나의 첫 젠더수업 - 가장 나다운 정체성 찾기

나의 첫 젠더 수업 ㅣ 창비청소년문고 27
김고연주 지음 / 창비 / 2017년 11월

한국이라는 사회에서 여성으로 살아간다는 것이 쉬운 것은 아니다. 많이 사라졌다고 하지만 뿌리깊게
남아 있는 가부장제나 남성우월주의는 사회 곳곳에서 여성으로서 자괴감이 들 정도로 만연해 있기에 비록 여성이 평등하게 교육을 받고 사회진출이 활발해 지고 있다고 하지만 그 이면은 아직 어두운 부분이 분명히 존재하고 있기 때문이다. 그럼에도 사회는 계속해서 나아가기 위해 노력하고 있고 그 사회에 속한 우리 역시 성차별 없는 평등한 사회를 만들고자 노력해야 하기에 앞으로 더 발전된 사회에서 생활할 십대 아이들에게 올바른 생각과 가치관을 정립해주는 것은 그 무엇보다도 중요할 것이다. 


사실 젠더라는 표현보다는 그냥 남성과 여성이라는 두가지 성으로 나누는 이분법이 더 익숙하기 마련이다. 하지만 그런 단순한 이분법으로 나누기엔 너무나 복잡하고 다양한 사회가 되었기에 이젠 한걸음 더 나아간 넓은 의미로서의 분류가 필요하다는 생각이 들지만 아직 우리 사회는 그런 다양성을 모두 포용하기엔 그 옛날의 사고방식이 아직도 많은 부분 자리잡고 있어 보편화되기까지 앞으로도 먼 길을 가야하지 않을까라는 생각이 든다. 그렇기에 이제 막 성 정체성과 자신의 가치관을 확립해 나가는 십대 아이들에게는 더 넓고 다양한 생각을 정립할 수 있는 교육과 기회가 필요하다는 생각이 든다. 



하지만 때때로 자신에게 맞지 않은 옷을 입은 것 같은 불편함, 또는 다른 옷을 입고 싶은 답답함을 느낄 거예요. 그런 불편함과 답답함을 억지로 모른 척하지는 마세요. 자기 내면의 소리에 귀를 기울여야 진짜 자기 모습을 찾을 수 있으니까요. 남성성과 여성성이 결코 본질적이거나 타고난 것이 아니라는 사실을 아는 것, 그것이 멋진 남성, 멋진 여성으로서 자기만의 정체성을 만들어 가는 출발점입니다. ​

​

 

이 책은 십대 아이들이 올바른 자기 정체성을 찾아갈 수 있도록 도움이 되는 이야기들을 자기 정체성의 핵심인 젠더(사회,문화적으로 만들어지는 성)를 중심으로 풀어내고 있다. 분명 이 세상은 남성과 여성이라는 두가지 성별로 나뉘어져 있지만 지금의 우리는 단지 두가지로만 나뉘어 질 수 없는 복잡한 사회구조를 가지게 되었기에 그 사이에서 발생하는 수많은 문제들 속에서 혼란스러워 할 아이들에게 자신을 찾는 여행이라 불리는 청소년기에 훌륭한 안내서가 되길 바라는 저자의 마음이 가득 담겨있다. 


사실 대부분 여성성과 남성성은 태어날때부터 정해져 있다는 생각을 하기 쉽다. 그렇기에 부모들 역시 아이의 성별에 따라 여자아이는 분홍색 옷을, 남자아이는 파랑색 옷을 사주며 어렸을적부터 철저히 분리시키며 당연하다는 듯 생각하게 되는 것인지도 모른다. 하지만 과거 영국 여왕 가족의 초상화나 모차르트의 그림에서 남자들이 빨간옷에 레이스나 러플이 달린 옷을 입는 것을 보면 태생부터 여성성과 남성성을 상징하는 것이 정해져 있지 않으며 그들이 속한 사회와 문화에 따라 바뀌어 간다는 것을 느낄 수 있다. 그렇기에 여자라는 이유로 또는 남자라는 이유로 강요하고 또 강요 받았던 많은 것들이 얼마든지 바뀔 수 있고 그렇기에 유연한 사고를 가지고 그것을 이해하고 받아들일 수 있는 열린 마음을 가지고 있어야 하는 것이 중요하다는 생각이 들었다. 작게는 가족에서 회사, 사회와 나아가 한 나라에 이르기까지 얼마나 많은 차별과 불평등이 만연해 있는지에 대해 알 수 있기에 아이들이 그런 정보를 통해 올바른 자기 생각과 가치관을 찾을 수 있는 좋은 기회가 될 것 같다는 생각이 들었다. 

차별을 깨닫기 위해서는 이미 익숙해져 있는 것들을 새로운 시선으로 봐야 합니다. 상당한 민감성과 노력이 필요하지요. 올챙이 적 생각만 하는 우물 안 개구리가 되지 않기 위해서는 과거가 아닌 현재를 기준으로 생각하고, 우리나라에 국한하지 말고 전 세계와 비교해야 합니다. 



두 딸을 둔 엄마로서 우리 아이들은 내가 겪었던 차별과 자괴감을 느끼지 않기를 바란다. 물론 나역시 우리 부모님 세대에 비하면 훨씬 더 많은 것을 누렸다고 할 수 있지만 내가 어른이 되어 겪은 사회는 절대 평등한 사회는 아니었다. 회사를 다니며 유리천장이란 표현이 딱 맞을정도로 위로 올라갈수록 보이지 않는 무언가에 의해 막혀있다는 느낌을 너무나 많이 받았기 때문이다. 지금은 가정주부로서 또 다른 한계와 부딪히고 있기에 이 책에서 다룬 성 정체성의 보편적인 이야기부터 아이들의 사랑, 연애, 성적, 직업, 가정과 모성에 이르기까지 여태껏 쌓여온 많은 오해와 궁금증을 풀어주며 상투적인 통념을 없애고 상대방을 여성과 남성이 아닌 한 사람으로 인식하고 대하며 나 자신에 대해서도 있는 그대로 바라볼 수 있는 시간을 가질 수 있게 해주는 책이기에 지금 십대 자녀를 둔 부모라면 함께 읽어 보는 것이 좋을것이란 생각이 들었다. 그 무엇보다 자신의 성별에 구애받지 않고 다른 누군가가 정해둔 생각이나 가치관에 휩쓸리지 않는 자기 자신을 인정하는 강한 마음과 생각을 가진 어른으로 성장하는 출발점을 제시해 주는 책이기에 복잡하고 혼란스러운 시기를 보내고 있을 십대 아이들이 많이 읽어 보았으면 좋겠다는 생각을
해 본다. 



다른 사람의 시선이 두려워서 자신을 있는 그대로 인정하는 것을 힘들어하는 사람이 많아요. 자신의 본래 모습을 감추고, 사회에서 무난하게 받아들여지는 모습만 보여 주며 산다면, 진정으로 행복할 수 있을까요?