얀 제거스 - 한여름 밤의 비밀

한여름 밤의 비밀 ㅣ 마탈러 형사 시리즈
얀 제거스 지음, 송경은 옮김 / 마시멜로 / 2015년 12월

파리에서 소규모 극장을 운영했던 70대 노인 호프만은 어느날 TV 프로그램에 출현하고 그것이 계기가 되어 나치에게 끌려간 아버지가 남겼다는 봉투하나를 받게 된다. 그 두툼한 서류봉투 안에 든 것은 오페라의 거장 오펜바흐의 미출간 악보. 수천만 유로의 가치가 있는 그 악보로 인해 호프만은 갑작스레 세상의 주목을 받게 되는데 수 많은 기자들이 찾아오는 것이 썩 유쾌하지 않았던 호프만은 방송기자인 발레리를 자신의 대리인으로 내세운다. 하지만 악보의 저작권 계약을 위해 프랑크푸르트로 간 발레리는 곧 그곳에서 갑작스레 일어난 사건으로 실종되고 물론 악보의 행방마저 알 수 없게 되는데... 

'한여름 밤의 비밀'은 호프만이 받은 서류봉투 속 악보가 모든 것의 시작이었던 소설이다. 하루밤 사이에 유명인사가 되고 몰려드는 기자들에 지친 호프만이 악보를 제 손에서 떠나보낸 그 순간부터 사건은 본격적으로 시작되었다. 프랑스에서 멀리 떨어진 마인강 선상에서 벌어진 5명의 살인사건. 죄다 총에 맞아 죽었다는 사실과 피해자들의 신분만 여럼풋이 파악되었을 뿐 그 자리에 왜 있었는지 또 누가 더 있었는지 용의자는 누구이며 왜 이런 사건을 벌였는지 아무것도 알 수 없었다. 물론 어느 추리물이든 마찬가지겠지만 프랑크푸르트의 로버트 마탈러 형사가 맡은 사건은 초반부에 이렇게나 단서가 없었다. 독자인 나는 앞부분을 읽은 덕분에 어렴풋이 악보 때문에 사건이 일어났다는 것은 이해했으나 범인의 윤곽을 잡기엔 매우 힘들었다. 그 밖에 왜 모두 희생자가 되었어야 했나?라는 물음까지 겹쳐서 이 사건의 진실이 빨리 알고 싶어졌다. 아마 중간중간 발레리의 상황이 조금씩 나와서 더 조급한 마음이 들었던 것 같다. 대체 악보에 숨겨진 비밀은 무엇이며 그 악보를 얻고자 하는 사람은 누구일까하고.

독일에 관한 이야기를 피해왔고 어느순간 큰 용기를 내어 고백하긴 했지만 여전히 독일에 대해 껄끄러워했던 호프만. 70대의 노인이 되기까지 호프만은 피해자의 상처를 떠안고 살았다. 어릴 때 독일에서 프랑스로 오게 된 호프만은 유년의 기억 때문에 평생을 상처속에 살아왔다. 그렇게 은근히 그 문제에 대해 회피해왔던 호프만은 아버지의 유품을 보고 생각을 바꾼다. 아버지가 마지막까지 지키고 기록한 악보 속에 숨겨진 이야기는 마침내 호프만이 아픈 현실을 그대로 바라보게 만들었다. 

솔직히 책 정보 속에 아우슈비츠라는 단어가 나와서 마음을 다잡고 읽었던 글이었는데 글의 분위기는 생각보다 무겁지 않았다. 여러 자잘한 실수들을 통해 마탈러라는 캐릭터를 그려내는 것을 보니 그에게서 제법 인간적인 매력과 함께 친숙함을 느꼈던 것 같다. 하지만 소재만큼은 가볍게 볼 수 없었다. 애써 외면해왔던 유대인과 나치문제에 대해 마탈러가 파고들기 시작하면서 호프만과 똑같은 이유로 갈등을 겪는 것을 보니 어느 누구에게나 아픈 진실은 다가서기 힘들고 사실을 말하기 힘들구나라는 생각이 들었다. 그리고 너무 끔찍한 일이기에 자세히 알고싶지 않은 그 마음을 어렴풋이 이해할 수도 있었고.. 하지만 그렇게 달려왔던 소설의 마지막 부분은 좀 힘이 빠졌다. 조근조근히 풀어나가는 방식에 비해 마지막에는 급작스런 마무리였다라는 느낌이 많이 들었다.

이 책을 읽는 동안 가장 큰 걸림돌은 역시 내가 가지고 있었던 이름장애였다. 항상 느끼는 것이지만 독일 인물들은 이름이 너무 어렵다. 그 밖에 여기에 나오는 마탈러 형사가 전작에도 나오는 시리즈물인만큼 생각보다 다양한 인물들이 등장했는데 처음보는 나로써는 그 주변인물들까지 모두 이해하며 읽기에는 조금 무리가 있었다. '한여름 밤의 비밀'은 생각보다 스릴넘치는 글은 아니었지만 잔잔하면서도 재밌게 읽을 수 있던 글이었다. 아마 시리즈인 전작을 읽었다면 더 재밌게 읽을 수 있지 않았을까.