양정무 - 난생 처음 한번 공부하는 미술 이야기

난처한 미술 이야기 4 - 중세 문명과 미술 : 지상에 천국을 훔쳐오다 ㅣ 난생 처음 한번 공부하는 미술 이야기 4
양정무 지음 / 사회평론 / 2017년 6월

나는 미술사를 공부해보고 싶은 욕심이 항상 있었다. 반쯤은 허영이고 반쯤은 호기심으로 늘 도전하지만 쉽지 않은 분야가 바로 미술사다. 여러 책들을 두루 읽어보며 두껍고 어려운 책들을 접하게 되면 겉으로만 아 그렇구나 하고 넘어갈 때가 많았는데 '난처한' 시리즈는 그렇지 않았다. 우선 글이 딱딱하지 않았다. 설명을 줄줄 늘어놓게 되면 중간에 읽다가 생각이 다른 세계로 떠나버리는데 이 책은 정말 대화하듯이, 질문과 답변 형식으로 이야기를 잘 끌어가고 있어서 상대적으로 지루함이 덜했다. 

어느 분야의 역사를 공부하더라도 전체적인 시대상을 떼어 놓고 볼 수 없는 만큼 이 책에서도 두루두루 배경지식을 알려준다. 그럼에도 많은 사진자료를 통해 호기심을 자극하고 있어서 읽기 굉장히 좋았다. 4권에서는 주로 중세 미술, 고딕 미술에 관해 이야기하고 있는데 1000년이 넘어가면서부터 일어난 순례 붐부터 십자군 전쟁, 바이킹, 고딕양식으로 넘어가는 시대가 자연스럽게 설명이 되어 있어서 체계적으로 정리할 수 있었다. 한 챕터가 끝날 때마다 간단한 요약 페이지도 있어서 점검해 보기도 했고.. 그런 걸 보면 아이들도 읽기 좋게 쓰여진 것 같았다. 사실 나는 난처한 미술 이야기를 1권만 읽고 곧바로 4권으로 건너뛰었는데, 다 읽어보니 책이 시대별로 나누어져 있어 어느 권을 먼저 읽든 상관이 없을 것 같다.  차례대로 읽으면 머릿속에 미술사의 순서가 차곡차곡 쌓이겠지만 일단 흥미 위주로 보는 것도 괜찮지 않을까. 

책을 읽으며 모두 비슷해 보였던 성당에 대한 이야기도 들어보고, 더 크고 화려하게 성경 이야기를 했던 사연도 들어보고 스테인드 글라스에 대한 뒷 이야기도 듣다보니 어느새 중세시대에 푹 빠져 있었다. 제법 두꺼운 책이었는데 소설을 읽는 느낌이라 생각보다 빠르게 읽었다. 읽으면서 몇 가지 호기심도 풀었고 눈여겨 보지 않았던 천장 무늬에까지 관심이 생겼다. 지상에 구현한 천상세계라는 고딕 성당의 사진들 덕분에 눈호강을 제대로 했던 건 덤이었다. 무엇보다 나는 빛과 울림통 효과를 계산한 건축을 통해 어떻게 더 내부를 웅장하게 보이게 만들었고 찬송가에 더 경건한 느낌을 더했는지 하는 이야기가 기억에 남았다. 화려한 중세의 건축물에 대한 판타지가 있었는데 그것을 어느 정도 충족할 수 있어서 즐거운 시간이었다.