에밀리 킹- 별이 부서지기 전에(에버모어 연대기 시리즈)

별이 부서지기 전에 ㅣ 에버모어 연대기 1
에밀리 킹 지음, 윤동준 옮김 / 에이치 / 2020년 8월

에버모어 연대기 시리즈의 첫 장을 여는 '별이 부서지기 전에'. 예전에 읽었던 '백 번째 여왕'의 에밀리킹이 쓴 또다른 판타지 소설이다. 이번 책은 타입슬립과 복수가 테마로, 두툼한 책 한 권이 도입부인 셈이다. 어머니의 생일날, 눈 앞에서 가족을 모두 잃은 에벌리 도노반. 그녀는 가족의 원수 킬리언 마크햄 총독의 검에 의해 심장에 치명상을 입었지만, 삼촌의 도움으로 심장을 시계태엽으로 바꿔서 살아남는다. 시계태엽 심장이 삼촌의 위대한 발명품으로 생각했던 에벌리는 후에 시간의 지배자가 에벌리를 도와주었다는 것을 알게된다. 하지만 가족 중 유일한 생존자가 된 에벌리는 복수심을 불태우고 마크햄에게 갈 수 있는 기회를 잡는다. 에벌리가 일하는 시계수리점에 마크햄과 젊은 해군 대위 재미슨 캘러한이 찾아온 것이다. 그것이 기회라고 생각한 에벌리는 아버지의 유품인 의문의 검을 가지고 저주받은 섬의 죄수 식민지로 향하는 배에 몸을 싣는다.

에밀리 킹의 전작도 읽어보았지만 이번 권도 방대한 스케일을 자랑한다. 탐험가의 딸이자 언제 멈출지 모르는 시계태엽 심장을 가진 소녀, 시간의 지배자가 주목하고 용감한 행동파인 에벌리. 에벌리는 복수를 위해서라는 목적으로 망설임없이 행동한다. 과연 패기로운 주인공이라는 생각도 들었지만 어디로 튈지 모르는 행동 때문에 조마조마하기도 했다. 시계태엽에 얽힌 이야기와 가족사 등 에벌리가 워낙 많은 서사를 가지고 있고 행동반경이 넓다보니 상대적으로 남자주인공인 재미슨의 캐릭터성이 약하게 느껴지기도 했고. 하지만 세계관만큼은 거대하고 복잡하다. 7개의 세계 중 하나인 생명의 땅. 창조주인 아이오차와 창조주가 만들어낸 모든 것의 어머니 마드로나, 그리고 시간의 지배자. 중간에 나왔던 전설의 이야기까지 엮어내는 이야기는 흥미로웠으나, 3권으로 마무리되는 시리즈의 첫 시작이라 그런지 설정들이 많아서 뒤로 갈수록 읽는 속도가 더뎌졌다. 

'모두가 사랑하는 전설의 왕자를 죽여라'라는 문장 때문에 혹시 남자주인공을 말하나 했더니, 생각지 못한 방향으로 이야기가 흘러간다. 이야기의 도입부치고 상당히 길고 호흡이 빠르지 않은 글이라 좀 진입장벽이 있겠구나 싶은 생각도 들었다. 오랜만에 방대한 로판을 읽어서인지 인물들 이름도 왔다갔다 헷갈렸고.. 때문에 시리즈는 역시 한번에 읽어야겠구나하는 생각이 많이 들었다. 에밀리 킹의 전작 시리즈도 방대한 세계관을 뛰어다니며 많은 일이 벌어졌는데 이번 시리즈도 비슷한 느낌이 될 것 같다. 갈수록 흥미진진해질 것 같은 에버모어 연대기. 시간과 여러 세계가 얽혀 앞으로 펼쳐질 에벌리의 모험이 기대된다.

시간은 사람을 차별하지 않는다.

우리는 어제, 오늘 그리고 영원히 동일하다. - 356p