올바른 젠더 교육의 이해와 방향에 대해 고민하는 사람들에게 추천하는 책

예민함을 가르칩니다 - 교실을 바꾸는 열두 가지 젠더 수업 ㅣ 배우는 사람, 교사
초등젠더교육연구회 아웃박스 지음 / 서해문집 / 2018년 9월

[예민함에 대하여]

  ‘예민함’은 사회로부터 그다지 달갑게 받아들여진 특성이 아닐 것 같다. 정확히 말하자면 이 사회는 예민함을 부정적으로 여긴다. 사회가 원하는 인재의 모습 중 하나가 ‘좋은게 좋은거지’라고 생각하는 둥글둥글한 성격일텐데 예민한 사람들은 그렇지 못하다. 어떤 문제가 생기면 자신의 불편함이 무엇인지 정확히 인지하고 그 불편함을 해소하기 위해 노력하는 사람들은 사회로부터 환영 받지 못한다. 오히려 긁어 부스럼을 만든다며 기피한다. 하지만 우리는 조금 예민할 필요가 있다. 좋은게 좋은거라며 넘기기만 한다면 이 사회는 좋은 방향으로 발전할 가능성이 줄어들기 때문이다. 우리는 예민함을 배워야 한다.

[젠더 교육의 필요성]

  이제까지는 성교육의 필요성만을 실감했다. 특히 초등학생과 중학생에게는 시기에 따른 올바른 성교육이 필요하고 우리나라의 현실은 상당히 미흡하다는 인식만 있었을 뿐, 구체적으로 필요한 이유와 어떤 방법이 있는지에 대해서는 미처 알지 못했다. 그것보다 한 단계 더 나아가 ‘젠더 교육’ 에 대한 생각은 아예 해본 적도 없었다. ‘젠더’라는 단어 자체가 풍기는 낯선 느낌도 그렇고 그 어려운 것을 초등학생에게 한다는 것은 상상조차 되지 않았기 때문이다.
  이 책의 가장 큰 장점이 바로 여기에 있다. 책의 목적이 ‘초등학생인 아이들에게 올바른 젠더 교육을 전하는 것’이기 때문이다. 책에서는 교사들이 고심하여 계획한 활동과 놀이를 통해 아이들이 자연스럽게 젠더 교육에 대해 이해하도록 돕는다. 이런 부분이 일반 학부모나 성인이 읽었을 때도 충분히 이해하기 쉽다는 장점으로 먹힌다. 아이들에게 젠더 교육을 시작하고 싶은 사람들에게 추천할만한 책이다. 
  더불어, 초등학생에게 젠더 교육이 필요한 이유에 대해 생각했다. 가장 큰 이유는 바로 우리 성인들에게 있었다. 우리가 가지고 있는 고정관념들이 너무도 쉽게 아이들에게 전달되고 있다. 문제는 우리(성인)조차 너무 당연하게 전해받은 고정관념이라 이것이 문제라는 것 자체를 지적하지 못한다는 점이다. 그렇기 때문에 초등학생과 같이 어린 아이들에게도 젠더 교육은 필요하다. 아이들도 자신들이 겪은 성차별적인 사건과 발언에 대해 잘못되었다는 것을 인지할 수 있는 인식이 필요하다.

[성인에게도 필요한 젠더 교육]

  최근 흥미를 갖게 된 유투브 채널에서 성인 남성이 생리대를 주제로 촬영한 동영상을 본 적이 있다. 생리대는 왠지 모르게 비밀스러운 느낌을 풍겼고, 여자들 사이에서도 암묵적으로 쉬쉬하는 경향이 있었다. 그러니가 전세계의 여성 대부분이 겪었고, 겪어왔고, 겪어갈 생리에 대하여 모두 암묵적으로 숨겨왔다는 소리다. 놀랍게도 동영상 속의 남성은 생리대를 어떻게 착용하는지, 생리혈이 어떤 형태인지, 생리를 조절할 수 있는지에 대한 정보를 전혀 몰랐다. 방송을 하는 남성이 성인인데도 불구하고 생리에 대해 제대로 알고 있는 것이 없었다.

  생리대 파문이 일었을 때 여성의 생리에 대해 비하하거나 비꼬는 댓글이 있었다. 과연 이런 현상은 왜 발생했던 것일까? 그것은 무지에서 나온 혐오다. 제대로 알지 못하기 때문에 막 말할 수 있는 것이다. 만약 생리에 대해 정확히 알고 있다면 ‘생리가 나올 것 같으면 화장실에서 누고 와.’, ‘생리도 오줌처럼 좀 참으면 안돼냐?’, ‘생리통으로 생리휴가를 쓴다니 유난스럽다.’와 같은 반응이 나오지 않았을 것이라 생각한다. 교과서에서 배운 생리주기와 배란주기를 계산할 줄 안다고, 생리의 정의를 안다고 해서 그것을 모두 이해한 것은 아니다. 하지만 우리는 마치 다 이해했다는 듯이 행동하는 경향이 있다. 모르는게 있다면 배움을 통해 해결할 수 있다. 무지에서 나오는 혐오를 줄여나가기 위해서는 아이들뿐만 아니라 성인들에게도 젠더 교육은 필요하다. 
  또한 성인들에게 젠더 교육이 필요한 이유는 바로 성인들이 아이들을 이끌어가기 때문이다. 우리가 쉬쉬하고 피하기만 했던 성과 관련된 것을 정면으로 보고 이해하며 좀더 편하게 말한다면 분명 아이들 또한 나와 다른 성을 이해하는 데 거부감이 없을 것이다. 성교육 시간에 부끄러워하기만 해서는 아무것도 이해할 수 없다. 아이들이 자신과 다른 성을 간접적으로 경험하고 공감하며 서로를 이해하고 함께 화합하는 방향으로 나아가기 위해서는 우선 성인들이 노력해야 한다. 우리가 젠더에 조금 더 관심을 가져야 하는 이유가 여기에 있다.