[오늘의 한문장] 지루한 사람과 어울리지 마라

* 과거의 행동이나 의도를 정당화할 목적으로 자서전을 이용하지 마라자서전을 쓰는 주된 이유는 후대의 전기작가들이 당신의 삶에관한 기본적 사실들을 그릇되게 다루는 걸 막기 위해서다. 복 받은인생을 살아서 의미 있는 기억들을 많이 갖게 되었다면, 정확하고건조하게 그것을 기록하기만 해도 가치 있는 책이 된다. 과거의 행동을 정당화하거나 오래 전에 저지른 비행을 사과하려 들면 당신의 작업은 사죄문학이라는 어정쩡한 장르로 귀결되고 만다. 허영이나 부끄러움 없이 솔직하게 이야기하고, 남들이 제멋대로 칭찬하거나 욕하게 내버려두어라. 당신이 어떻게 하든 어차피 남들은 그렇게 할 테니까.

[오늘의 한문장] 지루한 사람과 어울리지 마라

8* 여행을 해야 당신의 연구가 강해진다.

당신이 몸 담은 조직이 아무리 탁월하더라도 어떤 순간에 당신의 전문 분야에서 벌어지고 있는 알짜배기 활동들은 다른 곳에서수행되고 있을 가능성이 높다. 보스턴에 산다고 해도 스탠퍼드나칼텍, 라졸라 같은 여타 과학 거점들의 활동을 지속적으로 점검할필요가 있다. 그곳의 청중에게 강연할 기회를 거절하는 것은 스스로 미래를 해치는 일이다.

[오늘의 한문장] 지루한 사람과 어울리지 마라

2* 몇 년 내로 구체적인 성공이 예감되는 문제만 다루어라 그런데 정말로 너무 시대를 앞서가는 거창한 목표도 많다. 현게시점에서 예를 하나 들자면, 내 뇌의 어느 부분에 집 전화번호가저장되어 있는지 정확하게 알고 싶어도, 뇌를 연구하는 과학자들은이 문제에 어떻게 접근해야 좋을지조차 모른다. 차라리 사람보다.
훨씬 작은 파리의 뇌 세포들이 어떻게 배선되어 있는지, 그래서 파리가 특정 알코올의 냄새를 인지할 줄 아는지 묻는 편이 나을 것이다. 그 문제는 어떻게든 답이 나올 테니까 말이다.

[오늘의 한문장] 지루한 사람과 어울리지 마라

* 시대에 앞선 것이 분명한 목표를 선택해라나들이 이룬 중요한 발견에 세부사항을 덧붙이는 일을 해서는 중요한 과학자가 될 가망이 없다. 남들이 현재 도전하기 힘들다고 판단한 중대한 목표를 추구해서 동료들을 훌쩍 앞질러 가는 편이 낫다. 1951년에는 DNA의 3차원 구조 규명이 바로 그런 목표였다. 거의 모든 화학자들과 생물학자들이 아직은 그 문제를 다룰 때가 아니라고 생각했다. DNA 화학에 전념하던 한 유명 과학자는 우리가화학적 수준에서 유전자의 생김새를 알아내려면 앞으로 100년이더 지나야 할 거라고 말한 적도 있었다. 작업에 착수하기 전에는어떤 경로로 산을 오를 것인가 궁리를 해둘 필요가 있다. 실험만을통해 건너뛰기에는 너무 넓은 틈이 있을 때, 그 틈을 단숨에 넘겨줄 새로운 지적 투석기가 있다면 더욱 좋다. 1951년에는 모형 제작접근법이 그런 도구였다. X선 사진 분석에 매달리는 정통적 방법을쓰면 목표까지 한참 시간이 걸리겠지만, 모형 제작법으로는 훨씬빠르게 목표에 도달할 가능성이 있었다. 폴링이 모형 기법을 써서

[오늘의 한문장] 지루한 사람과 어울리지 마라

5* 지루한 사람과 어울리지 마라

성공한 학자들이 모인 자리도 다른 전문가들의 모임과 그리 다.
르지 않다. 정말 재미있는 사람은 몇 사람뿐이다. 고참 동료의 집에저녁 초대를 받아 갔다가 옆자리 손님이 누군지 알게 된 순간에 이유 없이 박차고 일어나고 싶어지더라도 스스로 놀랄 필요 없다. 이미 종신재직권을 얻었기 때문에 더는 독특한 생각을 할 이유가 없는 사람들과 저녁을 먹느니, 아침을 먹으며 〈뉴욕 타임스>를 읽는습관을 들이는 편이 참신한 사실과 발상에 더 많이 접하는 길이다.

식사가 끝내준다거나 넋놓고 바라볼 미인이 참석하지 않는 한, 피참 교수들의 초대에 너무 재깍 응하지 않도록 주의해라. 16시간 히안 살펴야 하는 실험이 있다는 암시를 주어라.