당신이 세상을 창조한다면?

프랭크 허버트 단편 걸작선 1952-1961 - 오래된 방랑하는 집 ㅣ 프랭크 허버트 단편 걸작선
프랭크 허버트 지음, 박미영 옮김 / 황금가지 / 2024년 2월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

이 세상에 없는 미래 세계를 만든다는건 어떤 것일까? 손쉽게는 보여주고 싶은거만 보여주면 된다. 멋진 우주선 시스템이나 무기 시스템..일상 생활은 그냥 지금과 별다른것 없다는 식으로 하면된다. 그러나 과연 그러할까? 과학 문명이 극도로 발달한 세상이 지금과 같이 결혼하고 가정을 이룬다고? 그래서 요즘은 많은 SF 소설들은 남녀의 성 자체가 무의미한 세상을 그리기도 한다. 그럼 정치 형태는 어떠할까? 또 경제 구조는?? 그 방대한 세상을 자연스럽게 이야기속에 녹여내는 것 또한 만만치 않을 것이다. 그것이 긴 호흡의 소설을 읽기 어려워 하는 이유이다. 돌킨의 소설이 그렇고 듄이 그렇다.

그런데 그런 세상이 만들어지는 토대를 엿볼수 있는 기회가 생겼다.

황금가지에서 출판한 프랭크 허버트 단편선 2권이 그것이다.

작가가 직접 이러했습니다 하는 친절한 해설은 아니지만 단편들 안에 자신이 상상한 세상의 조각들을 뿌려놓으므로 아 이런 생각이 녹아 들었구나 하는 생각을 할수 있게 한다. 듄의 세계관이 어떻게 그리고 어떤 토대 위에 세워졌는지를 엿볼수 있는 작품집이다. 마치 미술전시관에 작가의 연대표 앞에 서 있는 느낌이다.

일단 놀라운 건 고전에 속하는 sf가 쓰여진 시대성을 거의 느낄수 없다는 거다. 물론 sf이기에 쓰여진 시기의 풍경을 그리지 않지만 워낙 많은 분야에 대한 걸 쓴지라 언제 쓴거지? 싶을 정도로 시대감을 느끼기 어려우며 주제를 본다면 기술, 외계인, 유전자, 정치, 종교,정신까지 여러 분야를 아우른다. 특히나 인상적인 건 종교와 정신에 대한 작가의 깊은 사유가 녹아 있다는 것.

이 단편들을 읽으면서 한편으로 든 생각은 이 작가가 과학자가 됬다면 매드 사이언티스트가 되지 않았을까? 하는 생각이 들어 혼자 피식하기도 한다. 이러한 단면은 '뭔가 찾고 계신가요' '작동 증후군' '실험쥐 시험' 에서 볼수 있었다.

전체적으로 본다면 우당탕탕 소동극 같은 '사라진 개들' 'AWF 언리미티드' 우리가 상상하기 어려운 또다른 계통의 생태계를 가진 세상을 상상한다면.. '알과 재' '짝짓기 소리' 듄의 스케치 같은 '건초 더미 작전' '사이의 사제' 그리고 외계인의 이야기인 '뭔가 찾고 계신가요?' '실험쥐 시험' '오래된 방랑하는 집' '짝깃기 소리' '기억하려 한다'

'사격 중지' 는 마치 설정집의 하나 같았다. 미래에 무기 발전 방향으로 간다면 거의 우주 몰살과 즉살의 무기를 만들수 있다고 할수 있겠지만 그럴 경우 전투를 상정할수 없다. 그럴 때 제한을 두기 위한 설정을 만드는데 바로 그게 아닐까 싶다. 마치 건담의 미노프스키 입자 처럼..

예술 작품은 작가의 경험과 세계관을 투영한다. 이 작품이 쓰인 시절을 어느 정도 공부도 해야한다. 작가가 살았던 시대는 2차 대전을 겪기도 하고 소련과 미국의 첨예한 대립이 극한으로 가던 시대였다. 미국은 물질보다는 정신에서 세상의 부조리의 해결을 보려 했다. 그러면서 이슬람과 오리엔탈의 신비주의가 깊게 인상을 주었다. 약물들이 인간의 정신을 고양시킨다고 생각했다.

아직 두권중 첫권이지만 인상적인 건 작가가 종교와 정신에 대해 생각보다 깊게 탐구한 흔적이 보인다는 것, 그리고 다른 마스터들과 비슷하게 스스로의 멸망의 공포가 엿보인다는 것..종교를 이해하기 위해선 역사를 공부해야하고 역사를 공부하게 되면 정치를 알 수밖에 없다.

가장 인상깊게 읽은 챕터는 1권의 마지막 편인 '기억하려 한다' 읽을 때는 어 이야기가 왜 이렇게 낮이 익지? 했는데 테트 창의 '당신 인생 이야기'와 비슷하게 흘러간다. 외계인이 찾아오고 여성 언어학자가 나오고..하지만 하고자 하는 이야기와 결과는 다르게 진행이 된다. 이 이야기를 읽고 책을 내려놓고 처음 든 생각은 '누군가 이야기를 나눌 사람이 필요하다' 였다. 같은 이야기를 읽고 과연 이 이야기가 의미하는 바가 무엇인지 토론을 할수 있은 상대..

단편소설은 번득이는 한순간을 뚝 잘라 보여줌으로서 강렬하지만 온건한 기승전결의 이야기 구조를 가지기 어렵다. 마치 정답이 없는 퍼즐을 푸는 것과 같다. 답을 내도 맞춰볼 답안지가 없다. 한편으론 어떤 답이 나와도 그 각각의 답들이 맞기 때문이기도 하지만 막상 이걸 누군가에게 확인 받고 싶어하는 욕구는 어쩔수 없다. 어쩌면 이 두권의 책은 많은 독서 모임에게 아주 좋은 책이 아닐까 싶기도 하다.

인간과 인간의 관계를 투영하고 실직적 위협인 인공지능이 주류인 요즘 나오는 SF들과는 살짝 결이 다르다. 그래서 재미있다.

첫권을 고맙게도 받아서 읽고 두번째 권을 바로 Ebook으로 구매했다. 과연 두번째 이야기들은 어떠한 조각들을 보여줄것인가?

내가, 우리가 각자 만들 ‘우주’ 그것은 무엇인가?

그녀가 테이블 너머로 건너갈 때
조나단 레덤 지음, 배지혜 옮김 / 황금가지 / 2023년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

저자 : 조너선 레섬
책제목 : 그녀가 테이블 너머로 건너갈 때 (2023년 / 1997년)

환상문학을 꾸준히 내고 있는 황금가지에서 SF 소설인 본 책의 서평단을 모집한다는 걸 보고는 일단 도전! 미셀 공드리 감독이 선택했다는 문구와 웜홀에 넘어갔다. 웜홀은 못참지!!

책을 받고는 주말에 다 읽었다. 재미있게 읽힌다.

일단 이 책이 1997년에 써졌다는 것을 유의해야한다. 책에 나오는 과학적인 발견에 비해 너무 조용(?)해서 뭐지? 했는데 정보를 찾아보니 이 책의 원서가 1997년에 써졌다는 걸 보고는 이해했다. 당시에는 인터넷도 없었고 디지털 카메라도 없었을테니..무엇보다 유튜브가 없는 평화로운 세상이다.

또한 우주론이 지금처럼 많은 사람들이 유튜브등으로 익힐수가 없던 시대였다. 1997년이면 우주가 팽창하다가 다시 수축할거라고 알려진 시대였으니. 지금은 무한으로 팽창할것이라고 예견한다.

작가는 여기에 블랙홀/웜홀, 다중우주, 그리고 인식론, 형이상학등을 아주 얕은 수준으로 버무려서 사랑이야기를 풀어낸다.

처음 나오는 블랙홀 관련 용어에 당혹하지만 그냥 그려려니 하고 넘어가면 과학적 용어는 많이 나오지 않는다. 말장난처럼 비유하는 것이 한번에 확 이해되지 않는게 단순하게 문화적 차이일지 아니면 시간의 간극일지 모르겠지만 딱 막혀서 못 넘어 갈 정도는 아니다. 여기 저기 영화에서 멀티버스를 이야기하는 지금이 어쩌면 이 책에 나올 최적기 일수도 있다는 생각이 든다.

대학의 한 연구소에서 새로운 ‘우주’를 창조해낸다. 우주는 일종의 버블형태로 그 우주로 통하는 입구인 웜홀이 연구소 한켠에 존재하면서 이야기가 시작된다. 거기에 참여한 연구원인 나의 연인인 앨리스가 그 ‘우주’에 대한 연구가 열정이 아닌 집착으로 변해가며 나는 “이 새로운 ‘우주’는 과연 무엇인가” 라는 근원적인 질문에 맞닥뜨리게 된다.

이 소설은 우리나라에서 근래 유행하는 서정적은 SF와는 조금은 다른 결로 다르다. 그렇다고 하드 SF 라고 하기도 어렵다. 좀 특이하다라고 생각된다.

‘그녀가 테이블 너머로 건너갈 때’는 하드SF를 기대한 사람에게는 좀 시시하다고 느껴질거고 요즘 웹소설에 익숙한 사람에겐 조금 어렵게 느껴저 같은 구절을 두 번 세 번 읽어야 할수도 있다. 하지만 ‘재미있다’라는 사실은 변함없다.

한가지 ..작가는 조너선 레섬으로 국내 표기 문제로 작가로 검색하면 여러 가지 혼선이 있다. 책 표지에는 [조너선 레섬] 으로 알라딘에는 [조너선 레덤]으로 되어 있고 구글에는 [조너선 리섬]으로...예스24에서는 작가로 검색하면 다른 책인 [브루클린 머더리스]는 검색되지 않아 좀 당혹스러웠다.

작가는 꽤 많은 책들을 냈는데 국내에 번역된 책들이 많지 않은게 아쉽고 궁금도 하다.
마침 이 책을 받고 읽을 때 온라인에는 ‘초전도체’로 시끌 시끌했다. 관련 과학자부터 과학커뮤니케이터, 그리고 유튜버들은 온갖 정보를 쏟아냈고 전망을 냈다. 또한 주식이 요동쳤으며 국내 대부분의 커뮤니티들이 이게 성공이냐 아니냐를 묻고 답하느라 난리가 났다.

개인적으론 이 책을 읽으며 만일 이것이 지금 쓰여졌거나 이런 일이 지금 일어났으면 하는 상상을 하며 바로 저 ‘초전도체’ 소동이 생각났다. 아마 책속의 우주를 누군가 만들었다고 뉴스가 났다면 아마 초전도체보다 백만배쯤의 소동이 일어났을거다. 우주 종말이나 지구 종말이야기도 심심찮게 나왔을거고..아마도 이 책이 영화로 만들어진다면 그런 상황들이 되겠지? 하면서.

상황이나 웜홀의 상황들을 보면 영화 조디 포스터가 나온 [컨텍트]가 생각나기도 한다. 아마 묘사가 그리 되겠지? 하면서..

완성된 영상이 아닌 글을 읽는 즐거움은 그런 것이다. 스스로 각자의 우주와 영화를 한편 만들어보면 좋을 거 같다. 

[100자평] 물리의 정석: 양자 역학 편

물리의 정석: 양자 역학 편 ㅣ 물리의 정석
레너드 서스킨드.아트 프리드먼 지음, 이종필 옮김 / 사이언스북스 / 2018년 5월

이 책이 한편 아쉬운건 판형이다. 조금 더 컸으면 좋았을텐데 하는 아쉬움..

[100자평] 알라딘 크레마 그랑데 (화이트)

알라딘 크레마 그랑데 (화이트) ㅣ 알라딘 크레마 그랑데 2

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[100자평] 물리의 정석: 고전 역학 편

물리의 정석: 고전 역학 편 ㅣ 물리의 정석
레너드 서스킨드 & 조지 라보프스키 지음, 이종필 옮김 / 사이언스북스 / 2017년 8월

판본이 아쉽다. 양장으로 작은 책은 펴놓고 수식을 살펴보거나 하기엔 좀 아쉽다.