우리반 오랑우탄을 읽고

우리 반 오랑우탄
강효미 지음, 국민지 그림 / 다른어린이 / 2026년 10월

“가장 사랑하는 책이 뭐냐고 묻는다면 저는 언제나 이 동화를 선택할 거예요.“

라는 작가님의 말에 더욱 기대되는 마음으로 책을 읽었다. 

책은 주인공 우찬의 턱 밑에 까만 털 한 가닥이 돋아나며 시작 된다. 밀어도 깎아도 소용없이 털은 점점 굵고 짙어지고, 자신이  ‘오랑우탄 인간’일지도 모른다는 두려움에 빠진 우찬은 아무에게도 말할 수 없는 비밀을 품은 채 집을 나선다. 두근 두근 집을 나서며 우찬이의 우당탕탕 가출(?) 스토리를 따라 가다보면 우찬이가 어떤 마음일까? 함께 마음 조리며 읽게 되는데, 누구나 사춘기 시절을 겪으며 부모님께 말 못할 무언가를 마음에 품고 지낼 때가 있지 않은가. 

초등 고학년 학생들은 이, 책을 읽을 때 감정이입이 제대로 될 것 같다. 

우찬이의 여정을 함께 하면서 성장기에 몸과 마음이 빠르게 변하는 시기에 느끼는 부끄러움과 걱정을 자연스럽게 돌아보게 되고, 외모 컴플렉스가 심한 우리나라 문화에서 아이들이 ‘나와 다른 사람을 어떻게 바라봐야 할까?’ 한번 쯤 생각해보게 된다. 서로의 다름을 있는 그대로 인정하며 이해와 존중을 소설을 통해 자연스럽게 접할 수 있게 되길 바란다.