[도서] 자본주의가 대체 뭔가요?

자본주의가 대체 뭔가요? - 세상에서 가장 정확하고 간결한 자본주의 설명서
조너선 포티스 지음, 최이현 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 7월

세상에서 가장 정확하고

간결한 자본주의 설명서

자본주의가 대체 뭔가요?

자본주의의 확실한 정의를 단순하게 정의할 수 있다면 이 책이 이렇게 두껍게 나오지 않았을 것이다.

책은 글담출판사답게 디자인은 예쁘고 구성도 읽기 좋다.

우리에게 익숙한 단어, 세계의 많은 나라들이 이 체제를 바탕으로 경제생활을 영위하고 있지만 수많은 경제학자와 석학들 그 누구도 자본주의를 명확하게 정의 내릴 수 없다고 판단하니 말이다.

그만큼 시장경제의 유형이 다양하기 때문엘 것이다.

처음 등장한 자본주의의 대한 설명으로 현실의 자본주의를 설명할 수 없다. 자본주의 시대를 살고 있는 우리에게 자본주의를 무엇이다 정의하면 현시점에 많은 모순점이 발생하는 아이러니가 생기기에 우리는 자본주의를 바탕으로 한 경제 활동을 영위하고 있다고 해야 한다

자본주의라는 말은 아이러니하게도 사회주의자들이 쓰기 시작하고 보급된 용어인데 그래서 그런지 지금의 자본주의를 설명하기 어렵다 그러나 이 용어를 어떻게 정의 내리냐에 따라서 정치적 경제적 신념을 알 수 있다고 한다.

결국 자본주의를 이해하기 위해서는 우리가 살고 있는 자본주의를 바탕으로 경제활동이 진행되는 과거와 현재 그리고 미래를 이해하면 자본주의를 알 수 있다고 해야겠다

작가는 자본주의를 생산수단의 대부분을 개인이 소유하는 경제를 핵심 운영 원리로 삼는 제도로 정의 내린다. 간략하게 설명하는 이유는 다양한 시장경제 유형에서 모순을 제거하고 공통점을 간략하게 설명한 것이다. 사실 이 간략한 설명을 읽고 자본주의를 다 이해할 수 없다 그래서 이 책을 다시 찬찬히 읽어 볼 필요가 있다.

이 책이 자본주의를 파고드는 방식은 자본주의와 그와 관련된 50가지 주제를 통해서 설명한다.

이윤 획득을 위한 상품 생산 → 생산 시설의 사유화 → 생산 활동의 규제 없이 자유 보장

생산 시설을 소유한 자본가가 이윤을 목적으로 상품 생산이 이루어지고 생산시설 자본을 갖지 못한 사람은 자신의 노동력을 제공함으로 임금을 받는 과정을 자본주의로 정의하며 이 과정에 제제가 없어야 한다고 정의하기도 하지만 현재 온전한 자유를 보장하는 자본 시장은 없다 우리는 상품을 만드는 과정과 재료 소재부터 만드는 과정의 노동자의 권리를 보장하고 최저임금을 규정하며 생산된 상품의 안전성과 관리 등을 끊임없이 규제한다. 그것이 자본주의의 기본 원리를 헤치는 단점보다 모든 부분에 안정성을 주기 때문이다

그래서 우리는 건강하고 안전한 상품을 소비할 수 있고 이 많은 규제를 바탕으로 안전한 소비가 이루어진다

이 책의 50가지 키워드는 처음 자본주의에 대한 설명으로 시작해서 자본주의의 기본 정의에 등장하는 재산과 재산권에 대해서 설명하고 그 안에는 또 수많은 석학들이 그 개념을 어떻게 정의하고 있는가 설명하기도 하고 소주제로 내용을 설명한다.

그는 간략하게 사전적 의미를 정의하고 그와 관련된 타임라인을 그려 보여줌으로 독자들에게 시대적 흐름을 간략히 이해할 수 있게 한다

과거의 정의 현재 시점에서 자본주의 그와 관련되어 새로 탄생한 체계나 시스템이 발생하면 그것을 자본주의와 현제와 관련되어 다시 해석한다 일례로 화폐에서 비트코인과 같은 새로운 가상화폐를 설명하고 예측하는 방식이다.

우리가 민주주의를 이해하는데 가장 큰 공헌한 사람이 역설적으로 박근혜를 꼽는 경우처럼 자본주의를 이해하기 위해서는 자본론의 카를 마르크스다.

카를 마르크스의 책이 불온서적이던 시절이 있기도 했다 그의 주장인 마르크시즘은 현제 정치적 경제적으로 자본주의에 의한 패배한 실패한 이념으로 널리 받아들여지고 있다 그가 간파한 두 가지 기본 원리 중에 첫 번째는 경제력이 인간 사회에서 매우 큰 영향력을 행사한다 생산양식이 사회의 거의 전부를 설명한다 정치 사회과니 계 문화 등 여기에 뿌리를 두므로 생산 양식이 발전할수록 사회도 발전하고 변한다

두 번째는 자본주의의 역ㄱ동성이다 자본주의가 정적이지 않고 경쟁 경제 이서 이윤 추구 동기는 기술발전을 통해 자본과 생산력을 증대하려는 압박이 존재하며 이것은 결국 도동 절약적이거나 자본 집약적인 기술 변화로 이어질 것이라는 것이다

마르크스가 통찰한 이 두 가지의 원리를 하나로 묶으면 자본주의는 일종의 급진적 힘으로 설명된다 자본주의의 역동성은 경제의 끊임없이 진화하고 변하며 결국 이것이 더 큰 사회 변화를 일으킨다는 의미를 내포한다

그러나 그는 이렇게 노동 절약적 고도화된 산업화와 기계화 시대가 된다면 줄어든 노동력의 필요성에 의해서 노동자들은 최저임금 수준으로 생활수준이 떨어질 것으로 예측하는 과오를 만든다

그러나 생산성이 향상되어 체제 전복을 하지 않고도 노동자의 요구가 거의 충족되었고 사실상 적어도 지금까지는 개별 국가들뿐만 아니라 전 세계적으로 생산성 향상과 임금 상승 그로 인한 소비 증가가 밀접하고 연관되어 있다

노조 세력의 부상과 보통선거권의 확대는 마르크스가 예견한 착취가 정치적으로 존재 이유가 없어졌고 경제적으로는 불필요해졌다 실례로 자본주의가 일으킨 경제적 이익이 충분히 컸고 대부분 노동자들이 자본주의를 선호했다 마르크스가 정치적 이상이 성공한 나라는 전쟁에 대한 불안감이 지배하는 나라 봉건주의의 잔재가 남아 있는 산업 화전의 농경국가들이었다

자본주의를 이해하는 것은 세게 경제를 이해하는 것과 같다는 이 책의 논조가 와 닿는다 이 책을 읽으면서 자본주의를 기본으로 하는 현 시점의 경제활동과 그것에 기반한 미래를 예측할 수 있었다

자본주의와 진화론이 유사하고 자본주의가 문화를 통해서 굴절되는 연관성이 불분명한 쟁점도 현명하게 분석한다

사회가 돌아가는 방식을 자본주의 작동 원리를 잘 알아야 이해할 수 있다

 #자본주의가 대체 뭔가요

#조너선 포티스

#아날로그

#글담출판사

#경제이론

#경제학

#자본주의

#문화충전

#서 평단 모집

#서평 이벤트