선택의 대가(스포일러 포함 리뷰)

이니미니 ㅣ 헬렌 그레이스 시리즈
M. J. 알리지 지음, 전행선 옮김 / 북플라자 / 2015년 8월

범인은 분명 비인간적이고 끔찍한 범죄를 저질렀지만 그 동기는 너무나 인간적인 것이었다.
피해자가 가해자가 되는 악순환.

오히려 끝까지 그녀를 외면한 주인공 헬렌이 더 비인간적으로 보이는 지점이 있었을 정도로.
하지만 자신들에게 그런 짓을 저지른 부모를 죽인 언니를 경찰에 신고하다니. 

자신이 직접 당한 일이 아니었다고 해도 그럴 수 있을까?

너무 어려서 부모님을 잃었다는 충격이 더 컸던 것일까?

사람마다 해석은 다르겠지만, 막간마다 삽입되어 있는 수잔의 수기를 읽어보면 '널 구하기 위해서' 라는 말이 완전한 거짓말로 느껴지지는 않는다.

혼자라면 집을 떠나 어딘가 먼 곳으로 도망쳤겠지만 어린 동생 때문에 돌아올 수밖에 없었고, 결국 그런 길을 선택할 수 밖에 없었다는 말.
읽는 동안 여러 모로 괴로움을 느꼈는데 극악무도한 죄인이지만 그 동기가 너무나 슬프고 비참한 것이었다는 것도 한 몫을 했던 것 같다.

자신이 믿는 단 한 사람이었던 동생에게 버림받은 기분이란 도대체 어떤 것이었을까?
희생자들이 밀폐된 공간에서 굶주림에 서서히 미쳐가는 모습을 읽는 것도 고역이었다.

담담한 필체지만 역겨울 정도로 자세하게 묘사되기 때문이다.

그리고 마크... 누구에게도 예외는 없다는 것을 보여주기라도 하듯, 작중 내내 이리저리 치이다가 결국 비참한 결말을 맞게된 그가 너무 가엾었다.

헬렌은 냉정하고 도덕적인 판단을 내리려 노력했을 뿐이겠지만, 그 결과로 마크도, 찰스도, 그녀의 단 하나뿐인 피붙이도 모두 최악의 결말로 치닫고 만다.

아니, 다른건 다 끔찍한 범죄를 저지른 장본인인 범인의 잘못이라고 정정해야겠지만...

그녀를 그런 악마로 만든 원인에 헬렌이 정말 아무 상관도 없다고 말할 수 있을지는 잘 모르겠다.

마지막에 헬렌에게 죽은 것도, 수잔이 의도한 바였겠지.

그녀는 마음 속 깊숙이 웃으면서 죽어갔을 것 같다.