데이비드 월러스 웰스 - 2050 거주불능 지구

2050 거주불능 지구 - 한계치를 넘어 종말로 치닫는 21세기 기후재난 시나리오
데이비드 월러스 웰즈 지음, 김재경 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2020년 4월

21세기 기후재난 시나리오를 다루고 있다는 '2050 거주불능 지구'. 책 제목이 워낙 직접적이라서 그런지 어떤 기후재난이 지구를 거주불능으로 만들지 궁금해졌다. 이미 폭염과 홍수 산불 팬데믹에 이르기까지 꽤 많은 재난을 직접 체감하고 경험해와서 그런지 책 속에 나오는 기후 재난들은 낯설고 상상하지 못했다기 보다, 역시 그랬구나 혹은 생각보다 많은 일들이 기후변화로 인해 일어나는구나라는 생각이 들게 했다.

때마다 돌아오는 계절이 되면 뉴스에선 으레 말하곤 한다. 몇 백년만의 몇 십년만의 더위 혹은 추위, 홍수, 산불 등등의 현상을 말이다. 특히 여름만 되면 남발해대는 통에 매일같이 날아오는 재난문자와 함께 짜증을 불러일으키곤 했다. 하지만 그런 동시에 나는 이런 현상들을 심각하게 생각해 본적이 없었다. 이것이 기후변화가 일으키는 현상들인지도 모르고. 기후재난 시나리오라고 하니까 잘 실감이 나지 않았는데 점점 책을 보다보니까 실감이 난다. 기후변화의 영향력은 허상이 아니며 농작물 수확량, 전염병, 이주 패턴, 내전, 범죄율, 태풍, 폭염, 폭우, 가뭄 등 실제로 우리를 둘러싸고 있다고 한다. 결국 탄소 배출량을 줄이지 못한다면 2050년까지 생활여건이 급격히 악화된다는 건 사실이라는 소리다.

미래에는 태풍 홍수 가뭄 등의 각종 자연재해들을 그냥 날씨라고 부를 가능성도 존재하며 살 수 있는 땅까지 급격하게 줄어들 수도 있다. 탄소 배출로 인한 기온상승이 미치는 효과들이 연쇄적으로 지구를 몰아가는 것이다. 그렇다면 기후재난이 심각하고 그 문제로 인해 연쇄작용처럼 이것저것 문제가 생기는 게 분명함에도 우리는 왜 외면하고 있는가. 경험해보지 못한 세계를 이해할 때 인간을 기준에 놓고 생각하는 인간중심적인 사고와 심각하게 받아들이지 않는 심리, 혹은 문제를 외면하고 싶은 심리 때문일 거라고도 한다. 사실 책을 읽으면서 이런 문제는 나라들끼리 잘 합의해서 고쳐나가야하지 않을까하는 생각이 많이 들었는데 점점 애써 지금은 아니니까 자기위안을 하게 되기도 했다. 이렇게 말하면 책을 보기전 모습이랑 똑같다는 소린데 사실이긴 하다.. 어쨌든 개인이 당장 무엇을 어떻게 할 수는 없겠지만 점점 지구를 생각하는 제도와 나라들이 많이 생겼으면, 그래서 조금이라도 기후의 영향력을 줄였으면 하는 생각이 들게 하는 책이었다.