그런데 자아의 힘들을 해방시키는 동시에 제지하기 위해 또 덧붙는 것이 있다. 성공이라는 나르시시즘의 목발은 약속일 뿐 아니라 위협이기도 하다. 위협이란 성공의 부재다. 다시 말해 실패다. 나르시시즘적 인정과 경쟁이 서로 교차한다는 사실을 잊지 말자. 189p
나르시시즘적 성공을 위해서 개인들이 자신을 꾸미고 치장하더라도 항상 성공하지는 않는다. 나르시시즘적 성공이란 기본적으로 전방위적 경쟁이라는 사회구조가 만들어낸 결과물이기 때문에. 그래서 나르시시즘적 사회는 상호간의 경쟁으로 통제된다.