며칠 후 어니스트는 오크파크에서 스콧에게 편지를 썼다. "돈을 보내줘서 얼마나 고마웠는지 모르네. 정말 요긴하게 썼네." 그가 염려했던 대로 사망 원인은 자살이었다. "아마 신문에서 읽었겠지만 아버지는 총으로 자살했네." 일주일후 그가 퍼킨스에게 보낸 편지에 따르면 아버지의 자살은 그에게 상당한 충격을 안겨주었다. 아버지를 좋아했기 때문에 그의 충격은 더욱 컸다. 어니스트는자신을 무책임하다고 생각하는 어머니가 틀렸다는 것을 입증하기 위해 나름대로 최선을 다했다. 그는 맥스에게 장례식을 치르면서 가족들을 돕기 위해서라도 빨리 소설을 끝내야겠다는 생각을 했다고 말했다.(그의 동생 둘은 아직도 고등학생이었다). 돈이 부족했다. 죽기 전 그의 아버지는 보험을 해약해 플로리다에 있는 부동산에 투자했다. 그런데 그러고 나자마자 부동산 경기는 바닥을 쳤다. - P169