대학생 형이 세 번 놀란 이유

대학생 형이 세 번 놀란 이유 - 고정욱 선생님이 들려주는 칭찬과 격려의 이야기
고정욱 지음, 박선미 그림 / 명주 / 2022년 1월

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고정욱 작가의 신간 동화책이 나왔습니다. 우연히 작가님의 그림책을 읽고난 뒤에 마음에 들어서, 그 이후로 작가님의 신간 도서가 나올 때마다 읽고 있어요. 이번에 도서출판 명주에서 '고정욱 작가 단편집'으로 <대학생 형이 세 번 놀란 이유>와 <차에 앉아만 있는 아저씨>가 출간되었어요.

고정욱 작가는 장애인을 소재로 한 동화책이나 그림책을 많이 발표했어요. 작가 본인이 어릴 적 소아마비를 앓아 휠체어 생활을 하는 중증 지체장애인입니다. 그렇지만 대학원에서 국문학을 전공하고 문학박사 학위를 받았고, 동화 작가로 꾸준히 글을 쓰고 아이들을 위한 지식책도 출간했습니다.




목차

이 중에서 몇 작품 소개하려고 합니다.

<우리 반 앵초 담당>은 한 교실에서 모든 아이들이 각자의 화분을 돌보는 이야기입니다. 담임 선생님은 특별히 자신이 가져온 화분을 주인공에게 맡깁니다. 선생님의 화분인 앵초 담당이 되었어요. 반 아이들은 처음에는 온갖 관심을 기울였지만 시간이 지나자 화분들은 대부분 말라있거나 죽어가고 있었어요. 그런데 앵초만은 여전히 싱그럽게 잘 자라고 있었죠. 선생님은 태민이를 반 아이들 앞에서 칭찬하고, 아이들의 화분도 태민이에게 동의를 얻어 맡깁니다. 평소 부모님의 이혼으로 우울해하며 매사 자신감이 없었던 태민이는 아이들의 박수와 선생님의 칭찬에 용기를 얻어 우리 반 화분 반장이 되어 많은 화분들을 살려냅니다.

생각보다 많은 아이들이 칭찬과 격려에 목말라 있어요. 엄마가 아무리 '네가 예쁘고 멋지다'고 해줘도, 학교에서 받는 공적 칭찬은 또 다르게 다가옵니다. 매슬로우의 욕구 이론에도 나오지요. 타인에의 인정 욕구도 낮은 단계의 욕구에요. 주변인들에게 인정받고 칭찬받고 살아가는 게 우리 아이들의 욕구 실현에도 필요한 일입니다. '칭찬은 고래도 춤추게 한다'고 하지요. 태민이가 정성껏 기르고 관심을 기울여서 살려낸 화분들을 통해 아이가 해온 멋진 행동의 과정들을 칭찬해 준 것처럼, 많은 아이들이 칭찬을 받고 더 밝게 웃을 수 있길 바랍니다.

<먼저 내민 손>에 등장하는 아름이는 키가 1미터 남짓한 저신장을 가진 남자 아이입니다. 하굣길에 6학년 형들에게서 돈을 뺏기고 맞기까지 하면서 학교 폭력 자치 회의가 열렸습니다. 그리고 아름이랑 아름이의 아버지가 세 아이들과 그들의 부모에게 하는 말과 행동은 놀라울 정도예요. 동화라서 그런지 현실과 다른 지점이 보인다고 할까요? 만약 내 아이가 이런 피해자라면 나는 아름이 아버지처럼 행할 수 있을까 싶었어요. 너무 훈훈하고 교훈적인 것 같아 조금 아쉽기도 했습니다.
그렇지만 피해자가 가해자에게 시원한 응징을 해야한다는 생각이 드는 이유가 뭘까요? 그만큼 우리의 현실이 아주 삭막하기 때문입니다. 뉴스에 나오는 가해자와 피해자의 이야기는 피해자의 억울한 일이 더 많이 보여집니다. 결과마저도 통쾌하지 않아요. 가해자는 잘 반성하지 않는 것 같고, 피해자의 청원글은 넘쳐납니다. 우리 사회에서 가해자가 진정한 사과를 하거나 정당한 처벌을 받는 게 제대로 이루어진다면, 피해자들이 목소리 높여 무조건 가해자를 처벌하라고 외치지만은 않겠지요. 마음 한편에서 그러한 생각을 하면서 동화에 대해 곱씹어 봤습니다.




이번 신간 동화에서도 장애인이 등장합니다. 어지간한 동화나 그림책에 장애를 가진 인물이 등장하는 걸 본 적이 있나요? 거의 드문 일입니다. 특별한 이유가 없다면, 그 인물이 장애를 가진 게 이야기의 주제와 관련이 있다면 모를까, 모험을 담은 이야기나 일상 생활 동화에서 장애인이 등장하는 걸 보기란 어려워요. 디즈니 만화의 주인공들은 안경 쓴 사람조차 만나기 어려워요. '특별한 이유가 없다면', 이 말이 참 씁쓸해져요.
장애를 계속 안고 살아가야 하는 아이들은 자신과 비슷한 처지에 있는 주인공이 등장하는 동화나 만화를 자주 접할 지 그게 궁금하더라구요. 그래서 전 고정욱 작가의 글을 좋아합니다. 어쩌면 너무 뻔한 주제가 담겨있을 수도 있고요. 또 어쩌면 예측 가능해서 상당한 재미를 느끼지 못할 수도 있어요. 그러나 동화를 읽는 건 꿈을 키우고 희망을 가지고 용기를 얻기 위함이 아닐까요? 그런 점에서 외면하지 말아야 할 것들이 있어요. 당연하다고 여기거나 다 안다고 생각하며 관념 속에서만 장애인을 바라보고 있지 않았으면 해요.



이 책은 컬처블룸 카페를 통해, 출판사로부터 제공받았지만, 솔직한 저의 견해로 작성하였습니다.