[서평]상실의 시간들

상실의 시간들 - 제19회 한겨레문학상 수상작
최지월 지음 / 한겨레출판 / 2014년 7월

<상실의 시간들>이란 책은 이번에 제 19회 한겨레문학상 수상작으로 이름을 널리 알린 작품입니다.

엄마의 죽음을 통해 얻게 된 진정한 가족이라는 것의 의미와 죽음에 대해서 생각하게 되는 계기가 되죠.

최지월은 실제 어머니가 돌아가시고 난 뒤 ‘죽음에 대해 어떤 식으로든 정리하지 않으면 안 되겠다는 생각’에서 쓰기 시작했다고 합니다. 이 책에서 나오는 주인공 역시 처음에는 엄마의 죽음에 대해서 받아들이지 못하다가 차츰 시간이 지나면서 엄마의 빈자리에 대해서 인식하고 느끼게 됩니다.

이 소설은 죽음의 이야기이면서 동시에 노년의 이야기이기도 합니다. 늙어간다는 것과 집안에서 점점 자신이 설 자리가 없어진다는 것. 어쩌면 작가는 우리 사회의 이러한 모습들을 말하고 싶었던 것이 아닐까요. 가족을 위해 사랑과 희생으로 일평생을 살아온 엄마의 갑작스런 죽음 앞에 가족들은 당황하고,

장례식을 치루기 위해 들어가는 장례비부터 시작하여, 가족간의 죵교의 문제로 인해 제사에 관련된 의견의 충돌이 생기게 됩니다.  엄마의 죽음을 슬퍼하는이, 담담하게 받아들이는 이, 한 가족의 일원의 죽음 앞에서도 남은 가족들은 수없이 갈등이 놓이게 되죠. 그리고  혼자 남게된 아버지의 건강과, 식사 , 청소등, 엄마가 세상을 떠나고 주어진 현실적인 문제 앞에서  가족들이 겪으며 살아가는 이야기를 이 책은 담담하지만, 아주 현실적이게 보여주고 있습니다.

가족의 죽음이라는 큰 상처를 주제로 그동안 보여줬던 소설에서 단순히 슬퍼했던 마음의 상처가 아닌, 이 책은 죽음을 받아들이고, 장례를 치루는 절차의 모습부터 남겨진 가족들이 일상으로 다시 원상복귀하는 과정을 아주 여과없이 다루고 있습니다.

언젠가 맞이하게 될 죽음에 대해, 그 끝에서서 담담히 이야기하듯 이야기를 들은 듯한 기분이 들었던 책이었습니다.