나피 - 숲 속의 모우

숲 속의 모우 ㅣ 미운오리 그림동화 1
나피 지음, 송지현 옮김 / 미운오리새끼 / 2022년 1월

주인공인 소녀 '토토'와 어느날 갑자기 숲에서 나타난 괴물 '모우'의 이야기 '숲 속의 모우'. 추운 겨울의 숲을 배경으로 이야기가 진행된다. 숲 속의 집에서 아픈 할아버지와 단 둘이 살고 있는 소녀 토토는 어느 날 밤, 문을 똑똑 두드리는 소리에 잠에서 깨어난다. 의아한 토토는 문 밖을 확인하고, 작은 동물같기도 하고 괴물같기도 한 생명체를 발견한다. 추위에 떨고 있던 작은 괴물든 토토가 문을 열자 집 안으로 들어오게 된다. 토토는 아픈 할아버지를 돌보며 끓여뒀던 수프를 괴물에게 나눠주며 괴물에게 이름이 뭐냐고 묻는다. 그 질문에 꼭 모우라고 대답한 괴물을 보살펴준 토토. 그리고 다음 날 아침, 숲 속으로 향하는 모우의 뒤를 따라 점점 깊숙한 곳으로 들어간다.

숲 속에서 만난 커다란 괴물들을 보며 놀란 것도 잠시, 그 괴물들은 하늘에서 떨어진 별조각들을 모아 커다란 냄비에 넣고 투명한 수프를 끓여 토토에게 건네준다. 신기하게도 토토가 수프를 마시자 아팠던 다리가 깨끗하게 낫는다. 놀라운 수프의 효과에 집에 계신 할아버지를 떠올린 토토는 눈길을 달려 수프를 전해주려 하지만, 집이 얼마 남지 않은 길에서 넘어져 수프 그릇을 눈 위에 엎지르고 만다. 

아이들이 볼 수 있는 동화라 판형도 크고 그림도 알차게 들어있어서 글은 확실히 적은 편이었다. 그래도 생각보다 재밌게 볼 수 있었다. 숲 속에 있는 집으로 찾아온 괴물의 존재와 인상적인 일러스트가 궁금해서 보기 시작한 책이었는데, 생각보다 더 눈호강을 한 느낌이었다. 일러스트레이터이자 그림책 작가인 나피의 그림을 하나하나 살펴볼 수도 있었고, 특유의 분위기가 너무 마음에 들었다. 겨울을 배경으로 눈이 소복소복 쌓인 풍경에서 따뜻함이 느껴졌고, 글 하나 없이 그림으로만 연출한 배경에서도 주인공인 토토의 감정이 그대로 전해져왔다. 어린아이인 토토의 시선을 따라가며 공감할 땐 이게 바로 동화책 읽는 묘미구나 싶기도 했다. 괴물이라곤 하지만 귀여운 모우의 모습과 따뜻한 시선을 잃지 않는 토토의 이야기 '숲 속의 모우'. 이런 동화라면 종종 읽고 즐기고 싶단 생각이 많이 들었다.