하버드 대학교에는 단순히 머리 좋은 학생들이 가는 곳은 아니다.

하버드 새벽 4시 반 - 최고의 대학이 청춘에게 들려주는 성공 습관
웨이슈잉 지음, 이정은 옮김 / 라이스메이커 / 2014년 12월

출처 : Stay Young, Stay Challenge

일반적으로 하버드 대학교 학생들이라 하면, 어렸을때부터 재능이 남다른 똑똑한 사람들이라 생각했다. 그들은 남자른 학습적 두뇌를 타고난 것도 일부 있겠지만, 그 보다 더욱 중요한 것은 '노력한다' 라는 것이다. 천재는 지식은 얻을 수 있으나, 노력하지 않으면 지혜는 습득할 수 없다. 책에서는 '남들보다 더 빨리, 더 열심히 노력해야 성공의 열매를 맛볼 수 있다', '성공은 남는 시간을 어떻게 쓰는가에 달려 있다', '인생의 차이는 여가 시간에 달렸다' 와 같이 말하고 있으며, 더 나아가서는 '졸업 후 시간과 장소에 상관없이 능력을 발휘하여 인정받고 싶다면 하버드에 있는 동안에는 일광욕을 하러 갈 시간이 있어서는 안된다!' 라고 까지 말한다.
 세계 최고의 대학을 졸업하면 최소한 어딜 가나 대우를 받으며 걱정 없이 살 수 있지 않을까라는 생각을 했는데, 그게 아닌가 보다. 

 나는 20대 중반까지만 하여도, 독서를 굉장히 게을리했다. 독서의 중요성에 대해 꾸준히 들음에도 '왜 책을 읽어야하지?' 라는 생각뿐이었다. 뒤돌아 보니, 내가 그렇게 생각했던 이유는 '목적성'이 없었기 때문이다. 그저 추상적으로 '책을 많이 읽으면 문장 이해력이 좋아지고, 생각이 더욱 풍요로워지고 등등 아주 많은 것을 새롭게 알게 된다' 라고들 했지만, 나는 목표의식이 없었기 때문에 그게 왜 필요한지조차 생각하지 않았다. 이제는 목표의식이 있다. 조금씩 계속 수정하고 보완 중이지만, 궁극적으로 내가 좋아하고 하고 싶은 일이 생겼다. 핸들을 고정한 자전거는 넘어질 수 밖에 없기 때문에 끊임 없이 좌우로 조금씩 방향 조정을 해야 하듯이, 내 인생에 대한 책임감을 가지고 밀고 나갈 것이다.

 이 책은 나처럼 어떤 일을 시작은 하고 싶지만 동기부여가 잘 이루어지지 않는 사람들이 꼭 읽어봤으면 좋겠다. 시간은 유한하다. 오늘이 지나면 당연히 내일이 다가오겠지만, 오늘 지나간 시간은 다시는 되돌아오지 않는다. 모든 사람에게 시간은 동일한 양만큼 주어진다. 그 시간을 나 자신을 위해, 내가 좋아하고 하고 싶은 것을 위해 어떻게 사용해야 할 지는 각자의 몫이다. 
 

자신감의 비결 가운데 하나는 실패를 두려워하지 않는 것이다.
끊임없이 넘어지고 일어나다 보면
더 높은 곳에 올라 더 멀리 바라볼 수 있다.
고로,
실패하라, 다만 두려워하지 마라