동네 책방 이야기

서점을 그리다 ㅣ 폴앤니나 산문
기믕서 외 지음 / 폴앤니나 / 2025년 10월

* 출판사로부터 도서를 제공받았습니다.

이 책은 미국 아이오와라는 작은 도시의 골목에서 진행되는 조용한 낭독회와 예쁘고 아기자기한 서점들로부터 영감을 얻은 저자가 스무 명의 일러스트레이터 작가들의 에너지를 한데 모아 엮어낸 감성 에세이다. 책을 좋아하고 서점 나들이를 즐기는 나로서는 여간 반가운 책이 아니었다. 동네 서점들의 그림 같은 풍경을 스케치하고 거기에 얽힌 소소한 이야기들을 담았다. 

책을 읽으면서 언젠가는 이 책에 실린 책방들에 꼭 가보고 싶다는 생각에 자동으로 내가 위치한 곳으로부터의 접근성을 따져 보게 됐다. 친절하게도 하나의 챕터가 끝날 때마다 해당 책방의 위치가 QR코드로 안내되어 있어 쉽게 장소를 찾을 수 있다. 

대부분은 서울과 수도권의 작은 책방들인데 특이하게 국내가 아닌 샌프란시스코의 책방도 한군데 있었다. 

'시티라이츠'라는 샌프란시스코의 서점을 소개한 '조세린 조' 작가는 이곳을 책을 판매하는 공간을 넘어 문학과 저항, 자유의 상징으로 자리 잡은 특별한 공간으로 그린다. 1953년 한 시인이 만든 이곳은 출판과 사회운동의 거점이 되기도 하여 책방과 세상과의 연결 통로가 된 상징적인 공간이기도 하다. 내부의 따뜻하고 고풍스러운 인테리어도 직접 눈으로 볼 기회가 생겼으면 좋겠다. 

표지를 장식한 '치유' 작가의 그림도 인상적이었다. 인물화가 주력인 일러스트레이터답게 '홀로상점'이라는 서점과 어우러져 따뜻하게 빛나는 인물의 평온한 표정을 그렸는데, 페이지를 보니 내 기분도 온화해졌다. 

'도담' 작가가 소개한 천안의 '책방주의'는 나와 절친한 동생이 직접 가꾸고 있는 기독교 책방이다. 역시 작가도 종이 위에 아늑하고 조용한 책방의 분위기, 그리고 그곳에서 얻은 마음의 위로를 잔잔하게 잘 전달해주었다.

이 책 편집자의 추천대로 나는 종종 책방에 갈 때 가방 안에 <서점을 그리다>를 넣고 다니면서 '나만의 서점 지도'를 완성 해보려 한다.