋은 기억으로 남게된 책인 것 같다.

프랑스에 사는 정신과 의사가 여러 곳으로 여행을 다니면서 '행복'에 관해 느끼고 배우게 되는 점을 일기 형식?으로 쉽게 풀어 놓아 우선 읽기 쉬운 것이 큰 몫을 한 것 같다. 잠시나마 이 작가가 생각하는 (열거해놓은) '행복'과 내가 생각하고 있는 '행복'을 비교해보는 것도 나름 재미있었다.

원체 이런 종류의 책을 안읽는 사람이라 깊은 감동을 받지는 못했지만 '행복'이라는 것에 대해서 생각을 한 번이라도 해볼 수 있게 해준 책인 것 같아 완독의 뿌듯함을 느낀다. 이 책을 읽고나서 한 명이라도 자신만의 '행복의 기준'을 다시 세우고 크게 배우고 가는 사람이 있다면 그것이야말로 이 책의 진정한 가치이지 않을까 싶다.

꼭두각시 인형과 교수대

꼭두각시 인형과 교수대 ㅣ 플라비아 들루스 미스터리 2
앨런 브래들리 지음, 윤미나 옮김 / 문학동네 / 2012년 6월

제목부터 표지까지 눈길을 사로잡는 책에 구입하지 않을 수 없었다.

'파이바닥의 달콤함'이라는 작품으로 전 세계 미스터리 독자들을 매료시킨 작가라는 문구에 더욱 그랬다. 하지만 미스터리를 좋아하는 나는 개인적으로 '파이바닥의 달콤함'이라는 작품은 아직 접해보지 못했지만 이 작품을 읽고나서는 실망감을 감출 수가 없었다.

나는 웬만하면 무슨 책을 읽어도 별 세개 이상은 주는 편이다. 그 작가의 노력과 내용상의 참신함이 돋보이기만 한다면 말이다.

하지만 이 책은 뭔가.. 참 조금만 다른 식으로 풀어냈다면 정말 재미있을 내용이 될 수도 있었을 것 같은데 처음부터 끝까지 '미스테리'라는 주제는 이끌고 나가면서도 긴장감 있는 부분도 긴장감이 그리 느껴지지 않고 처음부터 끝까지 단조롭고 지루하며 진부하게 끝난 것 같다.

예컨대 '플라비아'라는 주인공 소녀가 한 살인사건에 대해 실마리를 쫓고 풀어나가는 내용인데, 그것도 다른 소설에서는 읽어보지 못한 꼭두각시 인형대 이야기 그리고 교수대와 관련된 이 마을의 사연..

이 세가지는 분명 잘만 맞물렸다면 별 다섯개는 기본으로 받을 수 있었을 것이다.

내가 큰 기대를 하고 봐서 실망감이 느껴지는 것이었을까? 아니면 전 세계 독자를 매료시켰다던 '파이바닥의 달콤함'을 찾아 한 번 읽어봐야하는 것일까? 내가 이 작가의 매력을 아직 못찾아낸 것 뿐일까?

결론은 근래 3년간 읽은 책 중에서는 가장 별로였던 것 같다. 물론 개인차가 있겠지만 말이다.

솔직히 '오프라 윈프리 북클럽 선정 ‘미스터리 베스트 9' 이라는 것도 이해가 가지 않는다.

조금만 조금만 다른 방식으로 풀어냈다면 참으로 재미있는 주제의 소설이었는데 말이다.

이 책을 읽은 다른 사람들은 어떻게 생각하는지도 궁금하다.