조선을 무대로 펼쳐진 사극의 궁궐 모습을 보면서 궁궐의 화려함을 먼저 느꼈다. 그 시대를 살았던 사람들의 마음을 느끼기도 전에 궁궐의 화려함 속으로 먼저 빠져 들었는지도 모르겠다. 얼마 전 경복궁 탐사를 간 적이 있었다. 그 전까지는 학교 교과 과정대로 습득한 지식 외에는 별다른 정보를 갖지 못하였고 관심을 두지도 않았었다. 역사 탐방을 하는 내내 그간 알지 못했던 역사에 대해서 궁궐 안에서 생활했던 왕실가족의 공간들,격조 있고 품위 있는 왕실문화를 느낄 수 있는 기회였다. 그 일을 계기로 궁궐에 대한 보다 자세한 정보를 얻고자 출간된 책들을 찾았는데 마땅히 마음을 충족 시키는 책을 찾지 못하였는데 우연히 <우리 궁궐 산책> 을 보게 되었다. 내가 좀 더 알고자 했던 궁궐의 요모조모와 5대 궁궐에 대한 정보가 가득 담겨 있었다. 조선의 5대 궁궐 경복궁,창덕궁,창경궁,경희궁,경운궁으로 나뉘어 세부적으로 궁궐의 구석구석 조각들의 의미와 뜻이 내포하고 있는 설명에 대해 일러 주었다. 책 한 권을 통해 역사 속으로 여행 다녀온 신비로움을 느꼈다. 책에서 가장 좋았던 부분은 역사탐방을 다녀와서인지 경복궁에 관한 자료들이 내 관심을 잡았다. 강녕전과 교태전은 궁궐의 중심에있어 중궁전이라고도 하며 중전 마마인 왕비의 침소이기도 하다. 앞에는 침전인 강녕전이 있고 뒤에는 수석과 석물들로 아름답게 꾸며진 계단식의 화단인 아미산이 후원을 두었다. 국보224호인 경회루는 왕이 주재하는 잔치를 벌이던 곳으로 누마루에 오르면 서쪽 인왕산의 풍경이 병풍처럼 펼쳐진다고 한다. 그 주변을 둘러싼 연못은 경회루의 운치를 한껏 높여 주었다. 교과서에서 알려 주는 않은 많은 정보들이 보물상자를 열어 보듯 책 속에 숨어 있었다. 인정문에 깔린 박석은 인위적인 느낌이 많다고 한다. 일제 때 박석을 걷어내고 잔디를 깔았었는대 근래 들어 복원을 했기에 예전과 같이 정감있는 분위기는 찾아 보기 어렵다는 것인데, 지금이라도 보존되어 있는 많은 문화유산을 아끼고 지켜나갈 일이 우리들의 과제라는 생각이 들었다. 인정전 바닥에 깔린 고리들이 무엇에 쓰이는 물건인지 궁금하기도 했었다. 햇빛을 피하기 위한 차양막의 기능이라는데 지금이나 그 때나 우리 조상들의 지혜는 참으로 위대해 보였다. 궁궐 안을 들여다 보면서 건축구조와 조각들의 뜻이 내포하고 있는 의미는 참으로 컸다. 예전에 한 나라를 방문한 적이 있었다. 우리나라로 말하면 경복궁 같은 곳이었는데 한 켠에서는 식사를 할 수 있는 공간이 마련되어 있었다. 여행객을 위해 한 호텔에서 운영하고 있는 레스토랑 같은 곳이었는데 내 상식으로 도저히 이해할 수 없는 경우였다. 아니 상상도 못할 일이었다. 조상들이 남기고 간 문화유산을 후손들을 위해 잘 보존하고 전해 주는 것 또한 현대인들의 과제일 것이다. 내 자녀와 궁궐에 대해서 한번 더 의미를 새기며 공부할 수 있는 휴식 같은 안식이었으며, 역사탐방 자료로도 손색없는 휼륭한 글과 사진이었다.