거의모든 것의 역사

거의 모든 것의 역사
빌 브라이슨 지음, 이덕환 옮김 / 까치 / 2003년 11월

참으로 대단한 책이다.

책을 주문하면서 제목만 생각할 땐 인류의 흔적이 있는 최근 수 천년 동안에 대한 역사이야기로 생각했다.

정독으로 다 읽고 난 내 느낌은 이루 말할 수 없을 정도로 흐뭇하다.

어떻게 생각하면 과학책의 하나로 생각할 수도 있지만 놀라운 사실은 과학이 얼마나 광범위한 것인가를 가르켜주고 있으며, 우주와 지구 그리고 생물의 진정한 역사에 기초하지 않는 역사학, 철학, 문학, 예술들이 얼마나 초라할까하는 생각도 든다.

 

소우주로써의 한 사람이 있다면 대우주로써 감히 헤아릴 수 없는 우주공간이 있다.

우주의 이해부터 시작되어 지구까지 과학적으로 밝혀주는 놀라운 이치들...

막연한 지구에 대한 공상이 아닌 몇 조각의 흔적과 증거를 곁들여가며 발전된 과학기술을 가지고 우리가 매일 숨쉬고 살아가는 지구라는 구조와 환경들의 설명들...

물질을 구성하는 근원적인 물질인 최소단위의 원자와 분자에 대한 이해

지구가 만들어진 이후 현재의 쾌적한 자연환경을 갖기까지 숱한 위험한 사건들(행성충돌,화산폭발,여러가지 지구의 물리적변화등)

과거부터 끝없이 논란이 반복되고 있는 생명에 대한 다양한 과학적 사실들...

마지막으로 현존하는 고등생명체인 인간에 대한 시작과 중간에 끊겼던 기간들의 설명을 하고 있다.

 

나는 늘 생각해보았다.

내가 이 곳에 존재하기 위해서는 시간을 역으로 거슬러 올라가면 도대체 어떤 자연적 사건과 현상들이 있었을까를...

그 중 몇가지의 가능성 있는 대답이 이 책에서 하고 있는 것이다.

내가 존재하기까지 각자 떠돌아다니던 엄청나게 많은 수의 원자들이 놀라울 정도로 협력적이고 정교한 방법으로 배열되어야 한다는 것.

천문학적인 수의 우연의 일치와 같은 경우의 수와 확률의 일치성과 그리고 행운도 필요했다는 것을 알게한다.

육체(몸)를 이루는 세포들, 유전자, DNA에 대한 설명도 큰 도움이 되고 있다.

 

이제라도 읽을 수 있어 좋았지만 10년전에 이 책을 읽을 수 있었다면 하는 진한 아쉬움을 갖게 하는 책이다.