포르투나의 선택 1권

포르투나의 선택 1 - 3부 ㅣ 마스터스 오브 로마 3
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2016년 6월

'풀잎관'에서 우아하게 로마의 존엄을 이야기했던 술라는 늙고 병든 당뇨병 환자가 되었고 마리우스의 핏줄만 이어받은 마리우스 2세는 허망한 죽음을 맞이합니다.

한 시대가 저물고 또 다른 시대가 태어나는 과정이 자세하게 묘사된 책이었습니다. 특히나 이 시리즈의 진정한 주인공이라 할 수 있는 카이사르의 매력이 드러나는 중요한 과정이라 할 수 있습니다. 술라는 '펠릭스' 즉 행운을 이어받은 사람이라는 별명으로 불리웠습니다. 그런데 이 시리즈에서 흥미로운 부분은 행운의 여신인 '포르투나'의 선택을 받은 이를 카이사르라고 이야기하는 것이었습니다. 즉, 로마의 일인자가 되는 데에는 포르투나 여신의 선택을 받는 것이 필수라고 이야기하는 듯 싶어서 미소가 절로 일어났습니다.

이 책에도 이전 시리즈와 동일하게 훌륭한 고증이 눈에 돋보입니다. 제사 과정이나 연회의 자세한 부분, 여전한 로마의 뒷골목 하나하나를 자세하게 거니는 듯한 느낌이 들게 하는 상세한 묘사는 이 책을 소설책임에도 불구하고 여느 역사책보다 더욱 웅장하게 보이는 효과를 보여줍니다. 여기에 소설책의 미덕인 재미와 심리묘사에 탁월한 역량을 보여주는데 자칫하면 심심하게 지나가기 쉬운 카이사르와 술라의 대립을 눈에 보이듯이 불꽃튀게 묘사함으로서 긴장감과 재미를 더하였습니다. 마치 눈 앞에서 두 사람이 맞붙는 듯한 느낌이 들었습니다. 칼이나 다른 살상 무기가 손에 쥐어지지 않았지만 시리즈를 통틀어서 가장 긴장감넘치는 장면이 아닐 수 없을 것입니다.

또 하나 흥미로운 부분은 카이사르의 라이벌인 폼페이우스의 등장입니다. 본격적으로 삼두정치의 기둥들이 역사의 전면에 드러나는 것을 보면 한 시대가 다시 태어나는 듯한 느낌이 절로 들었습니다. 이 시리즈의 나머지를 비롯한 앞으로가 더욱 기대가 되는 책이었습니다.

[100자평] 황제들의 당제국사

황제들의 당제국사
임사영 지음, 류준형 옮김 / 푸른역사 / 2016년 4월

당제국의 역사를 고조부터 애제까지 황제 한명씩 소개하면서 풀어나가는 형식으로 이야기를 전개하는 책입니다.개괄서로는 훌륭한 책입니다. 이 책으로 큰 흐름은 놓치지 않고 당나라의 역사를 따라갈 수 있는 길잡이는 될 것입니다.

로마의 일인자 + 풀잎관 - 진정한 로마 속으로

[세트] 마스터스 오브 로마 1부 + 2부 세트 - 전6권 (본책 6권 + 가이드북) - 로마의 일인자 1~3 + 풀잎관 1~3 ㅣ 마스터스 오브 로마
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2015년 7월

'로마인 이야기'라는 책이 있었다. 나를 비롯한 많은 이들에게 '로마'를 소개한 책이자 세계의 4분의 1을 지배한, 그러나 어렴풋이 알고있던 로마의 맨 얼굴을 보여주는 책이라 생각했다. 의자하나 꼼꼼하게 본다는 저자의 이야기가 믿음이 갈만큼 쉽고도 재미있는 이야기를 통하여 로마에 대해 알게 되었다. 그렇지만 오랜 후에 알게 되었다. 그 책은 재미있는 책이고 '로마'를 대중에게 널리 알린 책이지만 저자의 눈으로 바라본 로마를 소개한 책에 지나지 않았다는 것을.

'로마의 일인자'와 '풀잎관'은 책을 좋아하는 사람들에게는 화제가 되었던 책이다. 본인은 접해본 일은 없고 제목만 입에서 입으로 전해지는 것만 목격했었다. 그런데 이 책이 번역된다고 했을 때 많은 이들은 환호를 하였고 나 자신도 책을 구입하였다. 그 후에는 이 책에 푹 빠지고 말았다. 이 책의 진정한 주인공은 카이사르이다. 시리즈 전반에 등장하는 마리우스와 술라는 주인공처럼 보이지만 카이사르에 대한 인물을 설명해주는 장치이자 조연일 뿐이라고 생각한다. 특히 '풀잎관'에서는 소년의 카이사르가 로마 안에서 '낭중지추'가 무엇인지를 잘 보여주고 있으며 저자가 그것을 잘 살려냈다고 생각한다. 그래서 카이사르가 성장한 다음 시리즈가 더욱 기대가 된다.

이 책의 재미있는 점은 소설책이지만 어느 역사책 못지않게 고증이 탁월하다는 것이다. 특히 로마의 생활상이나 농담을 잘 살려낸 것은 상당히 소름끼쳤다. 그리고 문장 하나하나가 아름답고 위엄이 서려있다. 술라가 로마의 위대함을 설명하는 장면은 그 어느 역사책에서 살려내지 못한 로마의 위대함이 무엇인지 뚜렷하게 설명하고 있다. 그 문장을 통해 로마인이 느끼는 자부심, 로마인이 아닌 사람이 로마에 대해 느끼는 두려움이 무엇인지를 잘 살렸다. 그 부분을 읽을 때 진심으로 소름이 돋았다.

또 하나의 뛰어난 점은 각 등장인물의 심리를 탁월하게 묘사했다는 것이다. 사랑을 받고 싶어서 튀는 행동을 하고 자신이 원하는 것을 이루지만 행복하게 살지 못하고 불행한 일생을 마무리짓는 율릴라나 술라가 마리우스를 보고 느꼈던 질투심, 술라가 이빨을 감추고 사람들에게 다가가거나 그 이빨을 드러내는 장면은 구체적인 설명이 없이도 등장인물의 성격과 갈등을 잘 나타내준다고 생각한다. 특히 술라가 마리우스에 대한 질투심이 폭발하여 분노하는 장면은 지금까지 나온 시리즈 중에서 최고의 명장면 중 하나라고 생각한다.

그리고 책을 읽는 즐거움이 무엇인지 잘 나타내는 것이 이 책의 장점 중 하나라고 생각한다. '로마의 일인자'에서는 알프스, 갈리아의 음습하고 황량한 배경으로 이민족과 싸우는 것을 상상할 수 있게 한다면 '풀잎관'에서는 헬레니즘 문화를 듬뿍 먹은 부유한 소아시아를 배경으로 후에 로마에 큰 위협을 가하는 미트리다테스 왕의 관능적인 생활까지 묘사함으로서 읽는 즐거움을 안겨 주었다. 특히 초반에 소아시아의 여러 도시를 소개하는 장면은 마치 읽는 사람이 그 도시를 여행하는 듯한 느낌이 들었다. 읽으면서 여행안내서를 읽는 듯 했다.

이 시리즈는 엄연히 소설책이다. 그렇지만 어느 역사책 못지않게 역사에 충실하며 가공을 교묘하게 잘 섞었다. 역사를 다룬 이야기가 궂이 역사 다큐멘터리가 될 필요는 없다. 그렇지만 역사와 그 시대를 살아간 사람에 대한 존중은 있어야 한다고 본다. 그러한 관점에서 이 시리즈는 상당히 탁월하고 성공한 작품이 아닐 수 없다. 로마에 대한 땀냄새를 맡으면서 동시에 위엄을 볼 수 있으며 그 시대 사람에 대한 판단을 독자들이 할 수 있도록 하는 문장은 이 책에 대한 품격을 높이는데 큰 공을 세웠다고 본다. 더불어 이러한 문장을 잘 살려낸 번역팀의 노고가 상당히 높다고 생각한다. 이러한 이유로 앞으로 번역될 시리즈에 대한 기대가 크다. 이제 진정한 주인공인 카이사르가 그 모습을 뚜렷하게 드러내고 공화정과 제정을 통틀어 가장 격동의 시기를 보여줄 것이기 때문이다.

'가장 잘못 사용된 성경 구절' 리뷰

가장 잘못 사용된 성경 구절
에릭 J. 바저허프 지음, 이옥용 옮김 / 새물결플러스 / 2015년 9월

유명한 성경구절 등을 놓고 우리가 얼마나 말씀을 오해하고 있는지를 간단하지만 깊게 설명해주는 책입니다. 이 책의 첫 장은 상당히 파격적입니다. 역사상 최악의 독재자 아돌프 히틀러가 성경구절을 인용해서 자신의 사악한 욕망을 드러내는 연설을 소개하는 것으로 시작하니 말입니다. 이렇게 극단적인 예시를 든 이유는 우리 생활 속에서도 성경구절의 원래 뜻을 오해하여서 자신의 욕망을 채우기 위해서 사용한다는 것을 알려주기 위함입니다.

이 책을 읽다보면 더욱 깜짝 놀라게 되는 것이 우리가 용기를 얻고 또 자주 암송하던 구절의 의미가 사실은 이게 아니었다는 것을 알게되는 것입니다. 이미 알고 있는 사람에게는 다시 생각나게 하는 좋은 기회가 될 것이고 그렇지 않은 사람에게는 또 다른 좋은 배움의 기회가 될 것이라 생각합니다.

...

그러나 이 책의 미덕은 그렇게 말씀을 오해하고 있는 사람들을 책망하는 것이 아니라 오히려 또다른 뜻을 이야기하면서 위로를 준다는 것에 있습니다. 말씀을 이해하는 데 있어서 본문의 역사적 배경과 맥락 등의 이해가 있어야 제대로 이해할 수 있다는 것을 이 책을 통해 배울 수 있습니다.

어떻게 보면 민감한 주제의 말씀을 짧지만 굵게 잘 풀어서 설명하고 있습니다. 누구에게 묻기 힘들었던 말씀들도 있으니 읽으시면 좋은 배움의 기회가 될 것이라 다시 한번 말씀드립니다. 저 또한 이 책을 읽고 큰 가르침을 받은 사람 중 하나입니다.