우주를 이해할 수 있다는 사실은 기적이라는 아인슈타인의 말처럼, 우리가 가늠하기조차 버거운 거대한 우주의 진실은, 여러 세대의 과학자와 엔지니어들 덕분에 기적적으로 조금씩 밝혀져 왔다. 이 책의 저자 프랭크 윌첵도 그중 한 명이다. 『이토록 풍부하고 단순한 세계』는 2004년 노벨 물리학상 수상자인 프랭크 윌첵이 우주의 물리적 세계를 이해하기 위한 10가지의 근본을 단순하지만 정확하게 전달하고 있는 책이다. 1 공간이 풍부하다2 시간이 풍부하다3 성분이 아주 적다4 법칙은 아주 적다5 물질과 에너지가 풍부하다6 우주의 역사는 펼쳐진 책이다7 복잡성이 창발한다8 더 봐야 할 것이 많다9 미스터리는 남아 있다10 상보성은 마음을 확장한다 프랭크 윌첵이 제시하는 열 가지 근본은 튼튼한 기둥이 되어 이상하지만 아름다운 우주 이해의 기틀을 마련해 준다. 그리고 그 기본 지식을 바탕으로 우리의 미래의 모습까지 추측해 본다. 예를 들어 윌첵은 태양 에너지의 풍부성에 대해 이야기한다. 현재 우리는 1인당 25 어휴먼의 에너지를 사용하는데 태양에서 나오는 연간 에너지 출력은 1인당 대략 500조 어휴먼을 공급하기에 충분하다고 한다. 25와 500조의 차이는 우리가 여전히 다가가지 못한 우주의 미지를 말해주는 듯하다. 단지 지구로 오는 태양 에너지만으로는 현재 에너지 소비량의 10,000배까지 수확 가능하다고 한다. 따라서 미래엔 어떤 방식이든지 태양이 뿜어내는 에너지를 '수확'해서 경제 성장을 이룰 것이란 저자의 주장은 너무도 선명한 미래로 다가온다.흔히 우주의 규모로 보자면 인간은 먼지만도 못한 존재라고 하지만, 윌첵의 생각은 달랐다. 사람의 몸에는 관측 가능한 우주에 있는 모든 별들보다 더 많은 수의 원자가 들어 있고, 우리의 뇌는 우리 은하에 있는 별의 수만큼이나 많은 뉴런으로 구성되어 있다고 한다. (12p) 윌첵은 저 광활한 우주만큼이나 우리 내부의 우주도 넓고 풍부하다는 것을 강조한다. 우주적 크기에 의해 모든 게 압도되는 시각이 아니라 윌첵은 한 발짝 떨어져 정확하고 냉철한 시각으로 독자에게 우주에 대한 정보를 전달한다. 우주를 이해하는 건 단지 호기심의 차원에서, 신비롭고 미지의 세계의 문을 여는 것처럼 접근해왔다. 하지만 이 책을 읽으니 우린 결국 우주의 일부이며, 우주의 근본 원리를 이해하는 건 우리가 사는 세계가 작동하는 원리를 이해하는 것과도 같다는 것을 깨닫는다. _______출판사로부터 해당 도서를 지원받아 작성한 서평입니다.