앤터니 호로비츠 - 셜록홈즈:모리어티의 죽음

셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음 ㅣ 앤터니 호로비츠 셜록 홈즈
앤터니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2015년 6월

“라이헨바흐 폭포에서 그런 사건이 벌어졌다는 이야기를 실제로 믿는 사람이 있을까?”

코난 도일 재단에서 공식적으로 인정하고 출간한 '셜록홈즈:모리어티의 죽음'

오랜만에 꺼내든 셜록홈즈는 나를 설레게 했다. 제목부터 홈즈의 숙적이라 일컫어지는 모리어티의 죽음이라니 흥미롭지 않은가. 게다가 셜록홈즈의 또다른 이야기를 볼 수 있다니 비록 같은 작가의 전작은 읽지 못했지만 기대하며 책을 펼쳐들었다.

그렇게 잡은 책을 본격적으로 읽기 전 나는 앞 부분을 읽다가 주요 등장인물인 존스가 셜록홈즈 시리즈 네 사람의 서명에 나오는 사람이라는 소리를 듣고 잠시 외도를 하고 왔다. 등장인물이 누구였는지 기억이 나지 않아서..; 그래서 이왕 읽기 시작한김에 마지막 인사까지 다시 읽었다. 그랬더니 내용이 새록새록 기억이 나서 읽는데 훨씬 도움을 받을 수 있었던 것 같다. (굳이 읽지 않아도 상관은 없지만 나는 조금씩 읽다보니 결국 끝까지 다 읽었다.)

폭포 사건으로부터 닷새 후 이 글의 화자이자 주인공인 프레더릭 체이스는 모리어티를 추적하다 애설니 존스 경감과 만나게 된다. 그렇게 새로운 이야기를 시작한 둘은 모리어티로 추정되는 시체를 발견하고 미국에서 온갖 범죄의 배후였던 클래런스 데버루를 찾기위해 함께 수사를 시작한다. 커다란 범죄조직의 수장을 목표로 하고 있는만큼 사건은 위험하며 잔혹하기 짝이없고 때때로 위기상황을 맞이한다. 하지만 이 새로운 콤비는 사건을 잘 풀어나간다. 마치 셜록홈즈와 왓슨처럼.

앤터니 호로비츠가 쓴 셜록홈즈의 세계는 생각보다 별 위화감 없이 읽을 수 있었다. 무엇보다 홈스와 왓슨과 비슷한 구도를 끌어들여 더욱 편히 볼 수 있었던 것 같다. 때문에 본편에서는 홈즈도 왓슨도 없지만 책에서는 셜록홈즈의 분위기가 자연스럽게 배어 나온다.

존스가 셜록 홈즈에게 물려받은 유산이 또 하나 있었다. 마지막 순간까지 설명을 하지 않는, 사람 미치게 만드는 습관까지 물려받은 것이었다. 241p

추리하는 방식이 홈즈와 무척 닮은 존스경감은 홈즈의 발자취를 열심히 뒤쫓는 인물로 어떻게보면 다소 비정상적인 집착을 가진 것처럼 보이기도 한다. 셜록홈즈의 발자취를 쫓는 듯한 존스경감을 내세움으로써 독자들을 홈즈의 세계로 친절하게 안내해 주긴 했지만 존스경감이 셜록홈즈의 논문과 책을 읽고 모든 사건을 통째로 집어삼킬 듯이 공부하는 모습은 뭐라 말할 수 없는 기묘한 감정을 선물해주었다.

이야기가 점점 진행될수록 크고 잔혹한 사건들, 액션과 생동감있는 전개는 책에서 눈을 뗄 수 없게 만들었다. 그렇게 달려온 마지막은 반전에 뒤통수를 아주 거하게 맞은 듯 했고. 반전이 드러난 후 나는 사소한 단서들을 놓치다니! 라고 애통해하며 반전에 헛웃음을 지었다. 하지만 아마 처음부터 한 자 한 자 꼼꼼히 읽었어도 결국 걸려들고 말았을지도 모를 일이다. 그만큼 교묘하고 사소한 단서들이 많았기에. 끝까지 책을 모두 읽은 후 다시 앞장으로 돌아가 조금 미심쩍었던 부분을 살짝살짝 보면서 드디어 진실을 깨달은 피해자가 된 것 같았다.

책의 내용은 범죄 세계의 나폴레옹 모리어티교수의 죽음 그 사건에 대한 재해석이라 볼 수 있다. 셜록홈즈의 이름을 내걸고 있지만 작품 속에선 셜록홈즈가 직접적으로 등장하는 비중은 적다. 본편이 끝나고 외전에 잠깐 정도. 그것이 좀 아쉬웠지만 '셜록홈즈 모리어티의 죽음'은 충분히 재미있었다. 원작보다 조금 더 발랄한 왓슨과 감정적인 홈즈의 조합처럼 보이는 두 사람과 모리어티 뺨치는 위험한 범죄조직의 수장 클래런스 데버루와의 대결은 더욱 흥미를 더했던 것 같다. 쉴새없이 들이닥치는 위험과 사건 속에서 긴장감도 있었고.

하지만 가장 인상깊었던 장면이 마지막 반전이었던만큼 모든 것을 전달할 수 없다는 것에 안타까움을 느낀다. 항상 느끼는 것이지만 미스터리추리물의 리뷰는 스포일러를 최대한 배제하고 쓰는 것이 쉽지만은 않다. 어떻게 이야기를 해야 내가 느낀 감정을 잘 전달할 수 있을까. 요즘 읽은 책중에 가장 인상깊었던 반전이었는데 장르적 특성상 어느정도 준비를 했음에도 그 반전은 충격적이었고 그로인해 작품의 완성도를 끌어올려주었다고 생각한다. 그것이면 전달하기 충분할까? 아마 충분치 않을 것이다. 하지만 마지막 반전은 읽는 자들의 즐거움을 위해 남겨두며 나는 이 책을 읽었기에 같은 작가가 쓴 이전시리즈도 찾아볼것이라는 것만은 분명히 해둔다.