여행은 꿈 꾸는 자의 몫

여행하라, 한 끼도 안 먹은 것처럼
김명희 외 지음 / 디앤씨북스 / 2025년 5월

* 출판사로부터 도서를 제공받았습니다.

이 책은 7인7색의 작가가 각자의 시선으로 풀어낸 다양한 여행 이야기다. 다른 분야도 마찬가지겠지만 '여행'을 소재로한 글은 좀 더 확실한 '간접 경험'이 가능하기 때문에 마음이 더 끌리게 된다. 개인적으로 이 책을 흥미롭게 느꼈던 몇 가지 포인트가 있다. 우선 이 책은 피렌체, 교토, 카이로, 스페인 등 다양한 여행지를 배경으로 삼고 있지만 나라와 지역의 정보나 단순한 장소 소개보다는 인간 관계, 감정선에 더 집중한다는 점이 특색 있다. 또한 한두 명의 작가가 아닌 일곱 명의 저자가 각자의 방식으로 여행의 이야기를 풀어내어 다채로운 글감과 시선을 접할 수 있다는 게 흥미로웠다. 일곱 명의 작가들은 각자의 방식대로 자유롭게 글을 썼고 그것을 읽는 관점에서는 마치 일곱 권의 책을 읽는 듯한 기분이 든다. 마지막으로 책이 작고 얇아서 휴대하기도 편하고 종이 재질이나 두께, 그리고 인쇄된 활자의 폰트나 사이즈, 컬러 등 디자인이 가독성이 좋은 동시에 미적 요건을 충분히 갖추어서 종합적으로 마음에 들었다.  

직업과 나이, 성별이 모두 다른 이들의 첫 만남은 여행 관련 글쓰기 클래스라고 한다. 여행의 감상을 글로 옮기는 법을 배우는 수업이었는데 거기에서 관계가 이어지고 발전해서 최후까지 남은 7명이 각자의 다양한 이야기를 모아 엮은 것이다. 이 비하인드 스토리는 책의 프롤로그에 실려있는데 자신이 누구인지 글 속에 밝히지 않았기 때문에 7편의 에세이를 읽으며 프롤로그를 대표로 작성한 작가가 과연 7명 중에 누구인지를 맞혀보는 것 또한 꽤 흥미로운 일이었다.

여행지의 역사와 문화적 요소를 강조하는 홍지현 작가의 <일본 전문 가이드가 안내하는 교토 여행>편은 여행을 가이드의 시선에서 풀어내어 색다른 구성을 보여주는 점이 이색적이었다. 박경화 작가의 <안개처럼 희미한 설렘으로 다가오는 인연들>은 일반적인 에세이 형식과 다르게 소설적 기법을 활용했다. 작가가 여행지에서 경험한 인연들을 마치 소설의 주인공인 것처럼 글 속에 등장시키고 3인칭 시점으로 서사적 구조를 이루어 단편 소설을 읽는 것처럼 몰입감을 선사한다. 배경이 된 홋카이도의 아름다운 자연 역시 여행의 감성적인 분위기를 극대화해주었다.

여행이란, 단순한 장소 이동이 아니라 사람과의 만남, 그리고 그 속에서 만들어지는 감정의 흐름이라는걸 새삼 느낄 수 있었다. 작가들은 서로 다른 방식으로 여행 이야기를 썼지만, 결국 여행이란 삶 속에서 새로운 시선을 열어주고 생각을 확장시키는 경험이라는 메시지는 공통적이었기 때문이다.