내 부모는 내가 선택한다는 '페인트'와 영혼없다는 말을 다시금 생각하게 한 '나나'에 이어서 이번 이희영 작가님의 신작인 '여름의 귤을 좋아하세요'를 기대하며 펼쳤다.형이 다니던 고등학교에 입학하면서 형의 흔적을 발견하고 찾게되며 이야기가 시작한다. 우연히 윤리선생님의 메타버스 게임인 '가우디'를 알게 되고, 형이 '가우디'에 만들어 놓은 집을 발견하고 그 속에서 남겨진 집을 관리하는 어떤 아바타를 만나게 되며 상처를 보듬고 치유하는 과정을 그리고 있다.가슴 아릿한 고등학생때 사랑을 13년이 지나 동생이 들추면서 사랑하는 사람을 잃은 사람들이 각자의 방식으로 기억하고 아픔을 치유하고 있음을 알게된다. 그 과정에서 한 사람을 보는 시선이 각자 다름을 보여준다. 나는 사람들에게 어떤 사람일까, 어떤 사람으로 기억될까 생각해보게 된다. 이르게 찾아온 여름의 귤처럼 풋풋했던 그 시절의 사랑이야기를 엿본것 같은 기분이다.
주인공인 '우주'의 사랑과 이별. 그리고 우주의 상처까지 두루 다루고 있는 소설이다. 분석을 잘하고 조립을 잘하며 탐구 능력이 특출난 우주가 '여자'이기에, '여자'다워야 하기에 남들을 관찰하고, 결론을 내려 그걸 학습하게되며 자신을 숨기고 살아가는 모습이 많은 생각이 들게했다. 우주가 겪어온 상처와 사랑, 그리고 이별의 과정에서 우주가 자신을 마주하고 상처를 돌아보며 미래를 향해 걸어 갈 의지를 보여준다. 우주는 전시를 함께한 사람들을 만나며 자신의 반성문인 '선미의 집'을 놓아주고 온전히 자기만의 집을 꾸려갈 힘을 얻은 게 아닐까.우주의 이야기를 읽고 1, 3, 4부의 주인공들의 이야기도 궁금해졌다. 다른 사람들은 어떻게 상처를 마주하고 극복해내는지 궁금해졌다. 정식 출간이 기다려진다.