놀면서 배우는 초등 필수 사자성어

놀면서 배우는 초등 필수 사자성어 ㅣ 놀면서 배우는 시리즈
초등국어연구소 지음, 유희수 그림, 하유정 감수 / 카시오페아 / 2023년 3월

학년이 올라가면서 한자 교육에 대한 부담이 커지고 있다. 학습지는 싫고 한자급수시험은 부담스럽고 엄마표로는 꾸준히 진행하기가 쉽지가 않다. 내가 학생일 때엔 획순, 부수도 외우느라 힘들면서도 재미있었는데, 요즘은 한자 하나하나 써 가며 외우기 보다 '한자어'의 의미에 초점을 두고 단어의 뜻을 유추할 수 있도록 접근한다고 한다. 한자 교육에 끊임없는 고민을 하던 중 새로운 책을 만났다.

한자도 어려운데 사자성어라고? 싶지만 교과서나 읽는 책 수준이 높아지면서 여기저기서 들어본 적이 있었던 터라 의외로 흥미롭게 접근할 수 있었다.

초등학생들의 문해력과 독해력 향상을 위해 연구하고 콘텐츠를 개발하는 모임인 '초등국어연구소'에서 엄선한 50개의 사자성어에 일러스트레이터 유희수님의 귀여운 캐릭터가 돋보이는 4컷 만화, 초등 교사인 하유정 선생님의 감수로 완성된 《놀면서 배우는 초등필수 사자성어》는 한자 울렁증이 있는 그 누구라도 일단 책을 펴면 빠져들게 되는 매력이 있었다.

먼저 수많은 사자성어 중에 '진짜 기본적으로 꼭 알아야 할 사자성어'를 선정해 놓은 목록을 보고 너무 마음에 들었다. 이 책을 한 번 훑고 나면 웬만한 사자성어는 다 익힐 수 있겠다 싶어 동기부여가 팍팍 된다. 또한, 하루에 1개씩, 일주일에 5개, 10주간 총 50개로 나누어 둔 계획표를 하나씩 채워가는 재미도 쏠쏠하다.

구성은 이렇다.
1.한글, 한자로 사자성어 알기
2.한자의 음과 뜻, 사자성어의 사전적 의미 알기
3.4컷 만화로 일상 속 사자성어 알기
4. 사자성어가 들어간 예문 익히기
5. 비슷한 의미의 다른 표현 배우기 (속담, 관용표현 등)
6. 문맥 내에서 사자성어 이해하기

나는 이 책을 아이들과 아침식사를 하면서 이야기 나누듯 자연스럽게 접근해 보았다. '사자성어는 결코 어려운 것이 아니다. 한자는 주변에서 늘 접하는 것이다.'라는 인상을 남기면서 매일 조금씩 한자 익히기를 목표로 한다.

먼저 오늘의 사자성어를 소개하고, 예문을 통해 뜻을 유추해 보게 했다. 그 후 각 한자의 뜻을 맞춰보게 했는데 한자를 쓰거나 보고 읽지는 못해도 해당하는 한자를 떠올리는 게 신기했다. 각 글자의 뜻을 알고 전체 의미를 만들어보는 과정에서 다소 엉뚱하고 억지스러운 해석이 나오기도 했지만, 책에 사전적 정의가 제시되어 있어서 내용을 정리하는 데에 도움이 되었다. 이후 관련 속담이나 관용표현 등은 퀴즈 풀이를 하듯 다루었다.
이렇게 해두고 식탁이나 소파에 책을 무심하게 툭 펼쳐 놓으면 알아서 만화나 쉬어가는 페이지는 물론 자체 예습·복습까지 하게 되는 묘한 책이다.

한자든 사자성어든 필요에 의해 외우려고 하면 하기 싫은 '공부'가 되고 억지로 하면 흥미가 떨어지기 마련이다. 제목과 너무 잘 맞는 '놀면서 배우는' 사자성어 덕에 문해력을 흥미롭게 차곡차곡 쌓아갈 수 있게 될 것만 같다.

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*도서를 제공받아 읽고 직접 작성한 후기입니다.