강치

강치 - 전민식 장편소설
전민식 지음 / 마시멜로 / 2019년 8월

"……제게 조선은 태양입니더.

우리 땅이 어느 곳에 있든, 우리가 어디에 있든 시기와 질투도 없이

공편함에서 한 치의 어긋남도 없이 빛을 나누어주는 태양입니더."

이 책을 읽기전엔 강치가 무엇인지 몰랐다.

독도와 강치가 무슨 연관성이 있는지 몰랐는데 소설 <강치>에서는 강치라는 독도에서 한때 서식지로 살았던 동물이 일본에 잔인하게 포획당하는 것으로 시작된다.

강치는 독도에 살았던 바다사자의 일종이었으나 일제시대에 일본의 가죽과 기름을 얻기위해 무자비하게 포획되어 현재는 멸종된 동물이 되었다.

독도 이야기를 할 때는 일본과 강치이야기가 빠질 수 없는 이야기다.

요즘 일본과의 무역거래로 이슈가 뜨겁다.

역사적으로도 인정하지 않고 있는 독도와 위안부 등등의 사건이 있다.

소설 <강치>를 읽으면서 울릉도와 독도를 수호했던 안용복의 이야기를 소설로 들여다 보았다.

독도와 울릉도에는 인적이 없어 수산자원이 많았다.

그건 일본에서도 탐낼만한 것이었다.

잦은 일본의 침략에 안용복은 평민으로서 참 대단한 일을 해냈다.

그러나 결국 조정에서 알게 되고 허락없이 일본을 가고 사신을 사칭한 것이 불법이어서 옥에 갇히게 된다.

조정에서 안용복의 죄를 묻는 과정이 참 안타까웠다.

그 모습은 현재와 다를 게 없었다.

울릉도와 독도가 조선의 땅임을 인정하는 쇼균의 서계를 받아왔지만 아무도 해내지 못했던 것을 해냈다는 것보다 단지 법을 어겼다는 것만 추궁하다니.. 그리고 안용복에게 조선이 무엇이냐고 물었는데 그의 대답은 미안하리만큼 애국적이었다.

사랑하는 초향에게 아무런 약속도 해줄 수 없고 안용복 성정이 외면하지 못하는 현실속에 그것이 그의 운명이었으리라..

일본어도 뛰어났고 설득력과 용기가 있었던 안용복.

그의 이야기를 소설로 잘 들여다 보았다.

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