부모님이 모두 돌아가신 뒤 동생 나오키의 대학 입학금을 위해 강도살인을 해 버린 츠요시. 그는 15년 형을 받고 교도소에 들어간 뒤 매 달 동생 나오키에게 편지를 쓴다. 이 책은 강도살인범인 형으로 인한 사회적 차별과 비난 어린 시선을 받으며 살게 된 동생 나오키의 이야기가 시작된다. 나오키는 강도살인범이 아니다. 하지만 나오키의 하나뿐인 핏줄인 형 츠요시는 강도살인범이다. 그 사실만으로 나오키는 자신의 꿈인 음악도 포기하고, 사랑하는 여자도 포기하고, 취업도 쉽지 않으며, 기껏 취업한 회사에서는 부당한 대우를 받는다. 그에 이어 자신의 아내와 딸 미키마저 고통 속에 살게 된다. 죄는 미워해도 사람을 미워해서는 안 된다는 말이 있다지만, 그것이 아무리 이성적으로 생각하려 해도 쉽지는 않을 터. 이 작품은 히가시노 게이고가 우리에게 엄청난 질문을 던져주는 책이었다. 가해자가 복역하며 죄를 뉘우치는 것만으로 과연 정당한 죗값을 치뤘다고 볼 수 있는 것인지, 가해자의 가족이 받게되는 차별과 상처는 과연 옳은 것인지. 나 역시 이 책을 읽으며 너무나 혼란스러웠다. 아마 독서모임에서 이 책을 주제로 하면 24시간도 모자를 듯..