공주는 결국 용이었다?!

숲은 깊고 아름다운데 - 동화 여주 잔혹사
조이스 박 지음 / 제이포럼 / 2024년 4월

이 한 문장만 보면, 도대체 무슨 말이지라는 생각이 든다. 용에게 공주가 잡혀가는 게 /정/설/인데, 공주가 용이라니.

저자는 왕자 혹은 기사가 용을 물리치고, 공주를 구하는 서사를 다른 방식으로 읽어낸다. 한 인물에는 다양한 캐릭터(용+공주)가 잠재되어 있는데, 용과 같이 이 세상을 위험에 빠트릴(거라고 여겨지는) 요소는 제거하고, 세상을 아름답게 꾸며주고 세상에 순응하는 (통상적인) 공주적인 요소만을 인정하는 걸, 공주를 구하는 서사로 드러난 것이란다.

그래 인정할 건 인정해야 할 거다. 나 또한 샤방샤방한 공주는 반갑고 같이 있고 싶지만, 사납고 길들이기 어려운 용은 물리쳐야 할 대상이지 같이 있고 싶은 존재는 절대 아니라고 여긴다. 그런데, 만일 그 둘(둘 뿐일까?)이 떨어져 있는 게 아니라면 어쩔? 달달한 것만 빼먹을 수 있기를 바라지만, 결코 그런 것은 가능하지 않음을 우리는 알고 있지 않은가. 그럼에도, 그럼에도 그런 세상을 부여잡고 싶은 치기는 버리기 어렵다.

그렇다면, 용을 어떻게 하지? 조이스 선생님은 <데이지 공주와 수수께끼 기사>의 이야기를 통해 용을 대하는 방법을 일러준다. 몸에 영양을 주는 우유, 지식을 일러줄 책, 관용과 이해를 전달하는 방식인 안아주기. 이 셋을 충분히 제공받는 용은 내면의 부정적인 힘을 드러내는 괴물이 되지 않고 여왕이 되어 세상을 다스린다고 한다. 집에 두 용과 같이 사는 나로서는 정말 유용한 꿀팁이다.

이런 이야기를 어디서 들을 수 있을까? 너무 이론적이지도 않다. 그리고, 마냥 이야기로만 되어있어 재미로만 읽히게 하지도 않았다. 그림책을 이렇게 읽어낼 수 있는 역량으로 글을 풀었으니... 정말 밭에 내리는 단비 같은 책이다.

감사할 따름이다.

딸아이에게 읽히고 싶은 책인데... 어떻게 하면 읽을까? 아이가 읽는 책들 사이에 놔두는 방법 말고는 아는 게 없네...