키타가와 에미 - 잠깐만 회사 좀 관두고 올게

잠깐만 회사 좀 관두고 올게 - 제21회 전격 소설대상 수상작
기타가와 에미 지음, 추지나 옮김 / 놀 / 2016년 1월

힘들게 취업했지만 계속되는 과로와 피로로 삶에 대한 의욕마저 상실해버린 주인공 아오야마. 힘든 일상에 지쳐버려 삶을 놓아버린 채 잠들고 싶다고 생각한 그 퇴근길에 아오야마는 갑자기 접근해오는 또래의 남자를 만나게 된다. 아오야마를 구해준 그 남자는 자신이 야마모토이며 자신의 동창이라고 말하는데.. 아오야마는 전혀 기억이 나지 않았다. 하지만 환하게 웃으며 친근하게 다가오는 야마모토에게 나는 너를 모른다고 말할 수 없던 아오야마는 둘이서 이야기할 시간을 가지게 되고 생각보다 꽤 즐거운 시간을 보낸다. 그리고 아오야마의 조언을 받아들이기 시작한 아오야마의 일상은 그때부터 조금씩 변화하기 시작한다.

이 책은 처음 본 순간부터 제목이 참 특이하다라는 생각이 많이 들었던 책이다. 아마존 베스트셀러라는 '잠깐만 회사 좀 관두고 올게'는 제목에서 느껴지듯 직장인들이라면 공감할 수 있을만한 스토리를 가지고 있었다. 마치 직장생활을 소재로 한 미생이나 송곳을 떠올리게 했던.. 한편으로는 익숙한 구도를 가진 이야기이지 않을까라는 걱정이 살짝 들었지만 책의 분위기는 생각보다 유쾌했고 술술 잘 읽혔다.

자살을 생각할 정도로 우울하고 보람없는 나날들에 지친 아오야마. 회사에 찌들고 삶에 찌든 모습은 주인공의 모습은 책을 읽는 동안 낯설게 느껴지지 않았다. 그렇기에 더 공감하면서, 주인공을 응원하면서 볼 수 있었던 것 같다. 기억도 나지 않는 친구지만 아오야마는 야마모토를 만난 후 변화하기 시작한다. 야마모토의 말을 듣고 생각해 보지도 못했던 방향의 생각을 해 보게 되고 그의 말에 위로받고 조언을 받아들여 조금씩 행동에도 변화를 주면서 분위기를 바꿔나가는 데 성공한 아오야마. 그는 이제 자신도 잘 할 수 있겠구나라는 자신감을 가지게 된다. 하지만 세상일이 항상 그렇든 아오야마의 앞에도 다시 위기가 닥쳐온다. 그리고 동창생이라 믿고있던 야마모토의 정체에 대해서도 슬슬 의심이 들기 시작한다. 그래서인지 사실 나는 처음에 이야기가 시작되고 정체불명의 야모모토가 나올 때 이 책의 장르를 고민했다. 미스터리하기만 한 그의 정체가 유령이라니 왠지 있을법한 일이지 않나.. (소설이니까!) 그런데 지극히 정상적인 사람이라는 게 밝혀진 후 안심했다.

이 책은 앞서 말했듯 베일에 싸인 야마모토와, 회사는 멀쩡히(?) 잘 다니는데 제목은 왜 이렇지?라는 물음으로 빠르게 읽어나갈 수 있었다. 회사 좀 관두고 올게라는 제목 때문에 나는 처음부터 회사에서 나온 후 주인공의 인생 되찾기가 주제인줄 알았으나 그것과는 조금 달랐다. 하지만 오히려 그랬기에 마지막 부분에서 드디어 큰 결심을 한 아오야마의 선택에 통쾌함을 느낄 수 있었던 것 같다. 제목에 나오는 대사가 과연 어디서 나올지 마음 졸이며 봤던 나에게 빵하고 터뜨려준 그 대사(늘 시끄러운 사람은 댁이야 -194p)는 시원하기까지 했다. 그 외에 마지막 장면도 나름 여운이 남아서 좋았고.. '잠깐만 회사 좀 관두고 올게'는 가벼운 듯 묵직한 내용을 담고 있지만 야마모토 때문인지 생각보다 분위기는 밝았고 묘하게 공감가는 점이 많았던 책이었다.