초등수학전집으로 문해력 향상, 천재들이 만든 수학퍼즐 : 분수

천재들이 만든 수학퍼즐 6 - 본편, 이집트인들이 만든 분수 ㅣ 천재들이 만든 수학퍼즐 6
홍선호 지음 / 자음과모음 / 2008년 1월

초등학교에서 분수를 배우는 시기는 아마도 3학년부터가 아니었던가 싶습니다. 어려운 것 같기도 하고 쉬운 것 같기도 한 이 '분수'라는 개념은 서로 나눈다는 간단한 의미를 가지고 있으면서도 고등수학까지도 이어지는 심오함(?)을 자랑하고 있습니다. ​ ​ ​ ​ 천재들이 만든 수학퍼즐은 그냥 얼핏 떠올리기에는 제목부터 무척이나 어려운 느낌을 안겨주고 있지만, 실제로는 분수를 배우기 시작하는 초등 3학년 학생도 읽을 수 있는 문해력 수준의 책입니다. 아이들이 읽으며 이해하며 넘어가기에 절대로 어려운 수준의 책이 아니지요. ​ ​ ​ ​ 뭐든 편견을 가지고 대상을 바라보면 안될 것 같습니다. 무조건 어렵겠거니... 영재원 아이들이 보는 책이니 쉽지 않겠거니... 그런 지레짐작으로 아이들에게 좋은 책을 읽을 수 있는 기회를 놓치도록 하는 것은 너무나도 아까운 일이 아닐 수 없습니다. ​ ​ ​ ​ 생각보다 글씨도 커서 3학년 수준이라면 무난하게 읽으면서 수학의 원리와 개념을 알아나가기 좋은 천재들이 만든 수학퍼즐은 아이들의 문해력 향상에도 도움이 되어 줄 초등수학 전집임이 틀림없습니다...^^* ​ ​ ​ ​ 분수의 탄생은 실로 오래전의 일이었어요. 무려 3500년전 청동기 시대의 이집트시절에 분수가 등장하였다고 하니 놀랍기만 합니다. ​ 이미 덧셈은 껌이고 곱셈과 뺄셈까지 완성의 단계에 있었으며 정수까지도 이해하고 정수의 계산법도 사용했다고 하니 대단하죠. 그런데 막상 3÷4 같은 나눗셈에서 만큼은 이들이 예상하지 못하였던 문제가 생겼대요. ​ ​ ​ ​ 그래서 등장하게 된 것이 분수라고 하는데요. 그러고보니 그렇습니다. 3개를 네명이 나누어야하는 상황이 발생하였을때 어떻게 하면 서로 불만없이 원활하게 나눌 수 있게 되는 것일까요? 이집트 사람들에게는 정말로 나름대로는 커다란 고민거리가 아닐 수 없었겠어요. ​ ​ ​ ​ 분수의 개념을 차근차근 짚어가다보니 1/2 + 1/2 = 1 이라는 것이 반드시 성립하는 것이 아니라는 것도 알게 됩니다. 그림을 통해 배우니 더 잘 알 수 있겠더라죠. 새삼스러울 것이 없는 분수의 개념인데 천재들이 만든 수학퍼즐을 통해 스토리텔링으로 읽다보니 아... 그렇네...하고 의식하지 못했던 사실들에 엄마인 저마저도 수긍하게 됩니다. ​ ​ ​ ​ 수학이라는 것은 참으로 재미있는 학문입니다. 그리고 천재들이 만든 수학퍼즐은 더더욱 재미있지요. 숫자로만 배우고, 학교나 학원에서 선생님을 통해 배워야한다고 생각했던 수학의 원리를 책으로 읽으니 문해력도 독서능력도 함께 늘어가기도 해요. ​ ​ ​ ​ 3÷7을 숫자로 나타내면 0.42857142... 무한대로 숫자가 계속되어지게 되지만 이것을 분수로 나타내면 3/7 이렇게나 간단하게 표시할 수 있으니 생각해보면 분수라는 것은 정말로 굉장한 발견이자 발명이 아닌가 하는 생각이 들었습니다. ​ ​ ​ ​ 영재반 아이들이 읽는다는 천재들이 만든 수학퍼즐은 수학을 교실이 아닌 책으로 읽어나가면서 원리와 개념을 깨달을 수 있게 도와주고 있습니다. 더불어 얻어지는 문해력은 소중한 덤이지요. 꾸준히 읽어나가며 수학을 향한 재미와 흥미도 나날이 커가면 정말 좋겠습니다.ㅣ