S. 엘리자베스 - 오컬트 미술

오컬트 미술 - 현대의 신비주의자를 위한 시각 자료집
S. 엘리자베스 지음, 하지은 옮김 / 미술문화 / 2022년 1월

주제나 내용에 오컬트요소가 있는 그림들을 모아놓은 책 '오컬트 미술'. 큰 판형에 양장이라 보기에도 편했고 종이 질이 정말 좋아서 소장용으로도 무리가 없을 책이었다. 오컬트 요소라고는 하지만 그냥 그림을 보는 용도로도 무리가 없었다. 주제별로 모아놓은 것 외에는 시대나 나라의 구분이 없어서 현대적인 미술작품도 있다는 점이 재밌었고, 오컬트 요소에 관련된 주제에 흥미가 있어서 더 눈여겨 봤던 부분도 있었다. 크게 3개의 파트로 구성되어 있는 책을 보는동안 뭔가 신비한 여행을 다녀온 기분이라고 해야할까. 그림이 대부분이지만 간략한 설명도 있어서 참고해 보기도 좋았다.

책의 시작은 '우주'파트로 하늘과 별, 자연의 법칙과 4대원소, 연금술 부분을 다루고 있다. 황금 비율과 별자리 물, 불, 바람, 흙의 4대원소를 주제로 한 그림들을 보고 있자니 확실히 눈에 익은 그림이 별로 없구나 싶었다. 신화나 종교에 관련된 이야기는 많이 봤지만 오컬트는 어찌보면 그런 주제들과는 반대되는 성향이라 할 수 있어서인지 그림 자체에서 색다르고 신비한 느낌은 받았지만 확실히 익숙하단 생각은 들지 않았다. 드물게 한 두 작품씩 정도로만 눈에 익은 그림이 나타났다. 뒤이어 이어지는 두 번째 파트인 '신적 존재들'에서도 마찬가지였다. 어떤 신화의 이야기를 다루기보다는 신의 본질 같은 뭐라고 쉽게 설명할 수 없는 이야기를 하고 있다. 보기만해서는 무슨 뜻인지 짐작하기 어렵고 난해한 그림들이 대부분이라 이부분은 느낌만 살짝씩 보며 넘어갔다. 

마지막 부분인 '실천자들'에 이르러서야 훨씬 가벼워진 느낌이었는데, 여기서 다루는 것들이 바로 오컬트라고 하면 딱 떠오르는 마녀와 심령주의 점술 부분이었기 때문이다. 우리에게 마녀로 알려진 인물 그림들도 꽤 나왔고, 카드와 찻잎 등을 이용해 점을 보는 그림들이 있어 직관적으로 무슨 그림인지 알아챌 수 있었다. 흔히 '오컬트'라고 하면 떠오르는 것들인 셈이지만, 사실 오컬트라는 단어는 '숨겨진, 덮어씌우다 혹은 감추다'라는 뜻의 라틴어 오쿨레레에서 유래했다고 한다. 그런 부분을 참고해보면 오랜 옛날 이해하기 힘든 현상이나 신에 관한 숨겨진 사실들을 알고자 하다가 발전해온 게 오컬트가 아닐까 싶기도 하다. 어쨌든 신비로운 주제들을 담고있는 미술 작품들을 잔뜩 만날 수 있는 시간이여서 인상깊게 볼 수 있었다.