독자에게 마르크스가 어떤 사람이라는 사실을 강하게 알려주고 싶어하는 작가가 쓴 책이 마르크스 평전이라고 할 수 있다. 책의 크기와 두께가 국어사전만 한다. 무게도 무겁다. 그만큼 값진 지식이 들어있다고 소개하고 싶다.
작가는 현대인들은 마르크스에 대해서 정확하게 알아야 할 필요성이 있으며 지금 이 시기가 그를 알고자 하는 노력이 가장 필요한 때임을 주장하고 있다. 마르크스가 자본주의 보편화 에 대한 논리를 처음으로 내세운 사람이라는 사실 창피하지만 이 책을 통해 처음 아는 사실이다. 그리고 작가는 그가 말한 오늘날의 자본주의의 세계화가 그 역사적 단계의 하나일 뿐이라며 그의 예언가적인 특성에 대해 격찬을 하고 있다. 그리고 현재의 입장에서 그의 사상을 재조명한 책이라고 표현하면 좋을 듯 싶다. 또한 그에게 쓰여진 연애편지와 같은 그의 사적인 생활을 엿볼 수도 있다. 그의 사상적인 면모와 함께 인간적인 면모를 골고루 다룬 평전이라는 느낌이 들었다.
소설가나 시인에 관한 평전은 몇 권 읽어본 적이 있지만 사상가의 평전은 <간디평전> 이후로 처음이다. 공산주의 사상가 마르크스이 평전을 읽게 되다니 내 스스로 내 자신에게 놀라워하고 있다. 이번에 이 책을 읽을 기회가 나에게 주어진 것에 대해 지금까지의 나의 독서 편식의 따끔한 일침을 가하는 계기로 삼아야겠다.
평전을 독자의 입장에서 조금 더 즐거운 마음으로 읽을 수 있는 방법에 대해서 나름대로 생각을 해보았다. 전에 비교적 쉽게 읽어나갈 수 있을거라는 생각에 선택한 <간디평전>도 기한이 다 되어서 결국 3분의 1을 남기고 책을 빌려준 분께 돌려 드렸다. 그래서 평전을 읽을 때 평전의 특성을 정확하게 파악하고 읽어 나간다면 좀 더 책읽기가 수월할 것이란 생각을 하게 되었다.
평전의 경우 자서전과 비교하면서 읽어나가면 좀 더 흥미로운 독서를 할 수 있을 것이다. 똑같은 동일 인물의 인생을 다루지만 극명한 차이를 보일테니까 말이다. 자신의 관점에서 자신의 생애를 적은 자서전과 다른 사람이 인물의 대한 평가에 중점을 두어 글을 쓴 동기나 목적에 따라 자료를 선택해서 해석하고 재구성한 평전은 큰 차이가 날 수 밖에 없기 때문이다.
둘 간의 차이를 비교. 대조하면서 읽으면 시간이 좀 더 걸리더라도 나름 즐거운 독서가 될 것 같다. 그리고 시간이 흘러도 기억 속에서 사상가의 세계관과 가치관과 인생관이 남아있을 수 있을 것이란 생각을 하게 되었다. 남는 것이 있어야 진정한 책읽기의 즐거움이 아닐까?
그리고 평전을 읽으면서 작가의 자신의 견해, 즉 주관적인 요소와 사실적인 자료를 통한 객관적 요소를 찾아가면서 제시된 내용에 대한 신빙성을 검토하면서 읽으면 더욱 좋을 듯 싶다. 이런 식으로 읽어나가다 보면 나름 보물찾기의 기분을 조금이나마 느끼며 책읽기를 계속 이어나갈 수 있을 것이다. <마르크스 평전>과 같이 두꺼운 책을 읽으면서 들기 쉬운 지루한 느낌을 기분전환하는데 도움이 된다.
또한 나 같이 책에서 소개하는 인물에 대한 지식이 별로 없는 사람의 경우 읽기 전 활동으로 읽게 될 인물에 대한 배경지식을 미리 습득한 후 읽으면 능동적인 독서를 할 수 있을 것이다. 그러면 책을 읽으면서 작가와 독자가 서로 의미있는 대화가 가능하게 되기 때문이다. '저자는 왜 이런 내용을 제시하게 되었을까?' 혹은 '마르크스에 대해서 지금까지 오해한 부분은 없었나?'는 스스로에게 던지는 질문을 통해 자신을 생각을 정리해가면서 책을 읽어나갈 수 있게 된다.
그리고 모르는 부분이나 중요어구를 메모하면 읽는 것도 나중에 기억하는데 도움이 된다. 책을 읽고 나서는 내가 읽는 책의 내용의 기억을 되살리며 중심내용을 중심으로 요약을 해보고 책의 내용을 각자 평가해보는 것도 책 읽기에 도움이 될 듯 싶다.
다른 사람과 읽은 책의 대한 의견을 나누거나 독후감을 써보는 것도 좋은 독서 활동이라 할 수 있다. 이 책의 경우 그의 사상가적인 면과 그의 사적인 면을 함께 다룬 평전이라는 장르적인 특성으로 인해 책을 읽은 후 토론을 해보면 더욱 좋을 것이라는 생각을 하게 되었다.
찬성과 반대의 의견으로 나누어 서로 간에 사상가 마르크스에 대한 평가를 내리는 토론이라는 활동을 통해 작가 자크 아탈리가 내리는 마르크스에 대한 평가에 대해서 다양한 생각을 나눌 수 있는 책이라는 생각이 강하게 들었다. 다소 작가만의 편협된 관점에서 벗어날 수 있기 때문이다.